Amami-Oshima e o impacto do verão de 2024 nos corais. Saiba quais fatores levaram ao branqueamento em massa na região
AMAMI, Prefeitura de Kagoshima — Um evento significativo de branqueamento de corais, atribuído às altas temperaturas do oceano, resultou na morte de 61,2% dos corais na ilha de Amami-Oshima durante o verão de 2024. A descoberta foi feita em uma pesquisa realizada pela Amami Marine Life Research Association, indicando danos comparáveis ao desastre de 1998, quando um branqueamento em massa devastou a região.
O Impacto das Altas Temperaturas no Oceano
O aumento da temperatura média do oceano, que chegou a ser 2,1 graus mais alta em agosto de 2024 em relação ao mesmo mês de 2023, foi apontado como a principal causa do branqueamento. Durante o verão, as temperaturas médias alcançaram 30,2°C em julho e 30,4°C em agosto. A redução no número de tufões que normalmente resfriam as águas ao redor do Japão contribuiu para manter as temperaturas elevadas.
Pesquisa e Resultados
Sob a liderança de Katsuki Oki, membros da associação realizaram estudos em 63 pontos ao redor de Amami-Oshima entre outubro e novembro, utilizando mergulhos de snorkel para avaliar a taxa de mortalidade dos corais. Os resultados mostraram que:
- Baías e recifes: Áreas como a Baía de Kasari, em Amami, e a Baía de Ongachi, em Yamato, registraram as maiores taxas de mortalidade.
- Estreito de Oshima: Pouco impacto foi observado nesta área, localizada em Setouchi, e em recifes mais externos.
- Colônias afetadas: Tipos de corais em forma de mesa e Acropora em forma de galhos foram os mais atingidos.
Histórico e Perspectivas
Os corais de Amami já haviam enfrentado perdas significativas em 1998 devido ao branqueamento em massa, além de um surto de estrelas-do-mar coroa-de-espinhos, conhecidas por se alimentarem de corais. Apesar desses desafios, os corais estavam em recuperação antes do evento mais recente.
Katsuki Oki comentou:
“Fiquei chocado porque os corais estavam se recuperando desde 1998. Mas, como os corais em águas mais profundas sofreram pouco impacto e não há sinais de um novo surto de estrelas-do-mar coroa-de-espinhos, estou esperançoso de que eles possam se recuperar rapidamente.”
A recuperação dos corais depende de condições oceânicas mais favoráveis e da mitigação de fatores que intensificam os eventos de branqueamento.
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