Crédito: Japan Times – 28/04/2023 – Sexta
A viagem diplomática de uma semana do primeiro-ministro Fumio Kishida à África – sua primeira viagem ao continente desde que assumiu o cargo – será uma chance de reafirmar o papel do Japão na região e estimular o investimento privado em meio à crescente influência chinesa e russa.
A partir de sábado, o primeiro-ministro viajará para quatro países africanos – Egito, Gana, Quênia e Moçambique – antes de uma rápida parada em Cingapura. Será a primeira vez em nove anos que um primeiro-ministro japonês fará uma rodada de visitas ao continente.
Menos de um mês antes da reunião dos líderes do Grupo dos Sete em Hiroshima, presidida pelo Japão, Kishida reafirmará o compromisso de Tóquio e do G7 com a Ucrânia e enfatizará a atenção renovada do país às nações em desenvolvimento. Mas na Ucrânia, é improvável que Kishida encontre uma frente unida, uma vez que a reação africana à invasão de Moscou foi fragmentada, revelando uma postura ambígua de longa data em relação à Rússia.
O envolvimento do Japão com o chamado Sul Global – um termo que se refere amplamente aos países em desenvolvimento no hemisfério sul – recebeu atenção renovada depois que a expressão estreou no “livro azul diplomático” de 2023 do Japão. Como sinal adicional de sua importância, o ministro das Relações Exteriores, Yoshimasa Hayashi, está programado para visitar cinco países da América Central e do Sul – Trinidad e Tobago, Barbados, Peru, Chile e Paraguai – enquanto Kishida está na África.
O ex-primeiro-ministro Shinzo Abe fez grandes esforços para contrabalançar a crescente influência da China na África, viajando para o continente com líderes empresariais e incluindo áreas do continente em seu conceito geopolítico “Indo-Pacífico Livre e Aberto”, que Kishida herdou em grande parte. O Japão tem uma longa história de buscar o favor de países africanos para obter seu apoio para seus próprios objetivos de política externa, por exemplo, garantindo um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU.
No entanto, no momento, Tóquio parece ser o perdedor no que foi chamado de forma um tanto desajeitada de “a nova corrida pela África” – uma corrida renovada para fortalecer os laços diplomáticos e econômicos com uma região que é rica em recursos naturais e é uma das maiores do mundo. crescimento mais rápido.
Entre as deficiências japonesas está a diferença fundamental na forma como Tóquio aborda a região em comparação com seus vizinhos, observam os especialistas.
“Tem sido muito difícil para os países africanos entender o que o Japão quer deles”, disse Mitsugi Endo, professor de política africana na Universidade de Tóquio. “Em comparação com a ambigüidade do Japão, a China deixou claro desde muito cedo o que quer da África. O Japão e, em certo sentido, os Estados Unidos também, adotaram uma postura reativa, em vez de proativa, respondendo ao que outros atores estavam fazendo”.
A surpreendente influência geopolítica e econômica de Pequim na África – tanto por meio de empréstimos quanto de investimentos – contrasta fortemente com a postura de Tóquio.
De acordo com a China Africa Research Initiative, um centro de pesquisa da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, os fluxos de investimento estrangeiro direto chinês aumentaram de insignificantes US$ 75 milhões em 2003 para US$ 5 bilhões em 2021. A China, já um dos maiores parceiros comerciais da África, tem investido em setores como construção, mineração e serviços.
Em contraste, nos últimos 10 anos, o estoque de investimento direto estrangeiro japonês na África subsaariana caiu significativamente , caindo para US$ 6,1 bilhões em 2021, aproximadamente metade do valor investido em 2013. Um relatório de 2022 da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e O desenvolvimento mostrou que o Japão ficou fora dos 10 maiores investidores na África, atrás de economias menores, como a Holanda ou a Suíça.
No final de março, outro grande ator da região, a Rússia, recebeu mais de 40 delegações africanas para a segunda Conferência Parlamentar Internacional Rússia-África, uma prévia da cúpula Rússia-África marcada para julho em São Petersburgo.
Além dos altos funcionários russos cortejando os líderes africanos, suas tropas mercenárias estão ativas em todo o continente .
Na Cúpula de Líderes EUA-África realizada em Washington em dezembro passado, o presidente de Gana, Nana Akufo-Addo, soou o alarme sobre a grande presença de forças mercenárias de Wagner perto da fronteira norte de seu país com Burkina Faso. A viagem de três dias da vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, a Gana, no mês passado, foi vista como uma tentativa de contrabalançar a crescente influência russa na África Ocidental.
A viagem de Kishida ao país da África Ocidental está alinhada com a estratégia dos Estados Unidos para o continente, mas provavelmente não será suficiente para reafirmar a influência do Japão.
Foto: Japan Times (O primeiro-ministro Fumio Kishida fala por link de vídeo na cerimônia de abertura da Conferência Internacional de Tóquio sobre Desenvolvimento Africano de dois dias em Túnis em 27 de agosto de 2022. | KYODO)
