Izutsuya, famosa por seus deliciosos ekiben, anuncia o fim de sua produção. Uma tradição culinária japonesa que se despede, deixando um legado de sabor e história.
Uma empresa de longa data da província de Shiga, conhecida por seus deliciosos ekiben, anunciou que seus populares almoços para viagem, apreciados por passageiros de trens em todo o Japão, chegarão ao fim em fevereiro. A Izutsuya, fabricante desses icônicos ekiben, que fizeram parte da culinária dos viajantes do Tokaido Shinkansen e da JR Hokuriku Line por muitos anos, decidiu interromper sua produção devido à diminuição no número de clientes e ao aumento dos custos dos ingredientes.
Izutsuya: Uma História de Tradição e Sabor
Fundada em 1854, a Izutsuya, localizada em Maibara, na província de Shiga, tem uma rica história que remonta ao Período Edo. Originalmente um alojamento para viajantes, a empresa previu a importância da expansão ferroviária e lançou seu negócio de ekiben antes da abertura total da Linha Tokaido em 1889.
O Icônico “Kohoku no Ohanashi” e Outras Delícias
Atualmente, a Izutsuya oferece oito tipos de ekiben, com destaque para o “Kohoku no Ohanashi”, um almoço que se tornou um símbolo da culinária de viagem japonesa desde seu lançamento em 1987. Este ekiben apresenta pratos tradicionais como pato assado, cheiro japonês cozido em molho de soja e açúcar, cebola de árvore temperada com missô e nabo vermelho em conserva, além do “okowa” sazonal (arroz glutinoso cozido) sobre folhas de cerejeira.
Outros ekiben populares da Izutsuya incluem o “Omi-gyu Oirimeshi”, com carne bovina Omi salteada com molho original e servida sobre arroz com sabor de curry, e o “Ganso Tsuragamae Masu-zushi”, com trutas criadas na Fazenda de Trutas Samegai.
Dificuldades e Decisão de Encerramento
No auge de sua popularidade, a Izutsuya vendia seus ekiben em estações importantes como Tóquio, Nagoya, Kyoto e Shin-Osaka, chegando a produzir mais de 1.000 almoços por dia. No entanto, a empresa começou a reduzir sua produção em 2021, durante a pandemia de COVID-19.
Com a extensão do Hokuriku Shinkansen até Tsuruga e a consequente diminuição no número de passageiros na Estação Maibara, a Izutsuya viu uma queda drástica em suas vendas. A presidente da empresa, Ako Miyagawa, expressou em um comunicado que a decisão de encerrar o negócio de ekiben foi motivada pela dificuldade de manter a qualidade artesanal dos produtos em um mercado dominado por alimentos industrializados.
O Legado da Izutsuya e a Reação dos Fãs
A Izutsuya encerrará suas vendas de ekiben no final de fevereiro e encerrará oficialmente seu negócio em 20 de março. A área de alimentação da empresa, localizada perto da Estação Maibara, também será fechada.
A notícia do encerramento da Izutsuya gerou comoção entre os fãs de ekiben nas redes sociais, com muitos lamentando a perda dessa tradição culinária. A empresa expressou sua gratidão pelo apoio dos clientes ao longo dos anos e convidou-os a visitar a loja até o final de fevereiro.
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