A edição de 2020 da revista Time com suas 100 pessoas mais influentes foi amplamente coberta no Japão porque inclui duas jovens japonesas, embora a reação tenha sido relativamente fria. No caso de Naomi Osaka, que entrou na lista pelo segundo ano consecutivo, o reconhecimento foi duplo. Ela venceu o torneio de tênis US Open pela segunda vez, e o fez enquanto chamava a atenção para os nomes de negros americanos que foram mortos pela polícia. Em sua maior parte, a mídia japonesa está feliz em reconhecer as conquistas atléticas de Osaka, mas cautelosa ao enfatizar seu ativismo .
A outra japonesa reconhecida, a jornalista Shiori Ito, é ativista, já que é a representante mais visível no Japão do movimento #MeToo chamando atenção para a violência sexual contra as mulheres. Ito acusou publicamente outra jornalista de estuprá-la em 2015. No artigo da Time, o sociólogo Chizuko Ueno chama as ações de Ito de “corajosas”, dado o estigma social associado às acusações de estupro no Japão. Previsivelmente, ela recebeu tanto sofrimento quanto apoio no Japão por sua disposição de discutir a experiência.
O reconhecimento da Time vem na esteira de duas ações judiciais que Ito moveu contra pessoas que ela acredita que a difamaram em público. Em junho, ela entrou com um processo de difamação de ¥ 5,5 milhões contra o cartunista Toshiko Hasumi por cinco postagens no Twitter que indicam que Ito dormiu de boa vontade com seu acusado estuprador para conseguir um emprego. Então, em agosto, ela processou o parlamentar do Partido Liberal Democrata Mio Sugita por difamação porque Sugita “gostou” de vários tweets que também indicavam que Ito não era uma vítima de estupro, mas sim um oportunista sexual. Inadvertidamente acrescentando insulto à injúria no que diz respeito a Ito e seus apoiadores, no mês passado Sugita, durante uma reunião fechada, alegadamente disse que as mulheres “mentem facilmente” sobre serem abusadas sexualmente. Depois de inicialmente negar que ela disse tal coisa, Sugita mais tarde admitiu que sim e pediu desculpas, embora condicionalmente .
As empresas de mídia têm sido cautelosas ao cobrir as ações judiciais, provavelmente porque não querem ser alvos das mesmas pessoas que atacaram Ito. Há também um subconjunto de comentaristas que apoiam Ito, mas se sentem desconfortáveis com o traje de Sugita porque ele tenta punir o clique no botão “curtir” no Twitter. Em parte, isso é uma reação a um recente veredicto da Suprema Corte de Osaka que confirmou uma decisão da corte inferior em favor do ex-governador de Osaka Toru Hashimoto, que processou um jornalista por retuitar uma postagem que Hashimoto disse que o difamava. O tribunal decidiu que retuitar é equivalente a repetir a difamação original , uma decisão que preocupa os defensores da liberdade de expressão.
Ito pode ter previsto essa resposta. De acordo com um artigo de 7 de julho no Mainichi Shimbun , ela abordou Chiki Ogiue, uma especialista em mídia social, em fevereiro para analisar os comentários que recebeu em várias plataformas da internet. Ogiue coletou postagens que remontam a 2017, a fim de encontrar material para um possível processo por difamação. Em 8 de junho, Ogiue havia isolado cerca de 700.000 postos, incluindo aqueles que eram favoráveis a Ito. Ogiue assume que existem milhões a mais e aponta que os ataques contra Ito continuam.
Entre eles, havia 216.294 tweets, dos quais 10,6% eram críticos de Ito e 4,5%, na opinião de Ogiue, potencialmente difamatórios. Embora Ogiue tenha descoberto que os comentários no Yahoo continham a maior porção de sentimentos negativos, o Twitter produziu a maior porção de comentários difamatórios, o que é significativo devido à maneira como a plataforma espalha as postagens iniciais por meio de retuítes e curtidas. Quer sejam positivos ou negativos, os sentimentos dos usuários se espalham exponencialmente pela Internet. A premissa do processo de Sugita não é tanto que Sugita apreciou um comentário que era falso e malicioso, mas devido ao seu próprio destaque como figura pública, que lhe rendeu cerca de 110.000 seguidores na época, por gostar de tal tweet ela espalhou a difamação para inúmeras outras pessoas na plataforma.
Ogiue disse ao Mainichi Shimbun que o Twitter deveria policiar tais ações prejudiciais, mas não fez nada no caso de Ito, e o abuso que ela recebeu foi agravado pela chamada teoria do mundo justo, que postula que quando as pessoas são perseguidas, deve haver um motivo. Seguindo essa lógica, o público pode acreditar na história de Ito, mas como ela é alvo de tanta difamação, provavelmente é culpada de alguma coisa.
Em uma entrevista coletiva em 20 de agosto que discutiu o processo de Sugita, o advogado de Ito disse que o foco seria em 13 tweets difamatórios dos quais o legislador do LDP gostou. Ela também gostava de tweets que abusavam dos apoiadores de Ito, então a difamação não se limitou a ataques a Ito apenas. O que é importante lembrar é que Sugita expressou sua desaprovação a Ito sem dizer isso explicitamente em público. Ela apenas compartilhou sua desaprovação com aqueles que provavelmente concordariam com ela.
O juiz do caso Hashimoto considerou o jornalista cúmplice da calúnia por ter retuitado. Retweetar não é o mesmo que “curtir” uma postagem – o retweeter pode não necessariamente apoiar a posição defendida pelo tweet original. “Gostar” de um tuíte implica que quem gosta quer mostrar apreciação pelo tuíte. O advogado de Ito, que já lidou com processos por difamação na internet antes, destacou que esta é a primeira vez que o botão “curtir” aciona um processo e insistiu que o objetivo não é infringir a liberdade de expressão de ninguém. Alguns dirão que o advogado está arrasando, mas Ito espera que o tribunal reconheça a intenção maliciosa de Sugita.
Ito disse que o suicídio da lutadora profissional Hana Kimura em maio, após sofrer abuso online, a levou a abrir o processo inicial. A morte de Kimura também levou o governo a propor uma lei que obrigaria os meios de comunicação social a revelar informações sobre usuários citados em ações judiciais por difamação, um movimento que também preocupa os defensores da liberdade de expressão.
Em uma postagem de blog , o legislador da Câmara Alta, Shun Otokita, diz que qualquer regulamentação deve ser considerada com cuidado, uma vez que pode ser explorada por aqueles no poder que desejam silenciar os críticos. Ito tem todo o direito de se defender de ataques maliciosos, mas ela parece estar escalando uma ladeira escorregadia.
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Harumi Matsunaga
