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Indústria de automóvel japonês sofre com a escassez de semicondutores

- 1 de fevereiro de 2021

Honda, Nissan, Toyota e Subaru, bem como rivais estrangeiros Volkswagen, Daimler e Ford, anunciaram cortes de produção devido ao déficit de semicondutores.

As montadoras e seus fornecedores de componentes reduziram os pedidos de semicondutores no ano passado, após uma queda nas vendas devido à pandemia do coronavírus. Mas a demanda se recuperou inesperadamente quando as pessoas começaram a comprar carros para evitar o trânsito em ônibus e trens lotados, e os fornecedores de componentes se esforçaram para fazer pedidos aos fabricantes de chips. Desde então, os principais produtores de Taiwan operam com capacidade total, tentando atender aos pedidos não apenas da indústria automotiva, mas também de fabricantes de smartphones e computadores que viram as vendas disparar graças ao aumento do trabalho remoto.

Os cortes de produção das principais montadoras se devem em grande parte à incapacidade da indústria de prever o aumento nas vendas que a Covid inspiraria. Mas outros fatores também contribuíram para a escassez global de semicondutores.

Um é a crescente tensão entre os EUA e a China . Em dezembro passado, Washington adicionou a maior e mais avançada fabricante de chips da China, a Semiconductor Manufacturing International, a uma lista negra de exportação. Isso levou as empresas ao redor do mundo a fazer pedidos extras freneticamente com produtores de Taiwan, o que exacerbou a escassez.

Outro fator é a tentativa da Europa de ser neutra em carbono até 2050. O Acordo Verde da UE, um conjunto de diretrizes políticas divulgadas em dezembro de 2019, aumentou a demanda por chips mais avançados para alcançar eficiência energética.

No Japão , os semicondutores são conhecidos como “arroz da indústria” porque são onipresentes: um aceno de seu papel essencial na fabricação de tudo, desde automóveis a smartphones e eletrodomésticos. O país já foi o líder global na produção, mas agora depende fortemente das importações de chips de ponta e semicondutores legados.

Hiroshi Kajiyama, ministro da Economia, Comércio e Indústria do Japão, revelou na terça-feira que o governo tem pedido às autoridades taiwanesas que pressionem os fabricantes de chips para aumentar a produção. E algumas, incluindo a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, maior fabricante de chips contratada do mundo, já prometeram aumentar a capacidade de produção o mais rápido possível para atender à demanda.

No entanto, especialistas alertam que a falta de semicondutores pode não ser apenas um problema de produção. O aumento da influência das tensões geopolíticas, digitalização e movimentos em direção a uma sociedade mais verde parecem indicar que a indústria está passando por mudanças estruturais mais permanentes. E isso pode significar uma escassez que continua no futuro próximo.

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Harumi Matsunaga