
Como os preços das matérias-primas químicas continuam subindo, o governo está trabalhando para usar o lodo gerado pelo processo de tratamento de esgoto como fertilizante.
Os fertilizantes químicos são onipresentes no campo agrícola, mas o Japão depende de importações estrangeiras de matérias-primas relacionadas, como uréia e cloreto de potássio. Devido à guerra em curso na Ucrânia, entre outros fatores, os preços desses materiais dispararam.
Ao promover a produção doméstica de fertilizantes, o governo pretende manter os preços baixos para evitar contas mais altas de alimentos e proteger as empresas agrícolas de impactos negativos.
O governo planeja incluir medidas para promover fertilizantes produzidos internamente em um pacote abrangente de estímulo econômico a ser compilado em outubro. O primeiro-ministro Fumio Kishida já instruiu órgãos governamentais relevantes a formular medidas destinadas a reduzir a dependência do Japão de fertilizantes químicos e retrabalhar a estrutura econômica para torná-la mais resiliente a desafios como crises energéticas e alimentares.
De acordo com o Ministério da Terra, Infraestrutura, Transporte e Turismo, apenas cerca de 10% dos cerca de 2,3 milhões de toneladas de lodo de esgoto descartado anualmente no Japão é usado como fertilizante, após passar por desidratação e fermentação. A reticência dos agricultores em reutilizar o lodo de esgoto se deve, em parte, às preocupações de que metais pesados, como cádmio e mercúrio, possam se concentrar nas águas residuais. Além disso, o fertilizante de lodo tem uma imagem um tanto negativa, e fatores como seu forte odor dificultam a aceitação entre os agricultores.
O ministério alocou ¥ 31 milhões em sua solicitação de orçamento para o ano fiscal de 2023 para ajudar a expandir o uso de fertilizantes de lodo de esgoto. O ministério planeja enviar funcionários para instalações que convertem lodo de esgoto em fertilizantes para analisar sua composição química com o objetivo de divulgar a segurança e as características desses fertilizantes, ricos em nitrogênio e ácido fosfórico, e que auxiliam muito no cultivo. Para acelerar a iniciativa, o ministério trabalhará em conjunto com o Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas.
Os fertilizantes feitos de lodo de esgoto têm um preço atraentemente baixo. Por exemplo, Saga City processa todo o seu lodo de esgoto em fertilizante, que é vendido por ¥ 2 por quilo.
O Centro de Purificação de Esgoto da Cidade de Saga – que processa 20 milhões de toneladas de água de esgoto anualmente – remove o lodo da água de esgoto, desidrata, depois fermenta e mistura a 90°C ou mais. Através deste processo, bactérias e sementes de ervas daninhas são mortas, eliminando assim os odores. A cada ano, o centro transforma cerca de 8.000 toneladas de lodo em 1.400 toneladas de fertilizante.
Segundo a prefeitura, mais de 3.000 pessoas compram os fertilizantes anualmente. O fertilizante esgota todos os anos, e neste ano – mesmo em junho, quando as vendas costumam cair – o volume de vendas foi de 122 toneladas, 84 toneladas acima do ano anterior. O número de agosto também foi alto em 136 toneladas, um aumento de 88 toneladas em relação ao ano anterior.
O governo central vê seu plano como tendo dois resultados positivos: a produção nacional de fertilizantes e preços consistentemente baixos. Olhando para o futuro, o governo espera que todo o lodo de esgoto possa ser transformado em fertilizante em áreas onde a demanda é alta.
@mundonipo
