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O Fim de uma Era: NTT Docomo Aposenta Emojis Originais e a Evolução da Expressão Digital

- 28 de maio de 2025
A NTT Docomo aposenta seus emojis originais após 26 anos, marcando um fim de era na comunicação digital japonesa. Entenda a história e o impacto desses símbolos.

A NTT Docomo aposenta seus emojis originais após 26 anos, marcando um fim de era na comunicação digital japonesa. Entenda a história e o impacto desses símbolos.

Em um marco significativo na história da comunicação digital, a NTT Docomo, gigante das telecomunicações no Japão, está se preparando para aposentar seu conjunto original de emojis após 26 anos. Essa decisão, que entra em vigor em junho para novos dispositivos Android e se estende até outubro com atualizações de software, marca o fim de um capítulo singularmente japonês na evolução da expressão digital. Os emojis da Docomo foram pioneiros na forma como as pessoas se comunicam online, influenciando não apenas o envio de mensagens de texto, mas também o modo como nos relacionamos no ambiente digital.

A História e o Legado dos Emojis Docomo

Introduzidos em 1999 com o serviço de internet i-mode, os emojis da Docomo surgiram como uma solução criativa para os limites de caracteres dos primeiros telefones celulares. Eles permitiam que os usuários expressassem emoções e intenções visualmente com um único caractere, revolucionando a comunicação móvel no Japão. A popularidade desses emojis se espalhou rapidamente, transformando-os em um fenômeno global. Em 2016, o Museu de Arte Moderna de Nova York reconheceu sua importância, apresentando-os como uma nova forma de comunicação digital.

Naquela época, a influência dos emojis da Docomo era tão grande que, segundo relatos, muitos usuários trocavam de operadora apenas para ter acesso a eles. A falta de compatibilidade entre plataformas resultava em mensagens confusas quando enviadas para celulares que não eram da Docomo, incentivando os usuários a permanecerem na mesma rede para uma comunicação eficaz. Essa fidelidade impulsionou a participação de mercado da Docomo no início dos anos 2000, demonstrando o poder de pequenos símbolos na fidelização de clientes.

O Declínio e a Ascensão de Novos Formatos de Expressão Digital

Nos últimos anos, o uso dos emojis originais da Docomo diminuiu consideravelmente, principalmente com o crescimento de aplicativos de mensagens como LINE, Instagram e X (antigo Twitter). A Docomo observou que muitos usuários agora preferem os conjuntos padronizados do Google, como os icônicos rostos amarelos. O feedback dos clientes também apontou frustração com a conversão dos emojis do Google para o estilo mais antigo da Docomo, levando a empresa a concluir que seus designs originais haviam cumprido seu papel.

Uma pesquisa de 2024 da Universidade Koka de Tóquio revelou uma queda drástica no uso de e-mail de operadora entre novos estudantes universitários, de 71,4% em 2014 para apenas 13,2%. A comunicação migrou em grande parte para aplicativos de mensagens e redes sociais, especialmente entre as gerações mais jovens.

No entanto, a expressão digital através de emojis continua em alta entre os jovens. Pesquisas mostram que mais de 90% das pessoas entre 10 e 29 anos usam emojis diariamente, muitas vezes mais de sete vezes ao dia. Curiosamente, os padrões de uso variam: jovens tendem a usar emojis com superiores para parecerem educados, mas os evitam em conversas casuais com amigos. Algumas empresas no Japão até incorporam orientações sobre o uso de emojis em seus treinamentos para novos funcionários, visando evitar que a comunicação profissional pareça fria ou ríspida.

A sensibilidade cultural em relação aos emojis é notável. Quando idosos omitem emojis em mensagens, os destinatários mais jovens frequentemente interpretam isso como distanciamento, hostilidade ou até mesmo irritação. Para mitigar esses mal-entendidos intergeracionais, algumas empresas incluem a etiqueta de emojis em suas sessões de integração.

A paisagem da expressão digital continua a evoluir com o surgimento de novas ferramentas, como o Giffsy, um aplicativo de mensagens de texto em tempo real que simula uma chamada telefônica com bate-papo ao vivo. Isso permite que os usuários compartilhem momentos em tempo real sem a necessidade de conversas em voz alta, refletindo uma mudança nas expectativas de intimidade digital.

Enquanto a Docomo encerra a era de seus emojis originais, a juventude japonesa segue reinventando a expressão digital, provando que até mesmo pequenos símbolos podem deixar uma enorme marca cultural.

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