As nações mais rápidas em estabelecer distanciamento social e sistemas de rastreamento de contato mantiveram o COVID-19 sob controle, mas seus cidadãos agora estão demorando para receber as injeções necessárias para finalmente encerrar uma pandemia que devastou milhões de vidas.
Governos do Japão e Austrália a Hong Kong e Coreia do Sul estão demorando antes de conceder aprovações regulatórias para vacinas, em total contraste com as nações ocidentais que se apressaram em inocular populações.
Essa abordagem cautelosa pode parecer estranha, dada a urgência de retomar a vida normal, mas as baixas taxas de infecção significam que os governos asiáticos podem esperar para ver como as iniciativas de vacinação sem precedentes se desenrolam em outros lugares. Ainda assim, a estratégia corre o risco de deixá-los em desvantagem econômica em relação a locais que estragaram a contenção, mas acabaram com a vacinação.
Na Nova Zelândia, que ocupa o primeiro lugar no Covid Resilience Ranking da Bloomberg das principais economias que mais lutaram contra a pandemia, o principal partido da oposição pediu à primeira-ministra Jacinda Ardern para explicar por que o país “ficou para trás em relação ao resto do mundo com sua vacina programa.”
Na Coreia do Sul, um editorial do jornal Hankyoreh disse “não podemos pedir para sempre às pessoas que parem de suas vidas diárias e suportem a dor econômica”.
Mas as autoridades estão defendendo seu ritmo como a abordagem mais segura e que mereceram. “Não é uma coisa ruim sentar um pouco e ver como os outros estão fazendo”, disse Lam Ching-choi, um médico e membro do Conselho Executivo que aconselha o líder de Hong Kong. “Sou totalmente solidário quando eles não têm o luxo e precisam fazer isso da maneira mais rápida para matar a epidemia.”
Hong Kong, atualmente relatando algumas dezenas de casos de COVID-19 por dia e com um total de 161 mortes desde o início da pandemia, ainda não aprovou uma única vacina, pois aguarda dados de ensaios clínicos mais detalhados antes de uma campanha de vacinação planejada para começar em Fevereiro.
A Austrália, que fechou sua fronteira para não residentes quando a pandemia começou e instituiu bloqueios estritos quando surgem casos, espera aprovar a vacina desenvolvida pela Pfizer Inc. e BioNTech SE até o final de janeiro e a vacina AstraZeneca PLC no próximo mês, com fotos também começando em fevereiro.
Em contraste, os EUA e o Reino Unido já administraram quase 14 milhões de injeções no total após aprovações aceleradas no mês passado, enquanto Israel administrou 2 milhões de doses, ou 22 injeções para 100 pessoas.
Autoridades asiáticas e especialistas em saúde continuam ansiosos porque é o primeiro uso dessa tecnologia específica de mRNA para vacinas, que instrui o corpo humano a produzir proteínas que então desenvolvem anticorpos protetores. É também o primeiro esforço global de vacinação realizado em tão grande velocidade.
Embora milhões tenham recebido injeções sem incidentes, ocorreram algumas reações alérgicas, incluindo choque anafilático e incidentes como a morte de um profissional de saúde 16 dias após receber a injeção da Pfizer, embora uma ligação não tenha sido estabelecida.
“Esse tempo extra permitirá que esses países aprendam com a experiência dos países que iniciaram a distribuição”, disse Adam Taylor, virologista da Griffith University na Austrália. “Quanto mais informações você tem sobre o processo de distribuição e a segurança das vacinas, mais confiança você tem em sua própria implementação. A tecnologia usada para as vacinas Pfizer e Moderna nunca foi usada antes em humanos e, embora a segurança pareça boa, quanto mais dados, melhor. ”
Alguns países estão preocupados com o fato de as empresas farmacêuticas terem obtido imunidade legal em negociações apressadas. O ministro da Saúde da Coreia do Sul, Park Neunghoo, disse que os países foram forçados a “contratos injustos” com essas empresas devido à natureza “incompreensível” da pandemia. Seul planeja administrar injeções em fevereiro.
“É quase universal em todo o mundo que ampla imunidade de responsabilidade está sendo exigida” das empresas, Park disse em uma coletiva de imprensa recente, observando que as autoridades sul-coreanas precisam de tempo para examinar os dados de segurança de perto, já que as empresas não assumirão a responsabilidade por nenhum percalços. “Correr para vacinar as populações antes de identificar os riscos não é tão necessário para nós”.
Essas explicações podem não agradar aos cidadãos das economias asiáticas que foram atingidas pelo vírus antes do Ocidente e, portanto, passaram quase um ano inteiro usando máscaras, ficando em casa e obedecendo a regras rígidas de distanciamento social.
“Todos estão tentando sobreviver e eu acho que eles deveriam levar as vacinas o mais rápido possível para as pessoas que se sentem confortáveis em tomá-las”, disse Aron Harilela, presidente da Harilela Hotels Ltd. e ex-presidente da Câmara Geral de Comércio de Hong Kong. “Você pode continuar se preocupando em tomar a decisão errada, mas o mundo inteiro está tomando vacinas, porque todas as economias vão cair de joelhos se não abrirmos.”
Na Nova Zelândia – que fechou sua fronteira precocemente e extinguiu o vírus – a oposição critica o lento cronograma de vacinação do país, citando um ressurgimento global do vírus e o surgimento de mais variantes transmissíveis. O lançamento da Nova Zelândia está programado para começar no segundo semestre de 2021.
O vice-primeiro-ministro Grant Robertson negou que o país esteja apenas sendo “educado” e disse que outros países com aumento do número de mortos têm prioridade. “Estamos fazendo tudo o que é possível para obter as vacinas aqui o mais rápido possível”, disse Robertson ao NewstalkZB esta semana.
Outra razão para agir mais devagar do que os desesperados países ocidentais é que eles não querem uma implementação malfeita para minar a confiança do público nas vacinas, potencialmente colocando em risco a capacidade de inocular uma porcentagem suficiente da população para imunidade de rebanho.
Isso é particularmente importante entre as populações asiáticas, onde a confiança nas vacinas já é baixa . Uma pesquisa do Fórum Econômico Mundial-Ipsos sobre as atitudes globais em relação às vacinas COVID-19 descobriu que a porcentagem de entrevistados que concordaram em tomar a vacina caiu até 9 pontos percentuais de outubro a dezembro em países como Coréia do Sul e Japão, que agora registra um recorde número de novos casos e está programado para iniciar as vacinas no final de fevereiro.
“Os governos cobram muito cedo quando compram vacinas a alto custo e descobrem que não podem usá-las de maneira significativa ou que expiraram – isso pode ser um desastre”, disse Jeremy Lim, professor associado da Escola Pública de Saw Swee Hock da Universidade Nacional de Cingapura Saúde.
As autoridades também tentaram reduzir as expectativas, argumentando que as implementações não permitirão o levantamento imediato das restrições, uma vez que levará quase um ano para que um número suficiente de pessoas seja vacinado para que as condições se tornem seguras novamente. A maioria dos especialistas em saúde pública sugere que cerca de 80% da população precisa de injeções antes que qualquer coisa semelhante à imunidade coletiva seja alcançada.
Lim acrescentou que não adianta correr para chegar a 65% da população, mas tropeçar no caminho e não conseguir vacinar os 15% restantes.
“Não importa o quão rápido você seja”, disse ele. “É o quão forte você termina.”
Portal Mundo-Nipo
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Jonathan Miyata
