A palavra Japão se originou da palavra “Ji-pangu” que significa “Terra do Sol Nascente”. O termo teria surgido por causa de uma descrição feita por Marco Polo, um mercador italiano no século 13.
Mas para se adequar a linguagem japonesa, o nome sofreu algumas variações, sendo que “Nippon”, se tornou o nome oficial, enquanto “Nihon” e “Japan” sejam usados como termos casuais.
Mas por que o Japão é chamado de “Terra do Sol Nascente”? Tudo indica que seja devido à sua posição geográfica em relação à China. Como o Japão se situa mais à leste do que a China, o sol consequentemente nasce primeiro no arquipélago japonês.
Acredita-se que os comerciantes portugueses foram os primeiros a levar a palavra “Japão” para a Europa. Marco Polo também ajudou com o seu livro intitulado como “Il Milione” (As viagens de Marco Polo), no qual ele descreve suas experiências após sua longa viagem pela Ásia, Pérsia, China e Indonésia, entre 1276 e 1291.
Seu livro foi traduzido em muitas línguas e assim se tornou “Japan”, em inglês, holandês, alemão e sueco, “Japon” em francês, “Japón” em espanhol, “Japão” em português, “Giappone” em italiano etc.
Fonte: Mundo-Nipo
