Seu chefe, Carlos Ghosn, escapou das acusações de má conduta financeira fugindo do país, mas outro ex-executivo da Nissan ainda está aguardando julgamento: Greg Kelly.
O julgamento de Kelly no Tribunal Distrital de Tóquio está marcado para começar na próxima terça-feira, quase dois anos após sua prisão, e no mesmo dia ele completa 64 anos. Se for condenado por acusações relacionadas a suposta subnotificação da renda de Ghosn, Kelly pode pegar até uma década de prisão.
Mesmo se absolvido, ele já pagou um alto preço, incapaz de deixar o Japão e voltar para casa no Tennessee enquanto estava em liberdade sob fiança. Ele ainda não viu seu neto recém-nascido. Sua esposa conseguiu um visto de estudante para ficar com ele em Tóquio.
Kelly, como Ghosn, diz que ele é inocente.
Os promotores de Tóquio dizem que Kelly e Ghosn, o ex-presidente da Nissan Motor Co., violaram as leis financeiras ao não reportar o pagamento de Ghosn em cerca de ¥ 9 bilhões (US $ 85 milhões) de 2011 a 2018.
Jamie Wareham, advogado de Kelly nos EUA, diz que um acordo de compensação nunca foi finalizado. Ele acredita que o verdadeiro motivo foi um “golpe corporativo” para expulsar Ghosn por outros na Nissan que temiam que ele pudesse engendrar uma aquisição por sua parceira francesa, a Renault.
“A coisa toda é uma fraude”, disse Wareham por telefone.
Ghosn poderia ter sido uma testemunha estrela da defesa. Mas ele se foi, tendo fugido para o Líbano no ano passado, escondido em uma caixa a bordo de um jato particular.
“Ele está frustrado. Ele está chateado”, disse Wareham sobre Kelly. “Ele foi abusado desde o início pelo sistema japonês.”
A divisão da Nissan nos Estados Unidos contratou Kelly, que é formado em direito, em 1988. Ele se tornou um diretor representante em 2012, o primeiro americano no conselho da Nissan. Kelly trabalhou na assessoria jurídica e de recursos humanos da empresa. Ele foi preso em novembro de 2018 no Japão, quando chegou dos Estados Unidos pensando que iria às reuniões da Nissan.
Kelly não foi acusado das alegações de quebra de confiança que Ghosn está enfrentando, que giram em torno da suspeita de uso de dinheiro da Nissan para fins pessoais, incluindo casas luxuosas. Os advogados de Ghosn argumentaram que as propriedades eram necessárias para o trabalho e afirmam que tais questões poderiam ter sido levantadas internamente na empresa e não requerem processo.
O subprocurador-chefe de Tóquio, Hiroshi Yamamoto, disse que os preparativos para o julgamento de Kelly demoraram muito por causa da grande quantidade de evidências envolvidas.
“Sentimos que temos um caso sólido com amplas evidências para obter um veredicto de culpado”, disse Yamamoto a repórteres recentemente.
Wareham, o advogado de Kelly, disse que os promotores enviaram o equivalente a um bilhão de páginas de documentos, a maioria em inglês, que só podem ser examinados em um computador no escritório da equipe jurídica de Tóquio. Eles ainda precisam entregar mais de 70 caixas de 7 polegadas cheias de material marcado como evidência, faltando apenas duas semanas para o início do julgamento.
O tratamento de Kelly foi injusto, disse Wareham. Mas ele está confiante de que Kelly será justificada porque ele é tão “obviamente inocente”, disse ele.
A Nissan reconheceu sua culpa e fez alterações nas declarações sobre compensação. Foi multado em ¥ 2,4 bilhões (US $ 22,6 milhões), mas ainda enfrenta encargos relacionados.
Em um julgamento que provavelmente durará cerca de um ano, os funcionários da Nissan, incluindo o ex-presidente-executivo da Nissan, Hiroto Saikawa, devem testemunhar em apoio aos promotores. Saikawa substituiu Ghosn, mas renunciou no ano passado por causa de suas próprias alegações de má conduta financeira. Ele não foi cobrado.
Separadamente, o Japão está buscando a extradição de dois americanos, Michael Taylor e seu filho Peter Taylor, acusados de contrabandear Ghosn para fora do Japão. Eles estão detidos em uma prisão em Massachusetts sem fiança.
Ghosn criticou repetidamente o sistema judiciário do Japão, denunciando-o como “justiça de reféns”.
Essa é uma crítica generalizada, visto que o índice de condenação está acima de 99%. Os suspeitos são rotineiramente interrogados pela polícia ou promotores sem a presença de um advogado e detidos por meses antes do julgamento, uma prática que os críticos dizem que leva a confissões falsas e carece da presunção de inocência.
No cerne de toda a saga de Ghosn está a tendência dos executivos japoneses de receberem muito menos do que seus colegas ocidentais, enquanto trabalham mais como parte de equipes de “assalariados” do que como líderes poderosos.
Em 2010, quando o Japão começou a exigir a divulgação pública do pagamento de executivos individuais, o salário anual de US $ 9,5 milhões de Ghosn causou espanto.
Ghosn defendeu sua compensação mais alta do que o normal como o que ele merecia pelo que havia conquistado na Nissan, liderando sua reviravolta à beira do colapso depois de ser enviado pela Renault em 1999.
Como o Japão não tem tratado de extradição com o Líbano, é improvável que Ghosn algum dia seja julgado. Mas seu legado na Nissan provavelmente ofuscará o julgamento de Kelly.
“Minhas orações vão para Greg Kelly e sua família, que permanecem presos pelo Sistema de Justiça de Reféns Japonês”, disse Ghosn em um tweet no início deste ano.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
