O autor de um mangá de ficção científica prestes a chegar às prateleiras no Japão admite que não tem talento para desenhar “absolutamente zero”, então recorreu à inteligência artificial para criar a saga distópica.
Todas as engenhocas e criaturas futuristas em “Cyberpunk: Peach John” foram primorosamente renderizadas por Midjourney, uma ferramenta de IA viral que fez o mundo da arte girar, junto com outras como Stable Diffusion e DALL-E 2.
Como o primeiro mangá totalmente desenhado por IA do Japão, o trabalho levantou questões sobre a ameaça que a tecnologia poderia representar para empregos e direitos autorais na indústria multibilionária de quadrinhos do país.
O autor, que atende pelo pseudônimo de Rootport, levou apenas seis semanas para terminar o mangá de mais de 100 páginas, que um artista habilidoso levaria um ano para concluir, diz ele.
“Foi um processo divertido, me lembrou de jogar na loteria”, acrescenta o homem de 37 anos.
Rootport, um escritor que já trabalhou em enredos de mangá, inseriu combinações de prompts de texto como “cabelo rosa”, “menino asiático” e “jaqueta de estádio” para evocar imagens do herói da história em cerca de um minuto.
Ele então apresentou os melhores quadros em formato de quadrinhos para produzir o livro, que já provocou um burburinho online antes de seu lançamento em 9 de março pela Shinchosha, uma grande editora.
Ao contrário do mangá tradicional em preto e branco, sua criação é totalmente colorida, embora os rostos do mesmo personagem às vezes apareçam em formas marcadamente diferentes.
Ainda assim, os geradores de imagens de IA “abriram o caminho para pessoas sem talento artístico fazerem incursões” na indústria de mangás – desde que tenham boas histórias para contar, diz o autor.
Rootport diz que sentiu uma sensação de realização quando suas instruções de texto, que ele descreve como “feitiços” mágicos, criaram uma imagem que combinava com o que ele havia imaginado. “Mas é a mesma satisfação que você sente quando desenha algo à mão do zero? Provavelmente não.”
O Midjourney foi desenvolvido nos Estados Unidos e ganhou popularidade em todo o mundo após seu lançamento no ano passado.
Como outros geradores de texto para imagem de IA, suas invenções fantásticas, absurdas e às vezes assustadoras podem ser extremamente sofisticadas, provocando um exame de consciência entre os artistas.
As ferramentas também enfrentaram dificuldades legais, com a startup londrina por trás do Stable Diffusion enfrentando processos alegando que o software extraiu grandes quantidades de material protegido por direitos autorais da web sem permissão.
Alguns legisladores japoneses levantaram preocupações sobre os direitos dos artistas, embora especialistas digam que as violações de direitos autorais são improváveis se a arte da IA for feita usando prompts de texto simples, com pouca criatividade humana.
Outras pessoas alertaram que a tecnologia poderia roubar empregos de artistas juniores de mangá, que pintam meticulosamente imagens de fundo para cada cena.
Quando a Netflix lançou um curta de animação japonês em janeiro usando fundos gerados por IA, foi criticada online por não contratar animadores humanos.
“A possibilidade de que os assistentes dos artistas de mangá sejam substituídos (por IA) não é zero”, diz Satoshi Kurihara, professor da Keio University.
Em 2020, Kurihara e sua equipe publicaram uma história em quadrinhos auxiliada por IA no estilo do falecido pioneiro do mangá Osamu Tezuka. Para esse projeto, os humanos desenharam quase tudo, mas desde então a arte da IA tornou-se “de primeira linha” e “deverá” influenciar o futuro da indústria de mangá, diz ele.
Alguns artistas de mangá acolhem com satisfação as novas possibilidades oferecidas pela tecnologia.
“Eu realmente não vejo a IA como uma ameaça – ao contrário, acho que pode ser uma grande companheira”, diz Madoka Kobayashi, cuja carreira se estende por mais de 30 anos. A inteligência artificial pode “ajudar-me a visualizar o que tenho em mente e sugerir ideias rudimentares, que depois me desafio a melhorar”.
O autor, que também treina aspirantes a artistas de mangá em uma academia de Tóquio, argumenta que o mangá não se baseia apenas na estética, mas também em enredos habilmente elaborados.
Nessa arena, “estou confiante de que os humanos ainda dominam”.
Mesmo assim, ela hesita em copiar diretamente de imagens geradas por computador, porque “não sei de quem são as obras de arte”.
Na Tokyo Design Academy, Kobayashi usa estatuetas para ajudar a melhorar os desenhos a lápis dos alunos, incluindo detalhes que vão desde músculos a vincos em roupas e espirais de cabelo.
“Arte de IA é ótima… mas acho desenhos humanos mais atraentes, precisamente porque são ‘bagunçados’”, diz Ginjiro Uchida, um estudante de 18 anos. Os programas de computador nem sempre capturam as mãos ou rostos deliberadamente exagerados de um verdadeiro artista de mangá, e “os humanos ainda têm um senso de humor melhor”.
Três grandes editoras se recusaram a comentar quando perguntadas se achavam que a IA poderia atrapalhar o processo de produção de mangás humano no Japão. Rootport duvida que mangás totalmente desenhados por IA se tornem populares, porque artistas reais são melhores em garantir que suas ilustrações se encaixem no contexto.
Mas, ele acrescenta, “eu também não acho que o mangá totalmente sem a ajuda de IA permanecerá dominante para sempre”.
