Impacto Climático na Produção de Arroz em Niigata Calor Extremo e Demanda Estrangeira Elevam Preços.
TÓQUIO — A escassez de arroz persiste em todo o Japão, levantando preocupações sobre o futuro da indústria. Embora o Ministério da Agricultura, Silvicultura e Pesca afirme que o equilíbrio entre oferta e demanda está sendo mantido, dúvidas permanecem sobre a suficiência dos estoques disponíveis. Um olhar mais atento à Niigata, a principal região produtora de arroz do Japão, revela problemas mais amplos enfrentados pela indústria do arroz.
Demanda Estrangeira Aumenta Pressão sobre Escassez de Arroz
Padrões climáticos anormais afetaram negativamente a produção das colheitas. O calor extremo do ano passado levou a um declínio na qualidade do arroz, resultando em oferta reduzida e preços mais altos. Agravando o problema está a crescente demanda de visitantes estrangeiros.
A locutora do Mētele, Hana Komatsuzaki, relata: “A maioria dos assentos está ocupada aqui, com muitos dos clientes sendo do exterior”.
Um turista francês comentou: “Os bolinhos de arroz aqui são mais baratos do que na França”.
Enquanto isso, um visitante americano compartilhou: “Encontrei esse lugar procurando por ‘os melhores bolinhos de arroz da área’. Eu poderia comer isso todos os dias!”
Com mais de 40 variedades de bolinhos de arroz disponíveis, é notável que quase metade dos clientes sejam estrangeiros.
A locutora do Mētele, Hana Komatsuzaki, acrescentou: “Delicioso! O arroz é tão fofo que mal se mantém unido.”
Eiji Kimoto, Diretor Executivo da Togoshiya Shibuya Dogenzaka Store, comentou: “O custo do arroz e das algas marinhas, nossos dois ingredientes principais, aumentou cerca de 1,2 vezes em comparação ao ano passado. Se os custos de aquisição continuarem a aumentar, podemos ser forçados a tomar decisões difíceis.”
Kimoto também mencionou que a loja já implementou dois aumentos de preços, em dezembro do ano passado e em abril deste ano. Outro aumento pode ser inevitável neste outono.
A Escassez de Arroz Persiste Apesar das Garantias do Governo
Apesar da escassez atual, o Ministério da Agricultura, Silvicultura e Pesca insiste que “embora os níveis de estoque tenham diminuído, o equilíbrio entre oferta e demanda permanece intacto”. Mas há estoque suficiente para atender à demanda?
Em Niigata, região conhecida como a maior produtora de arroz do Japão, a situação está sendo monitorada de perto.
Koyoshi Ueno, do Departamento de Vendas da JA Echigo Joetsu, disse: “Por favor, dê uma olhada dentro do depósito. Como você pode ver, o arroz armazenado aqui permanece como estoque.”
O armazém está abarrotado de arroz da colheita de 2023, que ainda está armazenado. Embora rumores de baixos níveis de estoque tenham se espalhado, JA Echigo Joetsu garante que o arroz necessário para o fornecimento estável foi garantido.
Kenji Iwasaki, Diretor Executivo da JA Echigo Joetsu, afirmou: “A quantidade que estamos armazenando é típica para esta época do ano”.
Ele acrescentou: “Ao contrário dos rumores, não vimos uma queda significativa nos níveis de estoque este ano. As informações do Ministério são precisas, e eu encorajo uma resposta calma e comedida.”
Preocupações com a Nova Colheita de Arroz e Escassez de Mão de Obra
À medida que a nova colheita de arroz se aproxima, os agricultores estão otimistas quanto à produtividade deste ano.
O produtor de arroz Takeo Takimoto, 74, comentou: “A safra deste ano parece promissora, com bom suprimento de água e condições climáticas favoráveis. Estou esperando uma produção 1,2 vezes maior do que no ano passado.”
No entanto, Takimoto também expressou preocupações sobre o aumento dos custos.
“Os preços de fertilizantes e combustíveis estão altos, mas os preços do arroz não mudaram muito. O governo precisa equilibrar os preços na porta da fazenda com o que os consumidores podem pagar”, disse Takimoto.
O JA Echigo Joetsu relata que os pagamentos adiantados aos agricultores por arroz novo aumentaram cerca de 22% ano a ano, indicando um potencial aumento nos preços do arroz.
Apesar da perspectiva positiva, Takimoto se preocupa com o futuro do setor.
“Quero dizer aos jovens que a agricultura é difícil, mas recompensadora, mas não posso dizer isso quando não posso pagar a eles um salário decente. O governo precisa abordar essas questões fundamentais”, concluiu Takimoto.
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