Casal é detido em Higashi-Osaka por disfarçar 45t de arroz vietnamita como feijão-mungo, visando lucrar com alta de preços do arroz no Japão. Investigação conjunta da polícia e alfândega.
A Polícia da Prefeitura de Osaka prendeu um casal em Higashi-Osaka, na província de Osaka, no dia 6 de outubro. A empresária vietnamita Tran Thi Thu Huyen (36) e seu marido autônomo, Tomoyuki Takeshige (47), foram detidos sob a acusação de violar a Lei Aduaneira e a Lei de Proteção Vegetal. A suspeita é de que eles tentaram disfarçar cerca de 45 toneladas de arroz vietnamita como “feijão-mungo” para fazê-lo passar por uma variedade cara cultivada no país e lucrar com o recente aumento nos preços do arroz no Japão.
O Esquema de Disfarce e a Tentativa de Fraude Aduaneira
De acordo com a Divisão de Meio Ambiente da Polícia da Prefeitura, Huyen administra a empresa Frechi LLC, especializada na importação e venda de produtos alimentícios vietnamitas. A investigação aponta que o casal conspirou com outras pessoas no Vietnã, entre meados e o final de junho, para carregar as 45 toneladas de arroz vietnamita em dois contêineres.
O objetivo da fraude era duplo:
- Contornar a Inspeção: Eles declararam falsamente o conteúdo como feijão-mungo à alfândega, buscando contornar a inspeção obrigatória do Ministério da Agricultura em um posto de proteção de plantas.
- Evitar Tarifas: Autoridades alfandegárias de Osaka destacaram que a importação de arroz vietnamita está sujeita a uma tarifa de 341 ienes (cerca de US$ 2,26) por quilo. Em contraste, o feijão-mungo não possui tarifa. Essa diferença permitiria ao casal obter um lucro significativo.
A polícia acredita que a intenção era aproveitar a escassez e os altos custos do arroz no Japão para vender o produto estrangeiro mais barato sob o disfarce de mercadoria nacional.
A Descoberta do Arroz Escondido e a Investigação
O esquema foi descoberto em 25 de junho no porto de Osaka. Agentes alfandegários, durante a inspeção dos contêineres, notaram algo incomum. Eles encontraram 2.272 caixas de papelão repletas de arroz não declarado, habilmente escondidas atrás de caixas de feijão-mungo.
Este achado levou à abertura de uma investigação conjunta entre a Polícia da Província de Osaka e as autoridades alfandegárias. Em julho, foram realizadas batidas policiais na residência do casal e em outros locais, resultando na apreensão de documentos cruciais. A polícia também revelou que a empresa de Huyen havia declarado remessas como “feijão-mungo” mais de 20 vezes desde o início do ano, indicando um possível esquema recorrente.
Contexto da Crise do Arroz no Japão
A tentativa de fraude ocorre em um momento de volatilidade nos preços do arroz no Japão.
- No início de 2024, o preço médio era de cerca de 2.000 ienes por 5 kg.
- Em setembro de 2024, o preço ultrapassou os 3.000 ienes.
- Entre março e junho deste ano, os preços atingiram a faixa de 4.000 ienes.
Embora tenha havido uma breve queda, os preços voltaram à faixa de 4.000 ienes em setembro, o que, somado à escassez temporária do produto nas prateleiras, tem gerado revolta pública. A tentativa de lucro fácil do casal, utilizando o arroz vietnamita para explorar esta situação, acende um alerta sobre a segurança alimentar e a fiscalização de importações no país.
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