Embora a queda vertiginosa do iene em relação ao dólar americano esteja acumulando custos extras para empresas e famílias japonesas, uma indústria em dificuldades está pronta para aproveitar o brilho de uma taxa de câmbio historicamente baixa: o turismo.
De fato, suspender totalmente as medidas de fronteira – como o governo parece pronto para fazer – não apenas reviverá os gastos de turistas estrangeiros e ajudará a sustentar a economia japonesa, alguns economistas acreditam que também poderia desempenhar um papel na estabilização do iene em rápida queda.
Esse potencial não está perdido no primeiro-ministro Fumio Kishida. No mês passado, Kishida disse que o Japão vai “aproveitar o iene fraco” facilitando os controles de fronteira e aceitando mais turistas estrangeiros.
Embora os economistas não prevejam que o turismo chegue perto de apagar as enormes perdas do iene nos últimos meses, eles preveem que terá um impacto positivo. Reviver o turismo internacional também está entre as únicas ações significativas que o governo pode tomar para desacelerar a desvalorização do iene, disseram eles.
“A reabertura das fronteiras para o turismo receptivo é uma medida que certamente terá algum efeito na mudança da demanda real pelo iene”, disse Toru Suehiro, economista-chefe da Daiwa Securities.
A demanda real do iene tem sido fraca em parte devido ao aumento do déficit comercial. O país registrou um déficit comercial não ajustado de ¥ 2,82 trilhões no mês passado , o maior número para um único mês, já que a alta dos preços do petróleo e a depreciação do iene aumentaram os custos de importação.
De acordo com uma estimativa “áspera” de Suehiro, o consumo de ¥ 1 trilhão de turistas estrangeiros fortaleceria o valor do iene em relação ao dólar em cerca de ¥ 0,65.
Antes da pandemia, o Japão registrava um consumo anual de cerca de ¥ 4,8 trilhões por viajantes internacionais. Se o número de turistas de entrada se recuperar a esse nível, isso pode ajudar a aumentar a taxa do iene em pouco mais de ¥ 3.
“Em circunstâncias normais, eu diria que o impacto é muito grande. Mas o iene caiu quase ¥ 30 este ano”, então os investidores disseram que não vai fazer muito, disse Suehiro.
Ainda assim, dado que é improvável que o Banco do Japão abandone sua política monetária dovish e que qualquer intervenção no mercado pelo governo provavelmente impeça o enfraquecimento do iene, “acho que é a carta mais eficaz que o governo pode jogar por enquanto”, mesmo que não será uma solução fundamental, disse Suehiro.
O Japão aliviou as restrições de fronteira para turistas em junho, após mais de dois anos de restrições ao COVID-19. Mas o país só permitia a entrada para aqueles que viajavam em pacotes turísticos acompanhados e exigia que todas as chegadas obtivessem vistos.
Como resultado, os turistas estrangeiros só voltaram, totalizando apenas 18.981 de junho a agosto, embora o número total de chegadas ao Japão nos três meses tenha sido de 551.362, segundo dados divulgados pela Agência de Serviços de Imigração.
Em 2019, o país recebeu mais de 7,5 milhões de turistas naqueles três meses.
No início deste mês, o Japão relaxou ainda mais as restrições ao permitir que viajantes fizessem passeios sem escolta, mas os visitantes ainda precisam obter vistos – um obstáculo que muitos provavelmente não tentarão superar.
Os relatórios indicam que Kishida anunciará durante sua viagem aos EUA nesta semana uma suspensão completa do limite de entrada e a retomada das viagens sem visto para turistas individuais de 70 países e regiões.
Não está claro exatamente como a retomada do turismo receptivo afetará a taxa do iene, mas “melhorar o equilíbrio das viagens por meio do turismo receptivo … pode frear a tendência unilateral do iene fraco”, disse Kentaro Matsuda, economista do Japan Research Institute, um think tank com sede em Tóquio.
A compra de dólares tem sido uma tendência dominante do mercado nos últimos meses, então “acho que o fato de (retomar o turismo receptivo) adicionará um fator para um iene mais forte aos mercados é grande”.
“O Japão não conseguiu se beneficiar da queda do iene, então pode ser uma opção eficaz”, acrescentou Matsuda.
O valor do iene caiu mais de 20% este ano e caiu abaixo da linha principal de ¥ 140 no início deste mês, atingindo uma nova baixa de 24 anos.
As rápidas flutuações se devem principalmente às crescentes diferenças nas taxas de juros entre o Japão e os EUA e muitas outras nações, à medida que os bancos centrais aumentam suas taxas de juros para combater a inflação.
Espera-se que as lacunas nas taxas de juros aumentem, já que o Federal Reserve dos EUA provavelmente anunciará outro aumento da taxa esta semana. Alguns observadores do mercado estão especulando que o Fed pode até introduzir um aumento histórico de 100 pontos-base.
O BOJ também realizará sua reunião de política monetária de dois dias na quarta e quinta-feira, mas os economistas preveem que o banco central manterá os juros baixíssimos.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata