Um café na província de Aichi começou a atender idosos com demência, criando uma comunidade acolhedora para os clientes, seus cuidadores e as crianças que têm a chance de atendê-los.
No Anki Cafe em Toyohashi, em homenagem à palavra do dialeto regional anki , que significa alívio, ninguém se incomoda mesmo que um cliente comece a cantar ou perambule sem rumo pela loja – comportamentos relacionados à doença muitas vezes considerados perturbadores demais para serem aceitáveis na sociedade normal .
“Quando minha mãe conversa com seus amigos, ela parece tão feliz”, disse Eiko Hosokawa, de Gamagori, na província de Aichi. A mulher de 59 anos cuidou de sua mãe de 83 anos, que sofre de demência, quase sozinha por uma década.
Observando sua mãe falar com uma mulher de sua idade e conversar de bom grado com crianças que servem como funcionários, Hosokawa disse que se sentiu confortada por haver “um lugar para ela”. O café também se tornou seu próprio local de descanso, disse ela.
Antes de descobrir sobre o café em agosto do ano passado, Hosokawa nunca podia deixar sua mãe sozinha em casa, mesmo apenas para sair para um café para uma pausa. Mas se ela levasse sua mãe, ela estava preocupada que sua mãe de repente começasse a gritar.
O Anki Cafe é administrado por Tomoka Sugino, uma mulher de 52 anos que foi forçada a cuidar de seu pai, Masamachi, ferido por volta de abril de 2020 em um acidente de trabalho. Ele ficou preso sob máquinas pesadas enquanto limpava uma empresa de construção operada por um parente.
Enquanto estudava cuidados de enfermagem domiciliar, uma fotografia chamou sua atenção. Mostrava dois idosos sorrindo enquanto bebiam um suco.
“Cuidado é importante, é claro, mas é necessário um lugar onde os velhos possam rir”, pensou. Ela abriu o café em junho do ano passado, ajudada por Masamichi, de 82 anos, que já havia se recuperado.
Sugino queria criar um lugar para pessoas de diferentes idades se comunicarem em um momento em que as crianças têm menos oportunidades de interagir com seus avós. Como em outras partes do mundo, a estrutura familiar tradicional do Japão mudou e já não três gerações vivem regularmente sob o mesmo teto.
Esperando que passar tempo com os mais velhos promova a bondade nas crianças que os levaria a ajudar os idosos quando eles precisam, Sugino “contratou” cerca de 40 crianças de escolas primárias e jardins de infância próximos para serem funcionários da loja.
Um dia de setembro, Koharu Ono, de 7 anos, estava ajudando no café.
“Às vezes me sinto um pouco nervosa, mas é divertido perguntar o que as pessoas querem e trazer bebidas. Às vezes também jogo cartas com os convidados”, disse ela.
No envelhecimento do Japão, a demência tornou-se uma questão premente. O governo estima que cerca de 7 milhões de pessoas, ou 1 em cada 5 com 65 anos ou mais, terão a doença até 2025.
“Haverá um momento em que lugares como o Anki Cafe serão necessários em todo o Japão. Ficaria feliz em ver mais lojas realizando projetos semelhantes”, disse Sugino.
