Uma equipe de pesquisadores japoneses identificou uma proteína que pode prever casos graves de COVID-19, potencialmente tornando possível determinar a gravidade dos sintomas de um paciente.
Cientistas da Universidade de Chiba disseram que descobriram que a proteína – chamada de cadeia leve de miosina 9 ( Myl9) – aumentou de volume nos vasos sanguíneos entre pacientes com sinais mais graves do novo coronavírus. Myl9 é um dos componentes que compõem as plaquetas sanguíneas.
A pesquisa foi realizada principalmente por uma equipe liderada por Kiyoshi Hirahara, professor de imunologia da escola de pós-graduação da universidade.
“Se um kit simples pudesse ser desenvolvido para medir a concentração de Myl9, a gravidade das condições dos pacientes poderia ser prevista”, disse Hirahara em uma entrevista coletiva em 1º de agosto. “Isso ajudaria a determinar quais pacientes hospitalizar primeiro.”
Os resultados foram publicados na edição online do Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, o jornal oficial da National Academy of Sciences.
“Criar um agente terapêutico com um anticorpo contra Myl9 pode ajudar os médicos a prevenir o agravamento dos sintomas”, disse Hirahara.
Hirahara e seus colegas examinaram a inflamação ao redor dos vasos sanguíneos pulmonares de indivíduos que morreram devido ao COVID-19.
Os pesquisadores então descobriram que o vírus danificou os vasos sanguíneos, levando o Myl9, que constitui as plaquetas, a enxamear em torno dos coágulos sanguíneos gerados no processo.
Analisando as amostras de sangue de 123 pacientes hospitalizados de 11 centros médicos, incluindo o Hospital Universitário de Chiba, os cientistas descobriram que os níveis de Myl9 eram três a cinco vezes maiores entre aqueles com condições moderadas do que os observados em casos leves.
Foi 10 vezes entre os pacientes que morreram do vírus.
Os pacientes que apresentaram níveis mais altos de Myl9 quando foram internados no hospital acabaram sendo internados por períodos mais longos, de acordo com a equipe.
Myl9 existe no sangue de pessoas saudáveis, mas em quantidades limitadas.
De acordo com a equipe, os níveis de Myl9 entre os pacientes com COVID-19 aumentam mais acentuadamente do que naqueles com problemas graves nos vasos sanguíneos, como sepse, e foram submetidos a procedimentos cirúrgicos cardíacos e outros que tiveram um grande impacto em seus corpos.
