A única ferrovia de transporte de carvão que ainda funciona no Japão deixará de operar no final deste mês, encerrando sua missão de 94 anos de apoio ao desenvolvimento industrial do país.
A ferrovia, operada atualmente pela Taiheiyo Coal Services & Transportation Co., opera inteiramente dentro da cidade de Kushiro, Hokkaido, conectando um ponto de carregamento e um pátio de armazenamento.
No passado do Japão, muitas ferrovias foram estabelecidas para transportar carvão, principalmente em Hokkaido e Kyushu, onde havia abundantes depósitos de carvão.
Mas todos foram desativados, exceto a Linha de Carvão de Taiheiyo, apelidada de Rinko-sen (Linha Harbor), refletindo o declínio da indústria de carvão doméstica provocado por importações baratas e uma mudança na política energética do governo.
Os trens de carvão estão operando na linha de 4 km desde 1925. Durante o pico de produção na mina de Taiheiyo, uma locomotiva a diesel puxou vagões puxando um total de 720 toneladas de carvão do ponto de carga seis vezes por dia.
Depois que a mina foi fechada em 2002, o negócio de mineração foi assumido por outra empresa local, enquanto a Taiheiyo Coal continuou a operação do trem. Mas como a produção de carvão encolheu para um quinto do nível de pico de 2,6 milhões de toneladas por ano, há dias em que não há trens funcionando.
Antes da abolição da ferrovia, muitos moradores locais e torcedores ferroviários estão pedindo sua preservação como legado da indústria de mineração de carvão do Japão.
Fonte: JIJI
https://www.japantimes.co.jp/news/2019/03/11/business/corporate-business/japans-last-surviving-coal-railroad-end-operations-month/#.XIZ44yhKjIU.
