HAKONE, KANAGAWA PREF. – Gueixa Chacha senta-se de joelhos com as pontas dos dedos cuidadosamente colocadas no chão de madeira, curvando-se graciosamente para uma platéia sentada à sua frente, mas a quilômetros de distância, assistindo on-line.
Sob os holofotes, a garota de 32 anos faz uma dança tradicional, movendo-se como uma borboleta, desdobrando-se e agitando artisticamente seu leque.
O público costumava ser um grupo de homens mais velhos e ricos, observando apreciativamente dentro de um salão tradicional forrado com tatames.
Hoje, porém, o público de Chacha está olhando para ela da tela do computador e varia de uma jovem mulher com um copo de vinho na mão a uma família com vários filhos curiosos.
“Como você está em casa?” perguntou Chacha, que usa um nome artístico, de seu público.
“Eu estava jogando Animal Crossing o tempo todo durante o estado de emergência!” ela acrescentou, referindo-se ao mais recente de uma franquia de videogames populares que teve popularidade durante a pandemia.
Embora o Japão tenha sido poupado do pior surto de coronavírus, um estado de emergência foi declarado durante um pico nos casos e a pandemia anulou a maioria das formas de vida noturna, incluindo festas de gueixas.
Apesar das concepções errôneas ocidentais, as gueixas não são prostitutas, mas artistas e contadores de histórias altamente qualificados na dança tradicional japonesa, instrumentos musicais e jogos.
Quase tudo no repertório desses artistas – de cantar e dançar em pequenos espaços fechados, a entreter clientes com conversas espirituosas e delicadamente derramando saquê na xícara de um cliente – está em desacordo com as regras de distanciamento social da pandemia de coronavírus.
Isso tem sido devastador para gueixas como Chacha, que viu seu salário evaporar e aguarda ansiosamente a chegada de fundos de estímulo do governo.
“Normalmente, estamos muito ocupados em abril, maio e junho”, disse ela. “Mas este ano, não temos festas, zero.”
É aí que o serviço online entrou.
Nasceu de um projeto chamado “Meet Geisha” – inicialmente concebido como uma maneira de trazer grupos de turistas para ver a gueixa se apresentar no palco em um ambiente mais descontraído e menos intimidador.
Lançado no ano passado por uma empresa de TI, deveria capitalizar um fluxo de turistas, incluindo os que vêm para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
Mas com a pandemia de coronavírus forçando o adiamento dos jogos e encerrando as viagens internacionais, a empresa analisou outras opções.
Eles abordaram a comunidade de gueixas em Hakone, na província de Kanagawa, sobre uma opção on-line, disse o gerente de projeto Tamaki Nishimura.
“Eles estão prontos para novos desafios, não necessariamente vinculados aos estilos tradicionais”, disse ela.
Embora a cultura das gueixas esteja fortemente associada à cidade de Kyoto, existem comunidades em todo o Japão, com cerca de 150 gueixas ativas em Hakone.
“Se não fosse a gueixa em Hakone, eu provavelmente não teria recebido um sim pelo serviço online”, acrescentou Nishimura.
Chacha admite que inicialmente ficou confusa com a ideia – ela não possui um computador, apenas um iPad e diz que não tem ideia de como ligar um.
“Eu tinha um grande ponto de interrogação na cabeça”, disse ela com uma risada.
Mas, com a ajuda de Nishimura para organizar o lado técnico, Chacha e um punhado de outras gueixas agora podem oferecer suas artes tradicionais nos mais modernos formatos – chamadas Zoom.
As sessões on-line oferecem renda, mas também uma maneira de ampliar o público para gueixas.
“Um objetivo desse serviço é alcançar grupos de clientes novos e mais jovens, porque o preço é estabelecido no final mais barato”, disse Nishimura.
“Certa vez, tivemos um grupo de oito jovens na Coréia do Sul que compraram este serviço como presente de aniversário para um deles. Essa foi uma maneira de apreciar isso que foi além do que esperávamos. ”
Michiko Maeda, 65, uma das convidadas online de Chacha, disse que o novo formato a incentivou a experimentar o entretenimento tradicional.
“Acho que muitas pessoas acham que o entretenimento com gueixas não é realmente para mulheres”, disse ela.
“Mas uma vez que você saiba que as mulheres também podem se divertir, inicialmente on-line, acho que mais de nós iremos visitar as gueixas de Hakone. Certo, todo mundo? ela disse, enquanto outras convidadas concordavam com a tela dividida.
Chacha reconhece que a nova tecnologia “permite que pessoas no exterior e aqueles que não podem visitar fisicamente Hakone me encontrem”.
Mas ela espera voltar à tradição quando as regras permitirem.
“Um dia eu quero que eles venham aqui, vejam nossa apresentação ao vivo e interajam conosco de verdade. É isso que realmente desejo.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Osaka
Harumi Matsunaga
