Doze anos se passaram desde o desastre nuclear de 2011 e os preparativos estão em andamento para descarregar no mar água radioativa tratada da usina nuclear de Fukushima, embora os pescadores locais e os vizinhos do Japão continuem cautelosos com o plano.
O governo japonês pretende começar a liberar a água em algum momento desta primavera ou verão, com a operadora Tokyo Electric Power Company Holdings Inc afirmando que os muitos tanques grandes contendo água tratada estão obstruindo o trabalho de descomissionamento dos reatores extintos.
A TEPCO e o governo planejam liberar a água contendo vestígios de trítio no Oceano Pacífico, apesar da oposição das comunidades pesqueiras cujos negócios finalmente progrediram na recuperação dos danos à reputação causados pelo desastre, considerado o pior acidente nuclear do mundo desde o colapso de Chernobyl em 1986 .
“Imediatamente após o acidente, nunca pensei que chegaria o dia em que poderíamos vender tanto peixe”, disse Masahiro Ishibashi, um pescador de 43 anos que falou enquanto separava iscas brancas sazonais em um porto em Soma, na província de Fukushima. .
“A descarga da água pode destruir tudo o que foi construído até agora. Quero que o governo e a TEPCO pensem um pouco mais sobre isso”, disse Ishibashi no final de fevereiro.
Depois que um grande terremoto e um tsunami atingiram o nordeste do Japão em 11 de março de 2011, a usina de Fukushima Daiichi perdeu energia e a capacidade de resfriar seus reatores. Os reatores nº 1 a 3 sofreram colapsos centrais e os edifícios das unidades nº 1, 3 e 4 foram severamente danificados por explosões de hidrogênio.
Desde então, a água tem sido continuamente bombeada para resfriar o combustível derretido e os detritos. A água fica contaminada com materiais radioativos como césio e estrôncio e se mistura com águas subterrâneas e pluviais antes de ser movida para tanques de armazenamento após ser tratada com um avançado sistema de processamento de líquidos, ou ALPS, que remove a maioria dos radionuclídeos.
A introdução do ALPS em 2013 permitiu que a maioria dos contaminantes fosse removida da água, mas o processo não consegue eliminar o trítio, que é difícil de separar.
A quantidade total de água tratada armazenada em tanques excedeu 1,32 bilhão de litros, ou 96% da capacidade de armazenamento em 16 de fevereiro, e a TEPCO diz que é difícil adicionar mais tanques, pois precisa garantir um local para uma instalação de armazenamento de detritos.
O governo decidiu em abril de 2021 começar a descarregar a água tratada no mar por volta da primavera de 2023, após diluí-la com água do mar para manter o nível de concentração de trítio abaixo de um 40º dos padrões de segurança do país.
De acordo com o projeto, a água tratada será lançada a cerca de um quilômetro da costa por meio de um túnel subaquático, que hoje mede cerca de 800 metros de comprimento, e dois grandes tanques para acumular água tratada antes do lançamento que foram construídos perto dos Nos. 5 e 6 unidades.
O trítio é parente do hidrogênio e existe naturalmente na água da chuva e do mar devido à radiação cósmica e a testes nucleares anteriores.
Diz-se que representa pouco risco para a saúde humana e para o meio ambiente, pois a radiação emitida por ele é muito fraca e não pode penetrar na pele humana. Acredita-se também que é improvável que ele possa se acumular em um corpo vivo.
A água tritiada é produzida em instalações de geração nuclear que não sofreram acidentes e é liberada dentro e fora do Japão sob regulamentos estabelecidos.
As associações de pesca em todo o país continuam firmemente opostas, apesar do governo prometer fornecer à indústria apoio financeiro para ajudá-los a continuar as operações e evitar danos à reputação. Também garantiu a compra de seus produtos se a demanda diminuir devido à reação do consumidor.
A pesca ao longo da costa da província de Fukushima, conhecida por frutos do mar de alta qualidade, não se recuperou totalmente, já que as pescarias na província no ano passado ficaram em apenas 20% do nível anterior ao desastre nuclear.
A TEPCO e o governo prometeram aos pescadores locais em 2015 que não descartariam a água tratada sem obter o entendimento das partes envolvidas – mas ainda não está claro a quem isso se refere – e os residentes locais estão preocupados que a liberação ocorra sem a aprovação local.
Alguns dos vizinhos do Japão também expressaram oposição ao plano, com a China e a Rússia expressando preocupação em uma reunião do Conselho de Segurança da ONU no mês passado.
“Infelizmente, até o momento o Japão ainda não forneceu explicações científicas e confiáveis sobre questões-chave”, disse o embaixador da China nas Nações Unidas, Zhang Jun, citando pontos como a legitimidade do plano de descarga e a confiabilidade de seus dados sobre a água tratada. .
Um representante russo também criticou a postura do Japão, argumentando que Tóquio aprovou o plano de descarga de água sem obter o consentimento dos países vizinhos.
“Ao tomar essa decisão, nossos colegas japoneses não acharam necessário discutir o assunto com os estados vizinhos”, disse o vice-representante permanente Dmitry Chumakov.
Enquanto isso, um funcionário do governo sul-coreano disse em janeiro que a água deve ser descartada com segurança de acordo com os padrões internacionais de perspectivas objetivas e científicas.
Os institutos de pesquisa apoiados pelo governo do país divulgaram uma análise em fevereiro de que a liberação não afetaria a saúde humana, já que a concentração de trítio será extremamente baixa nas águas sul-coreanas em 10 anos se a descarga de água tratada ocorrer conforme programado.
Para garantir que a descarga esteja de acordo com os padrões internacionais de segurança e não cause danos à saúde pública e ao meio ambiente, a Agência Internacional de Energia Atômica realizou várias revisões de segurança do plano.
A AIEA planeja emitir um relatório abrangente com base em suas descobertas antes do início da quitação, com o diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi, dizendo que a transparência do processo é fundamental para a execução bem-sucedida do plano do Japão.
