O Japão oferecerá mais duas doses de reforço para idosos e outras pessoas com alto risco de doenças graves do coronavírus até o final deste ano, disseram autoridades do Ministério da Saúde na quarta-feira.
Pessoas com 65 anos ou mais, pessoas com condições médicas subjacentes e profissionais de saúde terão a chance de ser vacinadas de maio a agosto, bem como de setembro a dezembro. Outras faixas etárias elegíveis para vacinação contra COVID-19 também podem receber uma injeção durante os quatro meses até dezembro.
O plano foi aprovado em uma reunião de um painel de especialistas do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar na quarta-feira.
A nova campanha de inoculação ocorre apesar da decisão do governo de rebaixar o status legal do COVID-19 para a mesma categoria de doenças infecciosas comuns, como a gripe sazonal, em 8 de maio.
“Como os efeitos das vacinas podem diminuir em seis meses a um ano, é bom oferecer uma oportunidade para a vacinação na primavera e no verão. Com o sistema de inoculação instalado durante grande parte do ano, (as autoridades) podem lidar com flexibilidade de acordo com a infecção status da pandemia”, disse um dos membros do painel.
A vacinação a ser fornecida a partir de maio será um tiro direcionado à variante Omicron. O tipo de vacina a ser administrada durante o período de setembro a dezembro ainda não foi decidido.
As vacinas serão gratuitas, pois o governo estenderá por um ano sua medida especial que permite a aplicação gratuita da vacina contra o coronavírus. Estava previsto para terminar no final de março.
A decisão mais recente veio depois que um painel do Ministério da Saúde concordou no início deste mês que a próxima rodada de vacinação deveria começar no outono ou inverno de 2023, o mais tardar, com idosos e outras pessoas de alto risco como o principal alvo antes que as vacinas se expandissem para outros.
No Japão, a administração de vacinas contra o coronavírus foi lançada em fevereiro de 2021, começando pelos profissionais de saúde e posteriormente expandida para o público em geral. O governo também começou a fornecer fotos personalizadas da Omicron desde o outono do ano passado.
