O governo está considerando fortalecer suas restrições à entrada do Reino Unido após a descoberta de uma variante do novo coronavírus lá e em outras partes do mundo, disse o secretário-chefe do gabinete, Katsunobu Kato, na terça-feira.
“Vamos considerar as medidas necessárias, como impedir a entrada de viajantes a negócios de curto prazo”, disse o principal porta-voz do governo em entrevista coletiva.
Atualmente, a entrada do Reino Unido está proibida em princípio, mas as pessoas em viagens de negócios de curto prazo têm permissão para entrar no Japão.
“Vamos prevenir com firmeza uma nova propagação de infecções e fazer esforços para tranquilizar as pessoas”, disse Kato.
Kato disse na segunda-feira que o Japão ainda não confirmou nenhum caso da nova cepa do coronavírus.
O ministério da saúde está em contato próximo com o governo britânico e a Organização Mundial da Saúde, disse ele.
Vários países, incluindo Bélgica, França, Alemanha, Itália e Holanda, interromperam os voos do Reino Unido depois que a nova cepa estava causando um aumento nas infecções em Londres e no sudeste da Inglaterra.
O Japão já nega a entrada de estrangeiros sem status de residente que estiveram recentemente em outras partes do mundo, incluindo a Europa, com algumas exceções por razões humanitárias. O país viu apenas 56.700 visitantes estrangeiros em novembro, uma queda de 97,7% em relação ao ano anterior.
Autoridades de saúde britânicas disseram que a nova cepa pode ser até 70% mais transmissível, mas que não há evidências de que seja mais letal ou reduza a eficácia das vacinas.
Kato disse que o governo divulgará informações sobre a nova cepa ao público assim que estiver disponível de “maneira apropriada”.
Com a retomada da atividade econômica, o Japão viu um ressurgimento das infecções por coronavírus nas últimas semanas, antes da temporada de férias de fim de ano.
Cumulativamente, o país viu mais de 200.000 casos de COVID-19, incluindo cerca de 700 a bordo de um navio de cruzeiro que foi colocado em quarentena em Yokohama no início deste ano, com pouco menos de 3.000 mortes atribuídas.
Demorou menos de dois meses para o país registrar 100.000 novos casos depois de atingir 100.000 infecções em 29 de outubro.
Aproximadamente um quarto dos casos ocorreu em Tóquio, e a capital elevou seu alerta sobre a pressão sobre o sistema médico para seu nível mais alto na quinta-feira, quando registrou um recorde de 822 casos diários.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
