Crédito: Japan Times – 23/03/2023 – Quinta
Houve alguma conversa sobre se o World Baseball Classic é ou não um exercício significativo após as lesões graves das estrelas da MLB Edwin Diaz e Jose Altuve.
Os momentos finais da edição de 2023 responderam a todas essas questões.
Shohei Ohtani, o rebatedor designado titular, estava em campo pelo Japão e lançando contra o astro americano Mike Trout. Isso é o que todos queriam ver desde o momento em que Ohtani e Trout concordaram em jogar por seus times, este confronto dos sonhos dos companheiros de equipe do Los Angeles Angels – e sem dúvida os dois melhores jogadores de beisebol do mundo – com duas eliminações no final da nona entrada da final do WBC com o título em jogo.
“Achei que era como um mangá”, disse o primeira base do Japão, Kazuma Okamoto.
Ohtani venceu o duelo com um strikeout, soltando um grito ao jogar fora sua luva e depois seu chapéu enquanto o Japão comemorava uma corrida bem-sucedida pelo título WBC, o primeiro desde 2009, com uma vitória dramática por 3–2 sobre os Estados Unidos.
“Acho que (o técnico do México) Benji Gil disse ontem à noite, que o beisebol venceu ontem à noite”, disse o defensor externo do Japão Lars Nootbaar. “E acho que com Shohei Ohtani e Mike Trout terminando o jogo da maneira que fizeram, acho que o beisebol venceu novamente. Só acho que esse WBC como um todo elevou o jogo e espero que a exposição que ele obteve crie fãs de beisebol em todo o mundo.
O WBC não foi significativo apenas para Ohtani, que foi nomeado MVP, e para o Japão. Foi tudo.
“Na minha vida no beisebol, (isso foi) uma das coisas que quero alcançar e, claro, hoje, consegui atingir um dos objetivos”, disse Ohtani. “É claro que consegui o MVP, mas isso realmente prova que o beisebol japonês pode vencer qualquer time do mundo. Então foi um tempo muito curto, mas gostei muito de jogar com o time.”
A cereja do bolo foi o Japão encerrar a seca de títulos no torneio ao derrotar os poderosos Estados Unidos, que eliminou os japoneses da edição de 2017.
“Este é o melhor resultado”, disse Ohtani. “Honestamente, estou triste que acabou. A partir daqui vou começar a preparar com a minha equipa (os Anjos) e quero dar o meu melhor.”
O Japão venceu de forma dramática, respondendo a mais um home run de Trea Turner, seu quinto no WBC, no segundo, assumindo a liderança na metade inferior e segurando a vitória.
Foto: Japan Times (O rebatedor designado Shohei Ohtani (16) e o infielder Shugo Maki (3) comemoram a vitória do Japão sobre os Estados Unidos na final do World Baseball Classic, em Miami na terça-feira. | USA TODAY / VIA REUTERS)
