Sapporo e Osaka serão temporariamente removidos como destinos da campanha Go To Travel – o programa governamental de promoção de viagens domésticas em andamento – em meio a um aumento nacional de novas infecções por COVID-19, anunciou o governo central na terça-feira.
Com vigência imediata e por três semanas, novas reservas nas duas cidades não serão aceitas, disseram as autoridades. As reservas feitas antes do anúncio serão canceladas e reembolsadas, e o impacto nas empresas locais compensado, pelo governo central.
“Isso terá um grande impacto sobre os viajantes e empresas locais”, disse o ministro do turismo, Kazuyoshi Akaba. “Foi uma decisão amarga de se tomar.”
A campanha Go To Travel visa estimular a indústria do turismo, subsidiando viagens domésticas. Os residentes de Sapporo e Osaka que procuram viajar para outro lugar continuarão tendo acesso aos descontos que ela oferece.
A suspensão seletiva da campanha tem o objetivo de proteger as áreas duramente atingidas onde o sistema de saúde corre o risco de ser sobrecarregado, disse Yasutoshi Nishimura, o ministro encarregado da resposta nacional do país ao novo coronavírus.
O Japão relatou mais de 2.000 novos casos diariamente, durante cinco dias consecutivos, até o domingo. O número cumulativo de mortes de COVID-19 no país também ultrapassou 2.000 no mesmo dia.
Os novos casos ultrapassaram 300 pela primeira vez na sexta-feira em Hokkaido, que foi a primeira prefeitura a ver um aumento de novos casos no mês passado.
A mudança para expulsar temporariamente as duas cidades de Go To Travel ocorre poucos dias depois que o primeiro-ministro Yoshihide Suga anunciou abruptamente no sábado que as áreas mais afetadas pela onda nacional de novas infecções seriam removidas da campanha, dependendo da consulta aos governadores municipais.
Durante uma coletiva de imprensa na semana passada, o governador de Hokkaido, Naomichi Suzuki, expressou dúvidas de que “comer tranquilamente em um hotel ou mergulhar em uma fonte termal, onde as medidas de vírus estão em vigor, estão causando novas infecções”.
Mas a Suzuki voltou atrás em suas declarações no sábado, depois que o governo central também mudou sua posição, anunciando que suspenderia a campanha em áreas onde novos casos estavam aumentando mais rapidamente.
Pelo menos 176 casos foram identificados entre cerca de 40 milhões de pessoas que usaram os descontos oferecidos pela campanha desde seu início em julho, disse Suga.
Em um conjunto de propostas apresentadas na segunda-feira, a Associação de Governadores Nacionais instou o governo central a considerar uma abordagem mais flexível para a campanha de viagens em que as regiões participantes poderiam ser removidas de acordo com o estado do surto naquela região.
O Governo Metropolitano de Tóquio relatou 186 novos casos na terça-feira, elevando o total da cidade para mais de 38.000 infecções e 479 mortes. Tóquio teve um recorde de 539 novos casos no sábado, 522 na sexta e 534 na quinta.
A governadora de Tóquio, Yuriko Koike, se reuniu com Nishimura e Suga na terça-feira, e o trio, disse ela, conseguiu se atualizar sobre a situação do vírus em Tóquio. Ela não disse, no entanto, nada sobre a retirada da capital da campanha Go To Travel.
“Certas medidas precisam ser tomadas nessas circunstâncias e as informações vindas do governo central precisam ser esclarecidas”, disse Koike a repórteres no prédio do Governo Metropolitano de Tóquio. “Daqui para a frente, a capital vai trabalhar junto com o governo central para tomar essas medidas.”
Quando o programa começou, Tóquio foi excluída porque ainda estava no auge de novas infecções. Depois que as autoridades consideraram seguro, a capital e seus 13,9 milhões de residentes aderiram ao programa em 1º de outubro.
No final daquele mês, começando em Hokkaido e logo visto em concentrações urbanas em todo o país, uma onda nacional ascendeu rapidamente ao que os especialistas dizem ser a terceira e maior onda de COVID-19 no Japão.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Osaka
Harumi Matsunaga
