PARIS – A atividade humana e o apetite enfraqueceram a resiliência da Terra, levando-a muito além do “espaço operacional seguro” que mantém o mundo habitável para a maioria das espécies, incluindo a nossa, alertaram os cientistas.
Seis das nove fronteiras planetárias — mudanças climáticas, desmatamento, perda de biodiversidade, produtos químicos sintéticos, incluindo plásticos, depleção de água doce e uso de nitrogênio — já estão no fundo da zona vermelha, de acordo com um estudo de referência divulgado quarta-feira.
Dois dos três restantes acidificação oceânica —, juntamente com a concentração de poluição por partículas e poeira na atmosfera —, são limítrofes, com apenas o esgotamento do ozônio confortavelmente dentro de limites seguros.
As fronteiras planetárias identificam “os processos importantes que mantêm a Terra dentro do tipo de condições de vida que prevaleceram nos últimos 10.000 anos, período em que a humanidade e a civilização moderna se desenvolveram,” disse a autora principal Katherine Richardson, professora do Globe Institute da Universidade de Copenhague.
O The Study é a segunda grande atualização do conceito, revelada pela primeira vez em 2009, quando apenas o aquecimento global, as taxas de extinção e o nitrogênio transgrediram seus limites.
“Ainda estamos caminhando na direção errada”, disse o co-autor Johan Rockstrom, diretor do Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático ( PIK ) e co-criador do esquema.
“E não há indicações de que algum dos limites” —, exceto a camada de ozônio, esteja lentamente se recuperando, uma vez que os produtos químicos que a destruíram foram proibidos — “começaram a se curvar na direção certa “, disse ele a jornalistas em um briefing.
“Isso significa que estamos perdendo a resiliência, que estamos colocando em risco a estabilidade do sistema terrestre.”
O estudo quantifica limites para todas as nove facetas interligadas do sistema terrestre.
Para a biodiversidade, por exemplo, se a taxa na qual as espécies desaparecem for inferior a 10 vezes a taxa média de extinção nos últimos 10 milhões de anos, isso é considerado aceitável.
Na realidade, no entanto, extinções estão ocorrendo pelo menos 100 vezes mais rápido que a chamada taxa de fundo e 10 vezes mais rápido que o limite planetário.
Para as mudanças climáticas, esse limiar é atribuído à concentração de dióxido de carbono atmosférico, que permaneceu muito perto de 280 partes por milhão ( ppm ) por pelo menos 10.000 anos antes da revolução industrial.
Essa concentração é hoje 417 ppm, muito acima do limite seguro de 350 ppm.
“No clima, ainda estamos seguindo um caminho que nos leva inequivocamente ao desastre”, disse Rockstrom. “Estamos indo para 2,5 C, 2,6 C ou 2,7 C — um lugar que não vimos nos últimos 4 milhões de anos.”
“Não há nenhuma evidência de que os humanos possam sobreviver nesse ambiente”, acrescentou.
Milhares e milhares de compostos químicos criados por seres humanos — de microplásticos e pesticidas a resíduos nucleares e drogas que se infiltraram no ambiente — foram quantificados pela primeira vez na nova pesquisa e que excedam os limites seguros.
Da mesma forma para o esgotamento da água “verde” e “azul”, a água doce proveniente do solo e das plantas, por um lado, e dos rios e lagos, por outro.
Uma descoberta importante da nova atualização é que limites diferentes se alimentam e se amplificam.
O estudo examina, em particular, a interação entre o aumento da concentração de dióxido de carbono e os danos à biosfera, especialmente a perda de florestas, e projeta aumentos de temperatura quando um ou ambos aumentam.
Isso mostra que, mesmo que a humanidade reduza rapidamente as emissões de gases de efeito estufa, a menos que a destruição de florestas absorventes de carbono seja interrompida ao mesmo tempo, o aumento da temperatura global pode levar o planeta a uma trajetória de aquecimento adicional que seria difícil de parar.
“Ao lado das mudanças climáticas, a integridade da biosfera é o segundo pilar do nosso planeta”, disse o co-autor Wolfgang Lucht, chefe da Análise do Sistema Terrestre da PIK.
“Atualmente, estamos desestabilizando esse pilar retirando muita biomassa, destruindo muito habitat, desmatando muita terra.”
Todos os limites podem ser trazidos de volta ao espaço operacional seguro, concluiu o estudo.
“É apenas uma questão de estabelecer limites para a quantidade de resíduos que colocamos no ambiente aberto e a quantidade de matérias-primas vivas e não vivas que retiramos”, disse Richardson.
Debatida calorosamente a princípio, a estrutura de limites planetários rapidamente se tornou um pilar da ciência do sistema terrestre, com sua influência se estendendo hoje ao domínio da política e até dos negócios.
Portal Mundo-Nipo
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Jonathan Miyata
