O país relatou mais um número recorde de novos casos de COVID-19 na quinta-feira, uma vez que um aumento nas infecções que começou no final de outubro continua a se espalhar por todo o país.
Novos casos diários em todo o país totalizaram um recorde de 2.388 na noite de quinta-feira, informou a NHK, 534 dos quais haviam sido notificados em Tóquio no meio da tarde.
Em declarações aos repórteres na manhã de quinta-feira, o primeiro-ministro Yoshihide Suga disse que instou os governadores das províncias a convocarem os moradores da campanha Vá para comer – um programa governamental que visa apoiar a luta da indústria alimentícia – para jantar em grupos de quatro pessoas ou menos.
“Estou pedindo a todos novamente que tomem precauções básicas – usar máscaras e evitar os ‘três Cs’”, disse Suga, referindo-se a espaços fechados, multidões e ambientes de contato próximo. “Também estou pedindo às pessoas que usem máscaras quando conversarem enquanto jantam fora.”
Suga disse que instruiu Yasutoshi Nishimura, ministro encarregado da resposta do país ao novo coronavírus, e a ministra da saúde Norihisa Tamura para propor contramedidas mais eficazes.
Na capital, o número sem precedentes de novos casos forçou o Governo Metropolitano de Tóquio a aumentar seu status de alerta de vírus na quinta-feira para seu quarto e mais alto nível. O governador de Tóquio, Yuriko Koike, pediu medidas mais fortes para prevenir o surgimento de casos graves de COVID-19.
“Novos casos estão aumentando em um ritmo preocupante, um número crescente dos quais são assintomáticos ou ocorrem entre os idosos”, disse Koike durante uma reunião da força-tarefa do governo metropolitano contra o coronavírus.
“Ao nos aproximarmos do final do ano, exorto os residentes e empresas a tomarem todas as medidas possíveis para que, juntos, possamos impedir que o vírus se espalhe ainda mais”, disse ela.
Koike disse ainda que a cidade deve fazer mais uso de hotéis para abrigar temporariamente pacientes leves ou assintomáticos, e que os organizadores do evento devem evitar receber eventos que possam envolver pessoas falando alto ou comendo.
O relatório de Tóquio de 534 novos casos na quinta-feira ultrapassou 500 infecções em um dia pela primeira vez, elevando o recorde estabelecido apenas um dia antes, com 493 casos na quarta-feira, já que o vírus continua se espalhando por todo o país no que os especialistas descreveram como um terceiro onda. Até quinta-feira, a capital registrou 36.256 infecções no total e 476 mortes.
Em abril, quando o estado de emergência foi declarado pelo governo central em sete prefeituras, incluindo a capital, a cidade emitiu pedidos voluntários de fechamento de empresas. A ordem do governo central foi estendida 10 dias depois para o resto do país, antes de ser suspensa no final de maio.
Tóquio, então, baixou seu status de alerta para o segundo nível mais alto em 10 de setembro, relatando 276 novos casos naquele dia.
A propagação do vírus pareceu atingir um patamar nas semanas seguintes, mas começou a acelerar no final de outubro, com casos em ascensão desde então.
Desde o final de outubro, várias prefeituras em todo o país têm experimentado um aumento recorde de infecções. Na quarta-feira, 2.203 casos foram notificados em todo o país, ultrapassando 2.000 em um único dia pela primeira vez e elevando os totais nacionais para o dia para mais de 124.000 infecções e 1.947 mortes.
Novos casos têm aumentado esporadicamente, mas de forma constante nas prefeituras de Tóquio, Kanagawa, Osaka, Nagoya, Aichi, Hokkaido, Hyogo e Ibaraki, entre outras.
Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, Nishimura enfatizou a necessidade de reforçar as medidas de segurança em restaurantes e outros estabelecimentos de alimentação, onde uma série de infecções em cluster surgiram nas últimas semanas.
O aumento contínuo de infecções também lançou dúvidas sobre a segurança da campanha Go To Travel, uma iniciativa governamental em andamento criada para ressuscitar a indústria do turismo, subsidiando viagens domésticas.
Quando a campanha começou, no final de julho, Tóquio foi excluída por estar no meio de um forte aumento de novas infecções. A capital aderiu em 1º de outubro depois que as autoridades consideraram que era segura.
Na terça-feira, o governo recebeu relatos de 155 viajantes que usaram descontos durante a campanha foram infectados com COVID-19, enquanto 144 funcionários de hotéis que participaram do programa de turismo também foram infectados, disse o porta-voz do governo Katsunobu Kato na quarta-feira.
Para que uma cidade, prefeitura ou região seja removida da campanha, as autoridades locais devem primeiro elevar seu nível de alerta para o “Estágio 3” de acordo com os critérios estabelecidos pelo subcomitê de coronavírus do governo central.
Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, o presidente da Associação Médica do Japão, Toshio Nakagawa, disse que embora não estivesse claro se a campanha de viagens era responsável pelo aumento de novos casos, ela “certamente agiu como um catalisador”.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
