O uso de máscaras – anátema para muitos nos EUA – é uma das razões pelas quais o Japão evitou o número elevado de mortes por coronavírus em muitas partes do mundo, de acordo com o painel de especialistas do governo sobre a pandemia.
Embora os revestimentos de rosto tenham desencadeado confrontos raivosos em algumas partes do mundo e tenham sido inicialmente considerados ineficazes pela Organização Mundial da Saúde, eles fazem parte da vida cotidiana do Japão. Mas eles não serão suficientes para o país manter seu forte histórico de contenção do vírus.
Na quarta-feira, o Japão havia confirmado mais de 16.000 infecções e cerca de 850 mortes pelo vírus, de longe os números mais baixos entre as sete principais economias do Grupo das Sete. Mas, lembrando que a crise está longe de terminar, um aumento nos casos em Kitakyushu nesta semana provocou preocupação suficiente para o governo enviar uma equipe para investigar, disse a emissora pública NHK.
Mesmo quando o país avança para retomar as atividades, os especialistas precisam acabar com os grupos mais rapidamente do que nunca para afastar uma segunda onda mais grave de infecções, de acordo com as respostas escritas fornecidas pelo painel. Isso significa uma combinação de PCR e testes de antígeno, e instando as pessoas a evitar situações de risco.
O primeiro-ministro Shinzo Abe encerrou o estado nacional de emergência na segunda-feira, pois os casos haviam terminado. Ele estabeleceu planos para uma retomada gradual das atividades econômicas e sociais, juntamente com as precauções contra outro grande surto.
Embora atualmente o Japão lide com o COVID-19 relativamente bem, seu sistema de saúde quase chegou ao colapso. Não houve bloqueio legalmente exigível, mas o distanciamento social causou severas dores econômicas, de acordo com os comentários fornecidos por Mikihito Tanaka, professor associado de jornalismo da Universidade de Waseda, que se relaciona com a mídia do painel.
A seguir, uma tradução editada das respostas do painel às perguntas escritas:
O vice-presidente do painel de especialistas, Shigeru Omi, disse que uma forte consciência da saúde entre os japoneses ajudou a manter o surto sob controle. O que ele quis dizer com consciência da saúde e como isso difere de outros países?
Existe uma forte consciência da higiene pública, começando com o hábito de lavar as mãos. E, devido a experiências históricas, existe amplo conhecimento sobre a prevenção de infecções.
Outro fator social é que os japoneses se sentem confortáveis usando máscaras diariamente. Muitas pessoas são alérgicas ao pólen, por isso o fazem durante a temporada de pólen de cedro, desde o início do ano até a primavera, bem como para proteger contra a gripe.
Que lições você aprendeu para evitar uma segunda onda?
A vigilância de cluster nos permitiu verificar quais situações e locais apresentam um alto risco. Descobrimos que usar máscaras, higiene das mãos, distanciamento físico e evitar falar alto são eficazes na prevenção da transmissão.
Uma segunda onda é muito possível, por isso precisamos detectar clusters mais rapidamente do que antes. Também precisamos usar o teste de antígeno que desenvolvemos, juntamente com o teste de PCR, para encontrar casos antes que os sintomas se tornem graves.
Você classificaria a política de vírus do Japão como um sucesso?
O sistema de saúde do Japão estava à beira do colapso, e mal conseguimos evitar isso, graças a um esforço de todo o Japão. Embora não tenhamos chegado a um bloqueio como os vistos nos EUA e na Europa, houve um grande sacrifício social e econômico. É difícil encontrar um equilíbrio entre impedir a propagação da doença e a atividade social e econômica.
O Japão não tinha meios legais de impor um bloqueio, mas a modelagem mostrou que reduzir os contatos sociais em 80% reduziria infecções, e muitos cidadãos cooperaram. É claro que não estávamos 100% confiantes de que todos iriam cumprir, mas esperávamos e confiávamos que eles iriam.
Você tem capacidade de teste suficiente? Quanto PCR e testes de anticorpos são necessários?
A política inicial do Japão era testar as pessoas quando os médicos consideravam necessário. Mas a propagação da doença em meados de março significou que não fomos capazes de fornecer testes para todos os cidadãos que precisavam. A capacidade de teste de PCR não se expandiu rápido o suficiente para acompanhar o ritmo.
O número absoluto de testes foi muito menor do que em outros países, mas, na verdade, o número de testes por morte relatada foi maior no Japão. Além disso, a proporção de testes que produzem um resultado positivo chegou a um ponto superior a 30% e agora caiu abaixo de 1%. Está abaixo de 1% em todo o país, o que é baixo em comparação com outras nações, então achamos que o sistema de testes é razoável.
Neste ponto, ainda não temos certeza da precisão, especialmente em termos de sensibilidade e especificidade, dos testes de anticorpos. Embora ainda não tenhamos interpretado mal a propagação da infecção, a fim de aliviar a ansiedade subjacente do povo japonês, precisamos ser capazes de realizar mais testes de anticorpos mais rapidamente. Também é importante ter um sistema de comunicação para ouvir as opiniões das pessoas.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
