YOKOHAMA – Um grupo de cerca de 20 restaurantes em Chinatown, em Yokohama, iniciou um serviço drive-thru na quarta-feira, como parte dos esforços para reter clientes em meio à pandemia de coronavírus.
Os clientes que encomendarem por telefone com antecedência podem pegar refeições quentes nos restaurantes de um complexo de estacionamento próximo, de acordo com a Associação de Desenvolvimento de Yokohama Chinatown, que tem cerca de 400 restaurantes e lojas como membros.
Nobumasa Takahashi, presidente da associação, não espera que o tráfego de clientes na Chinatown de Yokohama, a maior do Japão, volte aos níveis anteriores à pandemia no próximo ano.
“Temos que tentar uma nova maneira de fazer negócios enquanto nos preparamos para uma sociedade pós-coronavírus”, disse Takahashi, 61.
Mesmo durante as férias do Golden Week, no início deste mês, muitas empresas foram fechadas no distrito, uma das três principais Chinatowns do Japão, as demais em Kobe e Nagasaki.
Em 4 de maio, Ye Yunxia, que trabalha no restaurante chinês Mankinro, disse: “Nossos negócios secaram, embora agora seja a hora em que os clientes costumam visitar mais”.
Ye disse que o restaurante com 300 lugares normalmente fica cheio de clientes durante as férias anuais, mas fechou mais cedo do que o habitual este ano e pediu a todos os seus mais de 10 funcionários em meio período que tirassem férias.
“Não há pessoas nas ruas em primeiro lugar”, disse Ye.
O número de visitantes a Chinatown começou a diminuir em janeiro, quando o primeiro caso de COVID-19 no Japão foi confirmado, com um boato falso de que o paciente era da região.
Em março, vários restaurantes no popular destino turístico receberam mensagens de ódio culpando o povo chinês por espalhar o vírus causador de pneumonia e dizendo-lhes que “saíssem do Japão em breve”.
Após os incidentes, Kaiinkaku, um dos restaurantes visados, atraiu temporariamente multidões de clientes que queriam mostrar seu apoio e incentivar a equipe.
Ainda assim, o número de visitantes da área em março caiu para cerca de um décimo do tráfego normal.
Cerca de 80% dos negócios membros da associação permanecem fechados desde abril. Em 7 de abril, o primeiro-ministro Shinzo Abe declarou estado inicial de emergência até 6 de maio, cobrindo sete prefeituras com um número relativamente alto de infecções, incluindo Tóquio, Osaka e Kanagawa.
A declaração, solicitando que as pessoas ficassem em casa o máximo possível, foi ampliada para todas as 47 prefeituras em 16 de abril.
Mais tarde, foi prorrogado até 31 de maio e quatro dos restaurantes membros da associação decidiram interromper os negócios, sobrecarregados pelos custos de mão-de-obra e aluguel.
Em uma tentativa de superar as dificuldades, a associação criou o serviço drive-thru conjunto para reduzir o contato pessoa a pessoa e ajudar a tranquilizar os clientes.
Takeshi Tsuruoka, presidente do restaurante cantonês Kitcho, que registrou um déficit mensal de mais de 1,5 milhão de ienes nos últimos meses, expressou esperança no novo estilo de negócios.
“Como queremos aumentar as vendas por todos os meios possíveis, eu aprecio o novo serviço, pois não é como a entrega que exige trabalho adicional”, disse ele.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Yokohama
Erica Ito
