Em 8 de maio, dois navios da Guarda Costeira da China (CCG) invadiram as águas territoriais das Ilhas Senkaku e perseguiram um barco de pesca japonês que estava operando na área. Vários navios da Guarda Costeira do Japão que patrulham nas proximidades alertaram os navios do CCG e tomaram medidas para proteger o barco de pesca que supostamente levou a um confronto tenso. Os navios da CCG permaneceram perto do barco de pesca nas águas territoriais, não saindo até 10 de maio.
O governo japonês imediatamente apresentou um protesto, apontando que a incursão em águas territoriais era uma violação da soberania do país. Pequim respondeu que os navios da CCG estavam simplesmente regulando as operações ilegais do barco de pesca japonês nas águas territoriais chinesas e exigiu que o JCG se abstivesse de obstruções no futuro.
O que levou Pequim a fazer isso? A observação geral seria que a China se aproveitou do Japão para lidar com o aumento das infecções por COVID-19, intensificando sua ofensiva contra as Ilhas Senkaku, que Pequim reivindica como território chinês. Como alternativa, poderíamos analisá-lo como o governo de Xi Jinping adotando uma postura mais rígida com o Japão como uma diversão em um momento de crescente insatisfação doméstica, enquanto a pandemia do COVID-19 retarda a economia chinesa. Com base nas informações objetivas disponíveis, no entanto, parece provável que esse incidente tenha resultado de uma política da CCG de reprimir embarcações de pesca estrangeiras no leste da Ásia em geral.
Não foi a primeira vez que navios da guarda costeira chinesa perseguiram barcos de pesca japoneses nas águas territoriais próximas às ilhas Senkaku. O JCG o considera o quinto caso após o estabelecimento do atual CCG em julho de 2013, mas as informações públicas mostram que havia pelo menos quatro desses casos antes disso.
Na maioria dos casos, a busca provavelmente foi motivada pela presença de repórteres da mídia ou ativistas políticos a bordo dos barcos de pesca. Em um incidente, em abril de 2013, um grupo ativista japonês fez um anúncio prévio de seu plano de desembarcar nas Ilhas Senkaku; portanto, uma frota de oito navios chineses tentou interceptar o grupo. Em outros casos, os chineses provavelmente fizeram uma identificação visual no mar ou, de alguma forma, adquiriram informações antes de os barcos de pesca partirem.
Por outro lado, não havia nada fora do comum no caso mais recente. Para entender, precisamos examinar as atividades do CCG em uma área muito mais ampla. A autoridade chinesa institui uma proibição anual de pesca nos mares do leste e sul da China, bem como no mar Amarelo, do início de maio a meados de agosto, para “preservar os recursos pesqueiros e o ambiente marinho”. Anteriormente, o CCG regulamentava apenas as operações ilegais dos barcos de pesca chineses durante esse período, mas este ano os barcos de pesca estrangeiros também estão sujeitos à “supressão” em uma campanha chamada “Liang Jian (Flashing Sword) 2020″. Até o momento, não houve relatos de repressão real em barcos de pesca estrangeiros, mas o CCG perseguiu o barco de pesca japonês perto das Ilhas Senkaku sob esse controle mais rigoroso dos barcos de pesca estrangeiros.
Em outras palavras, enquanto a proibição de pesca persistir, o CCG provavelmente tentará reprimir os barcos de pesca estrangeiros, não apenas no mar da China Oriental, mas nas águas do leste asiático de maneira mais ampla. Da mesma forma, é possível que os navios da CCG busquem barcos de pesca japoneses perto das Ilhas Senkaku com mais frequência. Vale lembrar que era incomum os navios da CCG, em sua busca por barcos de pesca japoneses, permanecerem nas águas territoriais por três dias, e que era a primeira vez que Pequim alegava que a atividade de pesca japonesa era “ilegal. ” No entanto, o incidente em si dificilmente foi inédito.
Também devemos assumir que a repressão do CCG aos barcos de pesca japoneses continuará mesmo após o término da proibição. As atividades dos navios da CCG nas ilhas Senkaku já haviam evoluído acentuadamente, mesmo antes do surto da COVID-19. Sempre era rotina os navios da CCG permanecerem na zona contígua ao redor das Ilhas Senkaku por três semanas por mês, invadindo as águas territoriais três vezes, enquanto procuravam refúgio em tempestades. Desde maio de 2019, no entanto, embora a frequência de incursões permaneça a mesma, os navios agora estão estacionados na zona contígua mais ou menos todos os dias, independentemente do clima. Isso provavelmente ocorre porque os navios da CCG aumentaram, o manuseio da tripulação melhorou e, após uma reestruturação organizacional em julho de 2018, o CCG agora é liderado por oficiais de bandeira da marinha treinados em operações de águas azuis. Ou seja, os navios da CCG agora podem “alvejar” barcos de pesca japoneses a qualquer momento.
Como Tóquio reagiria se os navios da CCG seguissem novamente os barcos de pesca japoneses? As atividades dos navios CCG nas águas ao redor das Ilhas Senkaku já haviam levado o JCG a desenvolver uma postura dedicada às Ilhas Senkaku, aumentando o número de navios-patrulha e aeronaves, reforçando sua capacidade de reagir a incursões em águas territoriais, impedindo desembarques. e verifique os barcos de pesca chineses. No entanto, o JCG realmente não havia antecipado uma missão de proteger os barcos de pesca japoneses dos navios da CCG; portanto, precisamos considerar se a postura atual é suficiente se o CCG realmente começar a embarcar nos barcos de pesca japoneses dentro das águas territoriais.
Os navios de aplicação da lei marítima da China começaram a invadir as águas territoriais das Ilhas Senkaku em dezembro de 2008. Um ex-oficial da guarda costeira chinesa explicou que o objetivo era “quebrar” o controle efetivo do Japão. No entanto, desafiar o controle administrativo japonês empregando força viola a Carta das Nações Unidas; portanto, a aplicação da lei nas águas territoriais de fato não reforça as reivindicações territoriais da China. Da mesma forma, a imposição unilateral chinesa de proibições de pesca nas Ilhas Senkaku carece de qualquer base no direito internacional.
Acima de tudo, as atividades da CCG são uma ameaça para os barcos de pesca estrangeiros. A visita planejada do presidente chinês Xi ao Japão como convidado do estado foi adiada por causa da pandemia, mas em futuras negociações Tóquio deve pedir a Pequim que cesse as ações no Mar da China Oriental que não têm base no direito internacional. Ao mesmo tempo, o Japão precisa cooperar com as Filipinas, o Vietnã e outras nações amigas que enfrentam os mesmos desafios no Mar da China Meridional, enfrentando resolutamente a China em estruturas multilaterais.
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Harumi Matsunaga
