Em uma mensagem implícita à China, os militares japoneses e americanos se uniram nesta semana para uma série de exercícios conjuntos envolvendo navios de guerra, bombardeiros pesados, caças de combate avançado e um porta-aviões nas águas e no espaço aéreo próximo ao Japão.
A escala e o ritmo dos vários exercícios conjuntos foram notavelmente grandes e surgiram à medida que as tensões sino-americanas continuavam a aumentar em torno de questões de segurança, economia e direitos humanos.
Em meio à acrimônia crescente entre as duas superpotências, Tóquio procurou manter o equilíbrio em seus interesses econômicos e de segurança envolvendo Pequim e Washington, mas participou de uma série de exercícios militares conjuntos menos provocadores com os EUA nos últimos dias.
Na quarta-feira, a Força de Autodefesa Marítima e a Marinha dos EUA anunciaram que concluíram quatro dias de treinamento de combate conjunto envolvendo o destróier Ikazuchi da MSDF e o porta-aviões USS Ronald Reagan e seu grupo de ataque no Mar da China Oriental, proximidade das Ilhas Senkaku e no adjacente mar das Filipinas.
O treinamento da semana também viu Reagan conduzir um treinamento integrado conjunto com dois bombardeiros B-1B da Força Aérea dos EUA da Base Aérea Dyess no Texas, como parte da mais recente missão da Força Aérea chamada de Força-Tarefa de Bombardeiros, que envia bombardeiros pesados em longo alcance demonstrações de força para a região.
Separadamente, o treinamento conjunto em todo o país na terça-feira também viu um total de 20 caças da Força de Autodefesa Aérea vinculados a três bombardeiros B-1B dos EUA e 15 aviões de combate, incluindo F-35Bs avançados, em 24 horas.
Em uma demonstração simultânea de poder aéreo, dois bombardeiros furtivos B-2 posicionados no Centro de Apoio Naval Diego Garcia conduziram um treinamento tático de interoperabilidade conjunta no Oceano Índico, disseram as Forças Aéreas do Pacífico dos EUA.
Também na terça-feira, o ministro da Defesa, Taro Kono, se encontrou com o embaixador da China no Japão, Kong Xuanyou, exigindo que seu país se abstivesse de atividades militares em torno dos Senkakus, reivindicados pela China, controlados pelos japoneses, que Pequim chama de Diaoyu.
A reunião aconteceu depois que o Japão acusou no mês passado navios do governo chinês de repetidas intrusões em suas águas territoriais ao redor das ilhas, incluindo durante um recorde de 111 dias consecutivos neste ano.
No início deste mês, Kono alertou Pequim que o SDF responderia se os navios do governo chinês continuassem a intensificar suas atividades em torno dos Senkakus.
“O SDF agirá com firmeza quando necessário, trabalhando em conjunto com a Guarda Costeira do Japão (JCG)”, disse ele em entrevista coletiva em 4 de agosto.
Tóquio tradicionalmente envia o JCG em resposta aos navios chineses de segurança marítima que entram nas águas territoriais japonesas. Observadores dizem que qualquer mudança no posicionamento do SDF pode levar a um movimento semelhante por parte da China, aumentando as chances de confronto militar – que quase certamente envolveria os EUA como o principal aliado de segurança do Japão.
Os Estados Unidos disseram que os Senkakus estão cobertos pelo Artigo 5 do tratado de segurança entre os dois países, embora alguns em Tóquio tenham expressado preocupações sobre se Washington responderia à agressão chinesa às ilhotas desabitadas.
Na tentativa de reforçar seu compromisso, o comandante das Forças do Japão dos EUA prometeu no final do mês passado ajudar o Japão a lidar com as incursões de navios chineses na hidrovia.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
