A discussão sobre o delicado tema da menstruação está lentamente se tornando mais aceita no Japão, à medida que escolas e locais de trabalho se envolvem em programas educacionais que desmistificam o assunto na esperança de ampliar a compreensão e a aceitação.
“Falar sobre menstruação era um assunto tabu. Mas o reconhecimento social está mudando”, disse um funcionário de uma fabricante de produtos sanitários que oferece seminários sobre o assunto.
O tópico está sendo abordado com mais regularidade devido a organizações que desejam ajudar as mulheres a navegar em suas vidas em torno de seus ciclos. Além disso, eles querem ser capazes de tomar medidas mais tangíveis, como preparar estoques de produtos sanitários para distribuição se ocorrer uma escassez durante um desastre natural.
Produtores de roupas íntimas e artigos sanitários estão recebendo cada vez mais pedidos para seus seminários de escolas e empresas.
“Fiquei surpreso ao saber que as mulheres precisam trocar de absorventes tantas vezes ao dia”, disse Yunosuke Suzuki, um estudante de 16 anos do primeiro ano da Hongo Junior e Senior High School, que participou de um seminário sobre menstruação realizada em sua escola em Tóquio em setembro.
O seminário foi organizado pela Be-A Japan, fabricante de roupas íntimas reutilizáveis e mais sustentáveis, com sede em Tóquio, e contou com a participação de cerca de 30 alunos de Hongo e outras escolas para aprender fatos básicos sobre a menstruação.
Entre outras coisas, eles foram instruídos sobre a quantidade de absorventes de fluido menstrual e como as mulheres os descartam após o uso.
Quando uma aluna perguntou se as fraldas poderiam ser usadas se os absorventes menstruais não estivessem disponíveis, Kumi Takahashi, 47, presidente da Be-A Japan, explicou que isso aconteceu durante desastres naturais.
“O conhecimento sobre a menstruação permite que os homens pensem como devem abordar as mulheres e o que podem fazer”, disse Yayoi Matsuo, professora de 48 anos de Hongo, explicando por que pediu à Be-A Japan para realizar o seminário.
Estudantes da Shinagawa Joshi Gakuin Senior High School, uma escola de ensino médio só para meninas em Tóquio, começaram a engajar sua comunidade local sobre a menstruação, pois sentiam, por experiência própria, que não havia lugar para compartilhar suas frustrações ou buscar conselhos. As atividades incluem visitas a escolas de ensino fundamental próximas, onde eles explicam aos alunos que “a menstruação não é nada com que eles devam se envergonhar”.
Devido às dificuldades financeiras causadas pela pandemia do COVID-19, houve um aumento de um problema conhecido como “pobreza menstrual”. Afeta um número significativo de mulheres que não têm condições de comprar os produtos de higiene feminina de que necessitam.
Uma pesquisa do Gabinete constatou que, em julho deste ano, 715 municípios fornecem ou planejam fornecer apoio, como absorventes higiênicos gratuitos em escolas e instalações públicas para aqueles que não podem comprá-los – um aumento para 40% de todos os governos locais. No ano passado, 581 ofereceram o serviço.
“O problema (da pobreza da menstruação) levou os jovens a começar a discutir a menstruação nas redes sociais sem tratá-la como um assunto tabu”, disse Takahashi.
A Unicharm Corp, uma das principais produtoras de absorventes higiênicos e fraldas, iniciou seminários sobre menstruação para empresas e outras organizações em 2020. Houve menos de 10 seminários realizados no primeiro ano, mas o número saltou para mais de 100 em 2021. Em 2022, está aumentando em um ritmo mais rápido do que isso.
De acordo com a Unicharm, os participantes costumam perguntar como se envolver com uma funcionária sobre menstruação de maneira discreta, que não seja considerada assédio sexual. Uma empresa introduziu um sistema de licença menstrual remunerada após um seminário.
Muitos governos locais enviam funcionários para os seminários da Unicharm para aprender como responder em tempos de desastres naturais, inclusive para entender a melhor forma de atender às necessidades de saúde das mulheres em uma emergência.
O Japão conhece muito bem os problemas que a escassez de tais produtos pode causar. Após o terremoto e tsunami devastadores que atingiram a região de Tohoku, no nordeste do Japão, em março de 2011, as mulheres não tinham acesso a recursos básicos de saneamento e higiene.
A abertura das mulheres em falar sobre menstruação com seus parceiros e outros também está mudando no Japão. LunaLuna, um aplicativo móvel popular para gerenciamento de saúde da mulher, tem uma função que permite que as mulheres compartilhem seus ciclos menstruais com seus parceiros.
Quando o LunaLuna foi lançado em 2010, muitas mulheres estavam relutantes em compartilhar essas “informações pessoais”, de acordo com a MTI Ltd, operadora do aplicativo.
Mas recentemente, mais mulheres o acolheram como um facilitador da comunicação. “Cada vez mais mulheres querem contar aos homens sobre seus períodos, para que entendam melhor como as mulheres se sentem”, disse um funcionário responsável.
