A franquia de super-heróis Ultraman, nascida no Japão, inspirou um frenesi na China cerca de três décadas depois de ter sido transmitida pela primeira vez lá, com crianças chinesas clamando para colocar as mãos nos mais recentes produtos, e famílias visitando parques temáticos e hospedando-se no Hotel Ultraman.
À medida que a China emergia da sua rigorosa política “COVID zero”, que restringia fortemente os movimentos das pessoas até ao início de 2023, as atrações Ultraman foram estabelecidas em Dalian, Chengdu, Zhengzhou e Xangai, com o hotel desta última, o centro comercial do país, a abrir em janeiro.
De acordo com a Tsuburaya Productions Co., com sede em Tóquio, que produziu o programa que foi ao ar pela primeira vez na televisão japonesa em 1966, a distribuição online da série dublada em chinês em várias plataformas de vídeo e as amplas vendas de mercadorias impulsionaram a popularidade de Ultraman na China.
A história do Ultraman gira em torno do personagem vermelho e prateado que muda de tamanho e luta contra monstros para proteger a Terra de ameaças extraterrestres. Originário da Terra da Luz, ele tem muitas encarnações.
Durante o período de férias de verão, muitas crianças vestidas com fantasias, capas e máscaras de Ultraman visitaram a área de Ultraman no parque temático Discoveryland em Dalian, nordeste da China, inaugurado em maio de 2023.
Em agosto, no parque de Dalian, um menino local de 3 anos usando uma máscara de Ultraman disse que seu personagem favorito era Belial, o arquiinimigo de Ultraman Zero. A mãe disse que o filho se interessou porque todos os seus amigos brincam com os brinquedos da franquia.
A mãe de um menino de 7 anos de Pequim disse que ele coleciona figurinhas do Ultraman. “O pai dele também é fã. Ele começou a assistir a série ainda criança. Eles costumam assistir vídeos juntos”, disse ela.
A área de 5.000 metros quadrados conta com um teatro que exibe um show de 30 minutos do Ultraman, um restaurante que oferece comidas e bebidas temáticas dos personagens, uma loja de souvenirs que vende brinquedos e outros produtos, um passeio e um museu, além de estátuas de Ultraman e monstros, incluindo Alien Baltan.
Um funcionário do parque Discoveryland disse que os atores que aparecem no programa Ultraman foram treinados por funcionários enviados do Japão. Para comemorar a inauguração do parque operado pela Haichang Ocean Park Holdings Ltd., uma cópia de uma pintura Ultraman de Toru “Tohl” Narita, o falecido designer da série, foi inicialmente exibida no museu, acrescentou ela.
Enquanto isso, o hotel Ultraman em Shanghai Haichang Ocean Park, a cerca de 30 minutos de carro do aeroporto internacional de Pudong, procura atender ao desejo dos fãs de explorar o mundo da franquia com seus 105 quartos de designs diferentes.
Cartazes e imagens de personagens do Ultraman podem ser vistos em quase todos os lugares – no lobby e nas paredes dos quartos e corredores do hotel.
As crianças hospedadas nas instalações podem desfrutar de jogos Ultraman em um fliperama, assistir filmes em um teatro e ler livros relacionados. O hotel também oferece chá da tarde em um jardim japonês com doces do personagem herói.
“Gosto do Ultraman porque ele é forte. Ele também tem um feixe de luz”, exclamou um menino de 5 anos que chegou ao hotel com seu irmão gêmeo e sua mãe de Guangzhou, no sul da China. A mãe disse que as crianças conheceram a série por meio de vídeos postados nas redes sociais chinesas.
O hotel continua popular, com mais de 90% dos quartos reservados nos finais de semana. As taxas de acomodação incluem um ingresso de dois dias para o parque de diversões próximo, que também abriga uma zona Ultraman, disse um funcionário do parque de Xangai.
No horário de pico durante os feriados do Dia Nacional da China, em outubro, o hotel cobra até 5.000 yuans (US$ 705) por noite. O hotel tende a atingir rapidamente a ocupação total durante as temporadas de férias, com reservas necessárias com bastante antecedência, disse o funcionário.
O principal público-alvo do hotel são famílias com crianças de até 10 anos, mas às vezes os fãs adultos também vêm para desfrutar de sessões de saudação com personagens do Ultraman no parque de diversões, acrescentou. Em outubro e novembro, monstros participaram de um evento de Halloween.
O parque de Xangai possui a maior estátua do Ultraman do mundo reconhecida pelo Guinness World Records, medindo 10,4 metros de altura. Também planeja abrir um local privado para festas de aniversário para crianças amantes de heróis.
A operadora do parque afirmou em documentos financeiros que “acelerará o progresso de nossos pavilhões com tema IP”, em referência à propriedade intelectual, incluindo áreas Ultraman dentro de seus parques. “Acreditamos que esta é uma oportunidade de comercialização de muito sucesso.”
A Tsuburaya Fields Holdings Inc., empresa controladora da produtora Ultraman, disse em seu relatório financeiro semestral fiscal de 2023, divulgado em novembro, que as receitas de mercadorias e licenças na China no período de abril a setembro mais que dobraram, para 2,1 bilhões de ienes (US$ 14,3 milhões). ) em comparação com o ano anterior.
O crescimento foi apoiado pelas fortes vendas de brinquedos e cartões colecionáveis. A empresa também disse que planeja abrir o segundo hotel temático de personagens na “cidade Ultraman” a ser lançado no Parque Oceânico Zhengzhou Haichang no início de 2024 e aumentar o número de áreas Ultraman na China para 10 até março de 2025.
Masayuki Nagatake, presidente e diretor de operações da Tsuburaya Productions, disse em entrevista online à Kyodo News que a empresa tem se concentrado na expansão na China e em outros lugares desde que venceu uma ação judicial nos EUA em 2020 sobre os direitos autorais do Ultraman no mercado global.
Nagatake disse que na China, onde Ultraman foi apresentado pela primeira vez em 1993 e os telespectadores desfrutaram da distribuição simultânea de episódios exibidos no Japão na última década, muitos pais que cresceram assistindo a série “podem se sentir à vontade” com seus filhos tendo uma experiência familiar.
“Não há limites nacionais nos nossos esforços para apresentar histórias que os pais (das crianças) acham que valem a pena ver”, disse ele.
Tsuburaya Fields disse que lançará o novo filme de animação “Ultraman: Rising” em 2024 na Netflix e está considerando abrir áreas semelhantes de Ultraman no Sudeste Asiático.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
