A Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. – TSMC está considerando construir uma terceira fábrica no Japão que produzirá chips de última geração de 3 nanômetros, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, potencialmente transformando o país do Leste Asiático em um importante centro global de fabricação de chips.
A fabricante de chips da Nvidia e da Apple disse a seus parceiros da cadeia de suprimentos que está considerando a construção de uma terceira fábrica, de codinome TSMC Fab-23 Fase 3, na província de Kumamoto. A TSMC está em processo de construção de uma fábrica no Japão para chips menos avançados, e planos para uma segunda instalação foram relatados anteriormente. Ainda não está claro quando a empresa iniciará a construção da terceira fábrica.
O processo de 3 nm é a tecnologia de fabricação de chips mais avançada disponível comercialmente no momento, embora quando a fábrica potencial da TSMC estiver instalada e funcionando, a tecnologia provavelmente estará uma ou duas gerações atrás disso. Se o plano for concretizado, será uma grande vitória para o Japão, onde a administração do primeiro-ministro Fumio Kishida tem fornecido bilhões de ienes em subsídios para atrair investimentos de empresas de semicondutores nacionais e estrangeiras.
Além da TSMC, Tóquio garantiu com sucesso investimentos da Micron Technology, Samsung Electronics e Powerchip Semiconductor Manufacturing. As autoridades japonesas também estão ajudando a startup doméstica Rapidus a estabelecer linhas de produção para chips de 2 nm de última geração em Hokkaido.
Tóquio agiu mais rapidamente na construção de um ecossistema doméstico de semicondutores do que Washington, que também está a tentar construir capacidades internas por razões econômicas e de segurança nacional. O governo japonês distribuiu subsídios às empresas, enquanto a administração Biden ainda não distribuiu um centavo a qualquer empresa da Lei de Chips e Ciência que destinou mais de US$ 50 bilhões para a indústria de semicondutores.
Uma fábrica de 3 nm provavelmente custará cerca de US$ 20 bilhões, incluindo as máquinas para produção, embora as despesas precisas dependam de quando a instalação for construída e de como ela adquire terrenos e outros materiais. Ainda não está claro quanto a TSMC prevê investir na terceira fábrica. O Japão normalmente cobre cerca de 50% dos custos dessas instalações.
“A TSMC está investindo quando necessário para atender às necessidades dos clientes”, disse a empresa em comunicado enviado por e-mail. “No Japão, estamos atualmente focados em avaliar a possibilidade de construir uma segunda fábrica e não temos mais informações para compartilhar neste momento. ”
Embora poucas empresas japonesas necessitem agora dos chips mais avançados, o país irá em breve necessitar deles para tecnologias de próxima geração, incluindo aplicações de inteligência artificial e condução autónoma. A economia do Japão enfrentará riscos significativos se o país depender completamente de importações estrangeiras para estes componentes críticos, argumentaram as autoridades locais.
A TSMC está atualmente construindo uma fábrica na província de Kumamoto, com investimentos do Sony Group e Denso, que deverá começar a fabricar chips tão avançados quanto 12 nm no final de 2024. A TSMC também construirá uma segunda fábrica, perto de sua primeira fábrica em Kumamoto, que espera-se que comece a fabricar chips de 5 nm em 2025, de acordo com algumas pessoas.
Quando a TSMC planejou pela primeira vez criar uma presença industrial no Japão, seu plano inicial incluía várias fábricas para que pudesse utilizar melhor as instalações auxiliares que deveria construir para seu campus em Kumamoto, de acordo com as pessoas. A fabricante de chips taiwanesa pode até construir uma quarta fábrica, possivelmente localizada em uma província ao norte de Kumamoto devido à falta de terrenos, disseram várias pessoas.
A experiência do Japão em materiais e máquinas de chips torna o país um local atraente para a expansão da TSMC, de acordo com Joanne Chiao, analista da empresa de pesquisa TrendForce, com sede em Taipei.
“O papel crítico do Japão em semicondutores e matérias-primas, combinado com a colaboração com a Sony, oferece vantagens atraentes para a TSMC, uma vez que se espera que o seu investimento no país ajude no seu acesso a materiais avançados e tecnologias especializadas de sensores de imagem”, disse ela.
Em troca, o Japão beneficiará significativamente da presença da TSMC. Estima-se que o produto interno bruto da região de Kyushu, que inclui Kumamoto, se expanda para 75 trilhões de ienes (496 bilhões de dólares) em 2035, a partir da escala atual de 50 trilhões de ienes, de acordo com Ryosuke Katsura, analista da SMBC Nikko Securities.
Além do Japão, a TSMC também se comprometeu a construir duas fábricas nos EUA e uma na Alemanha, uma vez que os seus clientes pretendem fornecimentos mais diversificados face às crescentes incertezas no Estreito de Taiwan.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
