As sakuras existem a muito tempo no Japão e são consideradas o símbolo do país para os estrangeiros. Em época de queda das folhas, elas são palcos para muitos eventos como a noturna e iluminada Yozakura, ou os passeios de barco romanticos em rios cor de rosa, do Hanaikada.
E embora elas estejam no país por tanto tempo, apenas cinco delas podem ser consideradas verdadeiramente tesouros: As Nihon Godai Zakura.
Ishitokaba Zakura – 石戸蒲ザクラ
Com cerca de 800 anos de idade, a Ishitokaba Zakura é uma árvore híbrida natural e provavelmente a única e última de sua espécie.
Ela fica localizada em Kitamono, Saitama, e possui 14 metros de altura e raio de 7 metros.
Infelizmente, durante a época de 1960 ela parou de florescer e foi necessário um trabalho intensivo para revitaliza-la.
Kariyado no Gebazakura – 狩宿の下馬桜
Assim como a Ishitokaba, a Kariyado no Gebazakura é uma arvore com 800 anos de vida.
Ela foi a queridinha entre as cinco, porém foi danificada por tufões que atingiram a região.
Ela fica localizada na cidade Fujiomiya em Shizuoka e mede 35 metros de altura.
Acredita-se que a árvore tenha sido responsável por um poema do 15º shogun do Japão, Tokugawa Yoshinube: “Infelizmente, essa árvore de cerejeira não prende apenas cavalos, mas também os corações”.
Miharu Takizakura – 三春滝桜
Esta milenar cerejeira está na zona rural de Fukushima e tem mais de 1 mil anos. Ela já passou por uma série de provações como um grande terremoto que assolou Tohoku em 2011 e uma severa nevasca em 2005.
Ela é considerada um símbolo de resiliência e esperança para a nação japonesa.
Usuzumi-zakura – 淡墨桜
Diferente das cerejeiras tradicionais, que possuem cores rosadas e brancas, essa possui flores de cores cinza e grafite.
Ela tem cerca de 1500 anos e foi plantada pelo Imperador Keitai em pessoa, ou seja, possivelmente anterior ao período Asuka.
Yamataka Jindai Zakura – 山 高 神 代 桜
A Yamataka Jindai Zakura é uma das arvores mais antigas do Japão com aproximadamente 2 mil anos.
De acordo com historiadores a cerejeira morreu em algum momento no século 18, mas foi ‘’salva’’ graças a orações de Nichiren, um dos principais monges da história do budismo.
Seu tronco possui 13 metros de diâmetro e está na cidade Hokuto em Yamanashi.
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