Crédito: Japan Times – 20/06/2023 – Terça
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, teve uma recepção silenciosa quando chegou a Pequim: um único funcionário do Ministério das Relações Exteriores lá para encontrá-lo e nenhum tapete vermelho, apenas linhas vermelhas na pista que os usuários de mídia social brincaram que eram um símbolo da falta de vontade da China de se comprometer. questões como Taiwan.
Mas ao sair, menos de 48 horas depois, Blinken disse que a viagem havia alcançado seu objetivo porque os dois lados haviam restaurado algumas comunicações de alto nível. O presidente chinês, Xi Jinping, classificou o progresso como “muito bom”, palavras calorosas de um líder taciturno que adiou a confirmação de uma reunião com Blinken – o funcionário de mais alto escalão dos EUA a visitar Pequim em cinco anos – até o último minuto.
O resultado mais positivo foi a promessa de continuar conversando, incluindo um plano para que o chanceler chinês, Qin Gang, visite Washington nos próximos meses. Autoridades dos EUA, como a secretária do Tesouro, Janet Yellen, e o enviado climático John Kerry também devem viajar para a China em breve.
Além disso, as discussões renderam algumas conclusões específicas. Os dois lados discutiram o aumento de voos de passageiros e a necessidade de mais intercâmbios entre estudantes e líderes empresariais, mas nada ofereceram de concreto.
E os EUA não conseguiram o que realmente queriam: restaurar as comunicações entre as forças armadas dos dois países que a China cortou depois que a então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, visitou Taiwan em agosto passado.
Que retomar algumas conversas contava como sucesso foi mais um sinal de como a relação azedou entre as duas maiores economias do mundo. Ameaças espreitam em todos os cantos que podem inviabilizar até mesmo esse modesto progresso: Taiwan, direitos humanos, as origens da pandemia de COVID-19, política de semicondutores e tantos outros problemas.
“Se você olhar para as expectativas realistas que Blinken e sua equipe estabeleceram para a visita, elas foram alcançadas e, francamente, pode-se dizer até superadas”, disse Wendy Cutler, uma diplomata e negociadora comercial veterana dos EUA. “Dito isso, quando você analisa o que foi anunciado publicamente, há algumas lacunas notáveis, incluindo quais serão os próximos passos além da visita recíproca do ministro das Relações Exteriores aos Estados Unidos”.
Dado o atual estado dos laços, com o ex-secretário de Estado dos EUA Henry Kissinger alertando sobre um possível conflito militar se não houver correção de curso, é provável que reuniões regulares tranqüilizem os países da região preocupados com uma guerra potencial. A visita de Blinken prepara o terreno para um possível encontro entre Xi e o presidente dos EUA, Joe Biden, na cúpula do Grupo dos 20 na Índia em setembro e abre caminho para que o líder chinês visite os EUA para o fórum de Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico em novembro. .
“Ele fez um ótimo trabalho”, disse Biden quando os repórteres perguntaram sobre a viagem de Blinken. “Estamos no caminho certo aqui.”
A viagem de Blinken, inicialmente marcada para fevereiro, foi cancelada em meio ao furor sobre um suposto balão espião chinês avistado sobre o território americano. No momento em que ele partiu para Pequim, os parceiros dos EUA estavam quase implorando aos dois lados para serem gentis, mesmo que estabelecessem um tom realista.
“Vocês vão com todo o nosso apoio”, disse o ministro das Relações Exteriores de Cingapura, Vivian Balakrishnan, a Blinken em entrevista coletiva no dia em que ele partiu. Ele então se voltou para os repórteres: “Mas tendo dito isso, falando agora como diplomata, quero fazer este apelo : Por favor, não coloque muito peso nos ombros do pobre Tony.”
Os desafios ficaram claros durante a visita de Blinken. O clima estava tenso quando Qin, ministro das Relações Exteriores da China, encontrou Blinken na entrada de uma vila no complexo de hóspedes Diaoyutai. O antigo jardim imperial, onde as autoridades chinesas recebem dignitários estrangeiros, tinha placas alertando os visitantes para evitar “vestidos desleixados” e espiar pelas janelas.
Os dois se sentaram em uma longa mesa com auxiliares, quase todos usando máscaras cirúrgicas. Um dos principais conselheiros políticos de Blinken não tirou os óculos de aviador antes de se sentar e foi fotografado sentado em frente à delegação chinesa parecendo estar pronto para mais do que apenas uma diplomacia matizada.
Na manhã seguinte, o secretário de Estado saiu para se encontrar com Wang Yi, o principal funcionário de política externa do sistema do Partido Comunista, que trocou farpas com Blinken ao longo dos anos.
Wang estava esperando impassível e os dois mal falaram antes de se sentarem. A China emitiu um comunicado após a reunião culpando a “percepção errada” dos EUA sobre a nação como a causa raiz das dificuldades entre eles.
Ainda assim, a China tem motivos para esfriar as tensões, visto mais enfaticamente pelo fato de Xi ter conhecido Blinken. A agência oficial de notícias Xinhua publicou uma foto do encontro de Xi com Blinken focando no simbolismo das flores de lótus – um homônimo para paz em chinês – colocadas no meio da sala.
Pequim está enfrentando um cenário geopolítico cada vez mais desafiador, já que os EUA bloqueiam o acesso da China a chips de alta tecnologia para impedir seu progresso militar e pressionam Xi a condenar a invasão da Ucrânia pela Rússia. As tensões geopolíticas também estão impedindo o investimento estrangeiro, já que a economia da China enfrenta uma série de desafios: o Goldman Sachs cortou no domingo sua previsão de crescimento este ano na segunda maior economia do mundo de 6% para 5,4%.
Os traders de ações pareciam estar mais preocupados com as perspectivas econômicas da China no momento, com um lento lançamento de estímulo aumentando suas preocupações. As ações chinesas listadas em Hong Kong caíram na terça-feira, liderando as perdas na Ásia, depois que uma redução relativamente modesta na taxa de referência das hipotecas decepcionou o mercado. Os nomes das propriedades estavam entre os maiores perdedores.
“A economia na China não está em boa forma”, disse George Magnus, pesquisador associado do China Center da Universidade de Oxford. “Ele quer apelar e ser visto como construtivo para os parceiros do Sul Global”.
Enquanto Xi deixou Blinken esperando até o último minuto, ele deu uma recepção de boas-vindas ao ex-CEO da Microsoft, Bill Gates, na semana passada, prometendo cooperação em tecnologia e prevenção de pandemias – duas das maiores áreas em que a China entrou em conflito com os EUA nos últimos anos.
Em uma entrevista coletiva para encerrar a viagem de Blinken, o principal enviado enfatizou que os EUA não queriam conter a China – uma acusação feita pelo próprio Xi no início deste ano. O principal diplomata dos EUA enfatizou que reduzir o risco era diferente de desacoplar, observando que os EUA e a China tiveram um comércio recorde de quase US$ 700 bilhões no ano passado. Numerosos luminares visitaram nas últimas semanas, incluindo o presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, e o CEO do JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon.
Ainda assim, o ambiente político nos EUA antes da eleição do ano que vem, juntamente com preocupações mais amplas entre os aliados dos EUA sobre a China, limita até onde qualquer um dos lados pode ir.
Biden enfrenta uma crescente hostilidade em casa, como visto por um anúncio na segunda-feira de que quatro legisladores dos EUA viajarão para Detroit em uma tentativa de pressionar as montadoras Ford e General a reduzir sua exposição da cadeia de suprimentos à China. Isso reflete um esforço mais amplo dos líderes mundiais para aliviar o que o chanceler alemão Olaf Scholz chamou de “dependências perigosas” construídas em áreas como matérias-primas.
De fato, o clima sobre a China em Washington piorou tanto que muitos legisladores se opõem a qualquer conversa. O deputado Michael McCaul criticou o governo Biden pelo que ele descreve como uma “busca equivocada e míope de engajamento”.
Em Pequim, também há pouco incentivo para concessões, inclusive nas exigências de que os EUA suspendam as sanções contra o ministro da Defesa, Li Shangfu, antes de retomar as negociações militares de alto nível. A China também teme que o envolvimento com os militares dos EUA seja apenas um tiro pela culatra para Pequim, de acordo com Amanda Hsiao, analista sênior do Crisis Group para a China.
Autoridades em Pequim acreditam que as negociações “por sua vez encorajarão mais comportamentos dos EUA dos quais eles não gostam, ou seja, mais presença militar americana e atividades próximas à China”, disse ela na segunda-feira.
Logo depois que o avião de Blinken deixou Pequim, o Ministério das Relações Exteriores da China soou pessimista, retratando a reunião de Xi como puramente uma questão de “cortesia” e colocando a culpa nos EUA pelos atritos, de acordo com a TV estatal.
“Nenhuma redefinição está próxima, ou mesmo possível”, escreveu Richard Fontaine, CEO do Center for a New American Security, em um tweet. “Mesmo a cooperação em áreas de interesses compartilhados teóricos – mudança climática, saúde global, não proliferação – é muito difícil quando a maior parte do relacionamento é baseada na rivalidade e na tentativa de obter vantagem.”
Foto: Japan Times (O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se reúne com o presidente chinês, Xi Jinping, no Grande Salão do Povo em Pequim na segunda-feira. | PISCINA / VIA REUTERS)
