Quando criança, Tatsuo Sato ficou aterrorizado quando os demônios Namahage invadiram sua casa todos os anos, mas na idade adulta lamentou o desaparecimento da tradição secular.
“As crianças desapareceram, os jovens desapareceram. Tivemos que desistir”, disse Sato, de 78 anos, sobre as visitas de véspera de Ano Novo feitas por homens com máscaras de chifres e capas de palha, todos gritando “Há algum menino mau aqui?”
A UNESCO registrou Namahage como propriedade cultural no ano passado dando nova vida à tradição.
Mas especialistas dizem que o reconhecimento, que inclui várias tradições similares nas quais os “deuses” fantasiados visitam as aldeias, não garante automaticamente a sobrevivência. Em alguns casos, pode até sufocar as mudanças que ajudam a manter os grupos, como incluir pessoas de fora ou mulheres.
Na península de Oga, na província de Akita, o distrito de Masukawa, na cidade de Oga, reviveu seu ritual tradicional de ano novo depois de 12 anos, graças em parte a um grupo de jovens da região, cuja população diminuiu para apenas 130 nas últimas duas décadas.
Oga tinha 120 trupes Namahage em 1989, 85 em 2015, aonde homens jovens foram autorizados a participar do evento.
Algumas aldeias aumentaram o limite de idade, enquanto outras receberam jovens de fora. Um desses participantes, Haruki Ito, surgiu com a ideia de convidar jovens de todo o Japão para participar ao lado dos moradores locais em Masukawa.
As autoridades locais esperam que a designação da UNESCO, há muito procurada, estimule um impulso econômico baseado no turismo, tão necessário em lugares como Oga, uma península remota que se projeta no Mar do Japão, e no distrito de Masukawa, onde Sato mora.
Economicamente, a atenção já ajudou. Namahage Sedo Festival de Oga no início de fevereiro atraiu 7.600 pessoas, em comparação com 6.100 em 2018.
O festival, no qual um desfile de demônios carregados de tochas segue por uma montanha coberta de neve, aumenta a população de Oga em quase 30% à medida que turistas chegam, esperando que a palha das capas dos demônios caia perto deles durante a procissão esfumaçada.
A decisão de Masukawa de reviver sua tradição de Ano Novo, impulsionada pelo registro da UNESCO, levou a uma disputa por tudo, desde palha a materiais improvisados de espadas forrageados em lojas de descontos locais.
Por enquanto, Oga tem aumentado o interesse em promover durante todo o ano tudo o que é Namahage, incluindo biscoitos com tema demoníaco, carimbos de borracha e até mesmo uma máscara facial.
Fonte: REUTERS
https://www.japantimes.co.jp/news/2019/03/07/national/namahage-demon-festival-northern-japan-grapples-blessing-curse-unesco-listing/#.XIExIihKjIU.
