Crédito: Japan Times – 27/06/2023 – Terça
As Forças de Autodefesa do Japão estão testando o serviço de internet por satélite Starlink de Elon Musk desde março, revelou o chefe de defesa na terça-feira, enquanto o país procura fortalecer suas capacidades de comunicação por satélite.
O ministro da Defesa, Yasukazu Hamada, disse em entrevista coletiva que as Forças de Autodefesa Terrestre, Aérea e Marítima têm usado o serviço – atualmente implantado no campo de batalha na Ucrânia – em meio a um número crescente de ameaças no espaço.
“Nos últimos anos, as ameaças ao uso irrestrito do espaço têm aumentado, e é importante melhorar a resiliência das comunicações por satélite usando múltiplas redes de satélites de comunicação”, disse Hamada, acrescentando que o ministério trabalhará para fortalecer seus sistemas baseados em os resultados do teste.
O ministério está testando a rede com o objetivo de adotá-la totalmente até abril do próximo ano, informou o jornal Yomiuri no domingo, citando fontes governamentais não identificadas. O Japão já tem acesso a satélites de comunicação em órbita geoestacionária, mas empregar a tecnologia Starlink adicionaria uma constelação de satélites em órbita terrestre baixa a essa mistura.
O relatório disse que o SDF está testando o sistema Starlink em cerca de 10 locais, bem como durante os exercícios de treinamento.
Na nova Estratégia de Defesa Nacional do país, lançada em dezembro passado, o Japão prometeu reforçar as capacidades operacionais em seus domínios terrestre, marítimo e aéreo “integrando proativamente novas formas de uso do espaço, incluindo constelações de satélites”, reforçando “a resiliência de nossos ativos espaciais para permitir a continuação de missões em resposta a várias situações.”
De acordo com dados compilados pelo astrônomo Jonathan McDowell, o Starlink atualmente consiste em quase 3.700 pequenos satélites que operam na órbita baixa da Terra e se comunicam com transceptores no solo, embora tenha planos de colocar muitos mais em órbita.
Procurada por Kiev logo após o início da invasão russa da Ucrânia, a Starlink forneceu uma tábua de salvação para o país devastado pela guerra e ajudou a manter uma infraestrutura crucial. Mas os militares ucranianos também se tornaram altamente dependentes do sistema, usando-o para coordenar voos de drones e ataques de artilharia contra posições russas.
A Starlink , iniciada pelo bilionário e fundador da SpaceX, Musk, foi duramente criticada por Moscou por esses movimentos, com a Rússia até tentando bloquear seu uso no campo de batalha.
Em uma resposta aparente, Musk deu a entender em outubro passado que sua empresa não poderia pagar indefinidamente pelo uso do Starlink na Ucrânia, que ele alegou custar cerca de US$ 20 milhões (¥ 2,8 bilhões) por mês. Isso levou o Pentágono a assinar um contrato com a empresa em maio. Os detalhes não foram anunciados, com o Departamento de Defesa dos EUA citando preocupações de “segurança operacional”.
Tanto a Rússia quanto a China também têm trabalhado para desenvolver armas anti-satélite avançadas – movimentos que enervaram o Japão e seu aliado, os Estados Unidos.
Em um relatório divulgado online em maio do ano passado, pesquisadores militares chineses alertaram que Pequim deve ser capaz de desativar ou destruir os satélites Starlink se eles ameaçarem a segurança nacional do país, de acordo com o South China Morning post. O relatório dos pesquisadores chineses foi posteriormente removido da internet.
Foto: Japan Times (Um soldado ucraniano desconecta um terminal Starlink na região da linha de frente de Kreminna, na Ucrânia, em janeiro. | REUTERS)
