O ministro da Justiça, Yasuhiro Hanashi, foi forçado a renunciar na sexta-feira após um clamor por comentários que foram amplamente interpretados como não levando a sério a autoridade para aprovar execuções de presos no corredor da morte.
A decisão veio três semanas depois que outro ministro, Daishiro Yamagiwa, deixou o cargo por causa de seus laços com a Igreja da Unificação .
Espera-se que a medida cause mais danos à posição política do primeiro-ministro Fumio Kishida. Isso acontece pouco antes de ele partir para uma série de cúpulas no Sudeste Asiático, e em um momento em que as pesquisas de opinião pública já mostram baixos índices de aprovação, o que pode estimular discussões dentro de seu próprio partido sobre seu futuro político.
Depois de enviar sua carta de renúncia a Kishida, Hanashi disse a repórteres que estava se demitindo devido à reação negativa do público e do Ministério da Justiça com seus comentários “descuidados” sobre a pena de morte, e porque o assunto afetou o cronograma da Dieta e criou problemas para o governo. Gabinete.
Ele foi forçado a sair um dia depois de expressar o desejo de permanecer em seu cargo e se desculpar pelas declarações feitas na noite de quarta-feira. Na manhã de sexta-feira, depois que soube que ele havia feito comentários semelhantes no passado, ele se desculpou novamente e disse que retirou todos os comentários. Mas isso não salvou seu emprego.
Kishida estava programado para partir do Japão na sexta-feira para uma viagem ao Sudeste Asiático, mas ele adiou o início da viagem para sábado para lidar com a crise. Ele visitará o Camboja para reuniões relacionadas à ASEAN e depois participará da cúpula do Grupo dos 20 na Indonésia . Ele então se mudará para a Tailândia para o fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC). Ele está programado para retornar ao Japão em 19 de novembro.
A saída de Hanashi marca o segundo membro do Gabinete Kishida a renunciar em menos de três semanas. Yamagiwa, que havia servido como ministro da revitalização econômica, foi forçado a sair em 24 de outubro por causa de suas ligações com a controversa Igreja da Unificação. A saída de Hanashi, que é membro da facção do Partido Liberal Democrata liderada por Kishida, marca a perda de um importante aliado do Gabinete e pode levar a questionamentos dentro do partido governista sobre as habilidades de liderança do primeiro-ministro.
O ex-ministro da Agricultura Ken Saito deve substituir Hanashi.
Kishida imediatamente enfrentou fortes críticas dos partidos da oposição. O líder do Partido Democrático Constitucional do Japão, Kenta Izumi, disse na quinta-feira que o primeiro-ministro não estava apto para servir no cargo.
Na sexta-feira, altos funcionários dos principais partidos da oposição disseram que a saída de Hanashi era esperada, mas que Kishida esperou demais.
“A expulsão (de Hanashi) foi natural, mas chegou tarde demais. Está afetando a sessão da Dieta e a agenda diplomática”, disse Jun Azumi, chefe de assuntos da Dieta do CDP.
“Os comentários de Hanashi ultrapassaram a linha”, acrescentou o chefe do Nippon Ishin no Kai, Nobuyuki Baba.
Como ministro da Justiça, era responsabilidade de Hanashi assinar todas as ordens para que um preso no corredor da morte fosse executado por enforcamento. Ele foi nomeado para o cargo em agosto como parte de uma remodelação do Gabinete, mas não usou sua autoridade para ordenar uma execução.
Em uma festa para um membro da facção Kishida na noite de quarta-feira, no entanto, Hanashi observou que o ministro da Justiça é uma posição tão modesta que a única vez que aparece nas manchetes é quando ele carimbar seu selo para aprovar execuções. Ele acrescentou que ser ministro da Justiça não era uma posição que levaria a mais votos ou dinheiro.
Os comentários feitos na quarta-feira foram semelhantes aos que Hanashi, ex-policial e membro da Câmara por seis mandatos, fez em vários eventos anteriores, e Kishida decidiu deixá-lo ir em vez de arriscar mais críticas.
