O número de viajantes estrangeiros ao Japão despencou no primeiro semestre deste ano – a primeira queda desde o terremoto e tsunami de 2011 que devastou a região de Tohoku – depois que o país impôs controles de fronteira rígidos em resposta à pandemia do coronavírus, de acordo com dados divulgados pelo Agência de Serviços de Imigração (ISA) na sexta-feira.
O número de estrangeiros que entraram no Japão entre janeiro e junho totalizou 4,09 milhões, queda de 75,1% em relação ao mesmo período do ano passado, segundo dados da agência. O número está em forte contraste com a tendência dos últimos anos, em que o Japão tem visto um aumento constante no número de viajantes estrangeiros antes dos planejados Jogos de Tóquio.
Os visitantes com vistos de turista de curta duração totalizaram 3,35 milhões, queda de 77,2% em comparação com o mesmo período do ano passado. Desde abril, o número de viajantes de curto prazo – em particular da China, onde acredita-se que o coronavírus tenha se originado – caiu cerca de 99 por cento.
O Japão implementou medidas rígidas de controle de fronteira no início de abril. Até setembro, quase todos os viajantes estrangeiros de países gravemente atingidos pela pandemia não podiam entrar, em princípio, devido à proibição de viagens, que agora cobre 159 países e regiões.
As medidas de controle de fronteira do Japão também resultaram em uma ligeira queda no número de residentes ilegais – queda de 0,3%, para 82.616 – em 1º de julho.
Apesar da tendência de queda, no entanto, o número de pessoas que excedem o visto do Nepal aumentou 33,5%, para 1.013, em comparação com o número de 1º de janeiro. De acordo com o ISA, os nepaleses estão entre aqueles que buscam permissão para permanecer no Japão enquanto tentam estabelecer acordos no país como refugiados ao abrigo do visto de atividades designado, que permite aos requerentes realizar qualquer atividade, remunerada ou não.
A agência disse que 15.399 estrangeiros que não prorrogaram sua estada devido a serviços limitados de vistos, especialmente entre abril e junho, quando o governo declarou estado de emergência, não foram incluídos na contagem.
A pandemia também encerrou a seqüência de sete anos consecutivos de crescimento da população estrangeira, com 2,89 milhões de pessoas cadastradas como residentes no final de junho, segundo a agência.
No final do ano passado, o Japão tinha um recorde de 2,93 milhões de estrangeiros morando no país, à medida que mais e mais estagiários técnicos e trabalhadores entravam no país em meio a uma grave escassez de mão de obra.
Os residentes chineses permaneceram como o maior grupo com 786.830, seguidos pelos sul-coreanos com 435.459. Mas apesar da tendência geral de queda, o número de residentes vietnamitas, a terceira maior comunidade, aumentou 2,1 por cento desde dezembro passado.
Em 1º de julho, Tóquio tinha a maior concentração de estrangeiros com 568.665, apesar de uma ligeira queda em sua população estrangeira de 24.793, ou 4,2%, em comparação com os dados de dezembro passado.
Um funcionário do ISA disse que a pandemia afetou mais gravemente as pessoas que entram no país com vistos de estudante, com uma queda de 18,9% para 280.273 – a maior – em comparação com os dados da última contagem.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Osaka
Harumi Matsunaga
