O boom global do matcha pressiona o tradicional sencha, transformando a Cultura do Chá Japonês. Descubra o impacto nos preços, produção e o dilema dos agricultores.
Cultura do Chá Japonês vive um momento de transformação. Tradicionalmente enraizada no cotidiano, a popularidade global explosiva do matcha está forçando uma mudança significativa, colocando o sencha, o chá verde mais consumido, sob crescente pressão.
Esta mudança é visível em locais turísticos de Tóquio. Em uma loja especializada em matcha em Asakusa, 80% dos clientes são turistas internacionais, que buscam e elogiam bebidas e sobremesas ricas em matcha, como sorvetes e profiteroles. A demanda global está em alta, mas a crescente procura está elevando os custos da matéria-prima, forçando lojistas a considerar aumentos de preço.
Preços em Ascensão: A Demanda por Matcha Ameaça a Estabilidade
O aumento da demanda interna e global pelo matcha impulsiona a escalada de preços. Segundo Sugawara Mirai, gerente da Rai Ichi-cha Matcha Experience, “A demanda interna é alta, e isso está elevando o preço do matcha”.
- Aumento de Custo: O preço médio por quilo de matcha subiu 1,5 vez em cinco anos.
- Projeção Alarmante: O renomado chá Uji, de Kyoto, deve atingir cerca de 14.000 ienes por quilo em 2025, o que representa um aumento de aproximadamente 2,6 vezes em relação aos níveis de 2024.
Este cenário de alta valorização no mercado do matcha remodela a Cultura do Chá Japonês.
A Mudança de Cultivo: Do Sencha ao Tencha
Em resposta à valorização do matcha, muitos agricultores japoneses estão alterando suas plantações. Eles estão migrando do cultivo de sencha para o de tencha, as folhas sombreadas usadas na produção do matcha.
Na Yame Miryokuen Seicha, em Fukuoka, o presidente Kazunobu Ejima observou uma inversão notável. A produção, que era 70% sencha e 30% matcha, mudou para 60% matcha e 40% sencha. O cultivo de tencha exige maior mão de obra, pois requer cobrir os campos com lonas escuras por cerca de 20 dias antes da colheita, mas o retorno financeiro é significativamente maior.
O Dilema do Sencha: Preços e Preocupação do Consumidor
A pressão sobre a oferta de sencha é inegável, com reflexos diretos nos preços e na percepção do consumidor.
- Aumento nos Preços do Sencha: O sencha de primeira colheita em Kyoto alcançou 4.482 ienes por quilo, mais de 1.000 ienes acima dos valores de 2024. O preço das folhas de segunda colheita, essenciais para bebidas engarrafadas, aumentou mais de 60%.
Para o consumidor, essa tendência é uma preocupação cultural. O sencha é visto como o “sabor a que estamos acostumados” e “importante para os japoneses, dos idosos às crianças”. A escalada de preços ameaça a acessibilidade dessa bebida fundamental da Cultura do Chá Japonês.
A Cautela dos Produtores e o Futuro da Cultura do Chá Japonês
Apesar do boom do matcha, nem todos os produtores estão dispostos a abandonar o sencha. Em Saitama, na região do chá Sayama, o agricultor Masahiro Okutomi, da Okutomi-en, relata o aumento de consultas por matcha de diversos países. No entanto, ele mantém a cautela.
Ele reconhece a “bolha do matcha” e a diferença de preços unitários, mas observa que os preços do sencha também estão em ascensão. A prioridade, segundo ele, é “continuar produzindo sencha suficiente para atender à demanda” e apenas migrar parte da capacidade para o matcha, se houver excedente.
O futuro da Cultura do Chá Japonês reside no delicado equilíbrio: preservar a tradição do sencha ou buscar os maiores lucros oferecidos pelo matcha.
**Portal Mundo-Nipo**
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