“Transforme a imaginação em realidade… o Japão espera.”
Enquanto folheava histórias no Instagram, me deparei com essas seis palavras escritas no topo de um anúncio da All Nippon Airways.
Nas últimas semanas, o anúncio apareceu repetidamente no meu feed com imagens diferentes: uma caixa de bento em uma mesa de avião, uma mulher olhando para o desenho de uma pessoa vestindo um quimono ao pé de uma floresta de bambu. No entanto, cada iteração – mashups de fotografias e ilustrações – inclui o slogan e anuncia viagens ao Japão, agora possíveis para turistas a partir da semana passada , após mais de 2 anos e meio de níveis variados de restrições .
Mas uma versão do anúncio que chamou minha atenção recebeu atenção online por todos os motivos errados: duas mulheres estrangeiras – reais, fotografadas – estão sentadas em um avião, servidas por uma aeromoça animada, presumivelmente japonesa. Enquanto a campanha tenta dizer: “Olha! O que você vê em mangás, animes e mídias sociais pode se tornar real se você viajar”, em vez disso, transforma o Japão e sua população viva em um desenho animado ou, até mesmo, uma fantasia.
“E se as pessoas japonesas fossem reais?” uma pessoa twittou em resposta.
“Mas o Japão não é Toontown…” outro twittou em japonês.
Os críticos têm razão. Como já escrevi antes , muitos de nós são rápidos em julgar e essencializar, e o anúncio certamente tem problemas. Mas também pode ser o ponto de partida para uma pergunta – sobre a qual pensei várias vezes, pois a empolgação , apreensão e o medo em torno da reabertura do país dominaram o discurso na comunidade internacional do Japão.
À medida que as fronteiras se abrem para os turistas, como amigos em Nova York que nunca pisaram no Japão planejam viagens, e enquanto outros se preparam e esperam, atraídos pelo iene fraco, como ficará a percepção atual do Japão – que mudou um pouco nos últimos dois anos anos em que a maioria das pessoas foi mantida fora – influenciar o turismo?
‘Tecno-Orientalismo’
Para os estrangeiros, o Japão tem sido observado, contemplado, imaginado e criado desde que as mercadorias do país chegaram ao Ocidente séculos atrás. Mas, como o colunista da Bloomberg Opinion Gearoid Reidy argumentou em abril , as recentes restrições nas fronteiras podem ter promovido essa imaginação estrangeira – essa “invenção” – do Japão, impedindo experiências da vida real.
“O Japão está fora de vista e ameaça ficar fora de mente com uma de suas principais linhas de comunicação com o mundo ainda cortada – as dezenas de milhões de turistas que voltavam para casa todos os anos com histórias de encontros com o povo, a cultura e a cultura do país. comida”, escreveu Reidy.
No entanto, acho que muitos no exterior continuaram a se conectar com o Japão durante a pandemia. Em vez de fazê-lo com os pés no chão ou as bundas nos bancos em articulações de ramen, eles consumiram o país através da cultura pop. Eles assistiram ao vencedor do Oscar “ Drive My Car ” e se perderam nos filmes de animação do Studio Ghibli; ler Haruki Murakami ou qualquer mangá que eles pudessem colocar em suas mãos; ou eles assistiram a programas de TV antigos como “ Old Enough ” ou “Midnight Diner” enquanto estavam trancados em casa durante uma terceira, quarta ou quinta onda de COVID-19. Eles também saciaram sua curiosidade pelo país por meio de várias formas de mídia social.
E enquanto muitos dos meios pelos quais nos conectamos ao Japão remontam ao século 20 – com as exportações culturais do país “transformando nossos gostos, nossos sonhos e, eventualmente, nossas realidades”, como escreveu o escritor Matt Alt em seu livro de 2020 “ Pure Invenção ” — a mídia social é uma invenção mais recente. Começou no final da década de 1990 e só ganhou uso generalizado na última década, com a pandemia aumentando o tempo de tela e o uso de mídia social globalmente.
Existem inúmeras visualizações do Japão nas mídias sociais, assim como existem inúmeras lentes nos Estados Unidos ou em qualquer outro lugar, mas estou interessado em um tipo de vídeo: o “clipe de influenciador estrangeiro”.
Para não ser confundido com uma grande parte do conteúdo não japonês que investiga as nuances, complexidades e realidade da vida no Japão, os clipes que tenho em mente parecem mais performáticos do que informativos – o Japão aparece como pano de fundo teatral, com os japoneses como extras. Você pode seguir alguns desses relatos: um estrangeiro residente no Japão registra o gostoso, o fofo e o estético fotograficamente, seus assuntos muitas vezes incluindo templos, flores de cerejeira ou os pilotos de Mario Kart. Eles podem explicar ao público “como sobreviver no Japão” ou “como pedir ramen” ou “como andar de metrô na hora do rush”.
Os influenciadores também olham para o supostamente futurista: clipes de cafés robôs, washlets ou shinkansen, sobrepostos a uma variação da frase “O Japão está vivendo no futuro”. Em um clipe desse “ tecno-orientalismo ”, um carrinho computadorizado leva comida para uma lanchonete no centro de um restaurante; em outro, um usuário mostra um autoatendimento em uma loja sem um funcionário, algo que a Amazon iniciou em cidades como Nova York.
No início de outubro, logo após o anúncio do primeiro-ministro Fumio Kishida, em setembro, de que as fronteiras seriam reabertas para a maioria dos turistas, um anúncio do governo metropolitano de Tóquio, inspirado nesses clipes, apareceu no meu feed de mídia social.
“Quer explorar Tóquio?” ele perguntou, antes de passar pelos tropos esperados: um robô uniformizado apareceu na tela, seguido por clipes de instalações do teamLab com as palavras “Descubra robôs com personagens e artes imersivas”. Em seguida, uma mulher sobe um lance de escadas, cercada por torii vermelhão; vista de trás, ela recria um favorito da mídia social: a maravilhosa caminhada pelo Santuário Fushimi Inari de Kyoto. “Descubra belas cenas em Tóquio”, diz o texto. “Você não precisa ir a Kyoto para ter essa experiência instagramável”, diz o subtexto.
Fui atraído por esses clipes porque eles oferecem um vislumbre de uma visão altamente mediada, editada e fabricada do Japão. E dada a sua popularidade – muitas das contas têm mais de 100.000 seguidores – as pessoas querem ver esse conteúdo; mais importante, eles querem viver esse conteúdo.
À medida que os visitantes pisam no chão, penduram câmeras no pescoço e correm para o meio do Shibuya Scramble para tirar uma selfie, serão iterações do “clipe de influenciador estrangeiro” que podem determinar onde a próxima onda de turistas do Japão provavelmente irá ir, comer e explorar. (A vibe agora? “Evite Kyoto e saia do caminho batido … meu vídeo mostrará como chegar lá.”)
Os visitantes certamente usarão outras fontes também, mas, como escreveu um jornalista do New York Times em 2015, a mídia social “ tornou-se minha bússola, minha maneira de navegar pelo mundo ”.
Uma experiência Suprema?
Se a mídia social é sua “bússola”, que tipo de Japão você experimentará? Será o Japão de seus telefones que eles assistiram a milhares de quilômetros de distância? Uma fatia curada do Japão que, com suas fronteiras fechadas, se tornou tão exclusiva quanto um moletom Supreme ou uma bolsa Birkin? Rebecca Jennings escreveu recentemente para a Vox que: “ O problema de viajar neste momento em particular não é muitas pessoas viajando em geral, são muitas pessoas querendo experimentar exatamente a mesma coisa porque todos foram aos mesmos sites e leram o mesmo. comentários .”
A natureza de cortador de biscoitos do turismo global não é nova e, no Japão como em qualquer outro lugar, os turistas invadiram os mesmos espaços muito antes da chegada das mídias sociais e muito antes da pandemia. Mas também me pergunto se todos esses clipes – talvez assistidos repetidamente – não tornaram o Japão mais desejável para um certo subconjunto de turistas em busca da selfie perfeita.
Como Amanda Mull escreveu recentemente no The Atlantic , jantar fora preenche um vazio, um desejo por algo exclusivo e legal – um marcador de status possivelmente perdido com a ascensão da web. “Você pode digitalizar o acesso às reservas, mas a experiência adequada de jantar deve ser feita no reino físico”, escreveu ela, citando uma entrevista com W. David Marx para seu recente livro “Status and Culture”.
O turismo não exige a mesma presença? Talvez a All Nippon Airways devesse ter usado o slogan: “Transforme o Instagram em realidade… o Japão espera”.
