No Japão, o sembei é uma espécie de aperitivo, muitas vezes oferecido às visitas como cortesia juntamente com chá verde. É um biscoito japonês geralmente feito de arroz, assado ou grelhado.Suas formas podem variar de tamanhos e sabores, podendo ser doce ou salgado.
Durante seu preparo, os biscoitos podem ser aromatizados com um molho, que pode ser feito de shoyu ou mirin. Eles também podem ser embrulhados em uma camada de nori ou cobertos com sal, sementes de gergelim ou pimenta.
Um dos motivos pelo Sembei ter uma grande popularidade é devido à sua longa história no Japão. Acredita-se que os primeiros biscoitos tenham sido trazidos da China por volta do século IX. No início, os biscoitos eram adocicados e produzidos à base de farinha de trigo. Foi somente a partir do século 17, que os biscoitos passaram a ser feitos com farinha de arroz.
Mas a popularidade só veio a partir do período Edo, quando uma loja chamada Sōkajuku, começou a confeccionar e distribuir Sembei em todo o Japão. Desde então, diversos tipos de sembei tornaram-se populares como o Sakana Sembei, feito com peixe e o Renkon sembei, feito com raiz de lótus.
Fonte: Mundo-Nipo
