A Rakuten Mobile Inc. lançou seu serviço de internet móvel 5G de velocidade ultra-alta na quarta-feira por menos da metade do preço oferecido pelas três mega-operadoras japonesas.
A empresa, que estreou como a quarta operadora de comunicações móveis apenas em abril, ainda está muito atrás das três gigantes móveis – NTT Docomo Inc., KDDI Corp. e SoftBank Corp.
Mas o plano de preços ousado pode dar à Rakuten uma vantagem competitiva e impulsionar o impulso para tarifas telefônicas mais baratas em meio à pressão do primeiro-ministro Yoshihide Suga para reduzir as taxas de serviço.
O plano de preços mais recente permitirá que os usuários do Rakuten 4G obtenham o serviço 5G sem custo extra.
Embora buscar um preço mais baixo seja importante, “queremos ser capazes de fornecer apenas um plano que seja simples e claro”, disse Hiroshi Mikitani, chefe da Rakuten Inc., a empresa controladora da operadora de telefonia móvel.
“É como se você estivesse recebendo um serviço 5G gratuitamente em seu plano 4G atual.”
O plano mensal de ¥ 2.980 é consideravelmente menor do que os planos 5G comparáveis oferecidos pelas três outras operadoras, que cobram cerca de ¥ 6.500 a ¥ 7.500. Seus preços podem ser mais baratos se os usuários forem elegíveis para determinados programas de desconto, como descontos para famílias, mas mesmo com eles o plano da Rakuten ainda é mais baixo do que seus concorrentes.
Para atrair novos usuários, a Rakuten também tem feito uma campanha em que os primeiros 3 milhões de pessoas que se inscreverem poderão usar dados e fazer ligações basicamente gratuitas no primeiro ano.
No entanto, a cobertura 5G ainda é muito limitada por enquanto. Os usuários do Rakuten podem, por enquanto, se conectar ao 5G em áreas limitadas das prefeituras de Hokkaido, Saitama, Tóquio, Kanagawa, Osaka e Hyogo. Ela planeja começar o serviço em todas as 47 prefeituras até março do próximo ano.
As outras três operadoras já haviam lançado suas redes 5G no início deste ano, mas suas áreas de cobertura também são limitadas e os smartphones 5G, que geralmente são caros, ainda não se espalharam.
Embora a participação de mercado da Rakuten ainda seja pequena, sua presença deverá acirrar a concorrência no mercado.
A NTT Docomo, KDDI e SoftBank não travaram uma batalha direta de preços com a Rakuten até agora. Mas com o governo pressionando as operadoras para reduzir as tarifas telefônicas, a competição deve esquentar.
Na quarta-feira, a NTT Docomo fez um anúncio surpresa de que se tornará uma subsidiária 100 por cento de sua empresa controladora, a Nippon Telegraph and Telephone Corp. (NTT).
A NTT disse que o acordo aumentará a competitividade da NTT Docomo, permitindo que a unidade móvel forneça planos mais baratos.
A Rakuten ainda não revelou seu número de assinantes, mas anunciou em junho que recebeu mais de 1 milhão de inscrições para seu plano 4G. Inicialmente, a Rakuten planejou iniciar totalmente seu serviço no outono passado, mas teve que adiá-lo para abril, depois que não conseguiu instalar as estações-base conforme programado.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Osaka
Harumi Matsunaga
