A Toyota Motor promoveu o presidente da Lexus, Koji Sato, 53, como diretor executivo para substituir Akio Toyoda, neto do fundador da montadora japonesa que se tornará presidente.
Toyoda, 66, tornou-se CEO em 2009 e supervisionou a ascensão da empresa para se tornar a montadora nº 1 do mundo. A empresa anunciou na quinta-feira que Toyoda deixará o cargo de presidente e executivo-chefe para se tornar presidente do conselho a partir de 1º de abril. O diretor representante Takeshi Uchiyamada abandonará seu cargo de presidente.
Toyoda explicou que a principal razão pela qual ele está passando a tocha para a geração mais jovem agora é porque Uchiyamada decidiu deixar seu cargo.
“Acreditamos que a melhor maneira de avançar ainda mais na transformação da Toyota é eu apoiar o novo presidente como presidente do conselho”, disse Toyoda em uma coletiva de imprensa online de emergência.
Uchiyamada, que liderou o desenvolvimento do Prius, modelo de veículo híbrido exclusivo da Toyota, e também participou da coletiva de imprensa, disse que está procurando o momento certo para fazer uma transição para a geração mais jovem.
Além disso, Toyoda também disse que é “da velha escola” e não será a melhor pessoa para liderar a Toyota, que pretende se transformar de montadora em empresa de mobilidade em meio às mudanças drásticas na indústria automobilística, incluindo eletrificação, direção autônoma e veículos conectados.
“Eu mesmo sou uma montadora, não importa o quão longe eu vá. Tem mudanças que pude fazer por ser montadora, mas não posso ir além de montadora. Acho que essa é minha limitação”, disse Toyoda.
“A missão da nova equipe é transformar totalmente a Toyota em uma empresa de mobilidade.
Acredito que a nova equipe de gerenciamento será capaz de fazer o que não consegui fazer.”
Toyoda disse que escolheu Sato como novo CEO porque Sato está ansioso para absorver a filosofia e a tecnologia da Toyota. Ele também citou sua juventude como um dos principais motivos.
“Para promover a mudança em uma época em que as respostas certas não são claras, é necessário que a própria alta administração continue na linha de frente”, disse Toyoda.
“Para isso, força física, energia e paixão são indispensáveis. Eu acho que ser jovem é uma grande força em si.”
Sato herdará a estratégia da Toyoda de investir em veículos elétricos baseados em bateria, tecnologia híbrida, carros movidos a hidrogênio e veículos de combustão legados. Durante o tempo de Toyoda, a montadora foi criticada por investidores e grupos ambientais pelo que eles disseram ser uma relutância em adotar veículos elétricos.
A questão de quem assumirá o cargo de Toyoda, o neto de 66 anos do fundador da empresa, tem sido cada vez mais o foco dos investidores.
Em uma reunião de acionistas em junho do ano passado, Toyoda disse que estava “pensando no momento certo e na seleção de um sucessor” quando questionado sobre o planejamento da sucessão.
