A guerra nunca foi feita para durar tanto tempo.
Quando as forças do presidente russo, Vladimir Putin, atravessaram a fronteira para a vizinha Ucrânia em 24 de fevereiro do ano passado, seus comandantes pensaram que tomariam a capital Kiev em poucos dias. Mas com o apoio da OTAN e o apoio econômico de outros aliados, incluindo o Japão, as forças ucranianas continuam a confundir os planejadores militares russos e a manter os ganhos de Moscou no mínimo.
Dos estimados 8 milhões de pessoas que fugiram da violência na Ucrânia para outros países, os últimos números do Ministério da Justiça mostram que 2.302 foram evacuados para o Japão, com a grande maioria desse número ainda residindo no país em 15 de fevereiro.
Forçados a abandonar carreiras, planos de educação e outras oportunidades em casa, aqueles que fizeram a jornada de 8.000 quilômetros até o leste da Ásia tiveram suas vidas suspensas.
“Meu principal problema é que perdi a capacidade de planejar qualquer coisa como fazia antes do início da guerra, quando planejava tudo com alguns anos de antecedência”, disse Yana Husak, 31, intérprete em quatro idiomas que chegou em Tóquio de Kiev com uma bolsa de estudos em japonês no final de julho.
“Agora eu simplesmente desisti”, disse ela, acrescentando que sua frequência à escola de idiomas e a chance de aprender japonês tem sido a única coisa estável em sua vida desde o início da guerra.
A sensação de estar preso no limbo esperando o fim do conflito – e a chance de voltar para casa – é um traço comum entre os ucranianos evacuados no Japão. Bolsões de recém-chegados da Ucrânia estão espalhados pelas 47 províncias do país, de Hokkaido a Okinawa, com a maior concentração de evacuados morando em Tóquio e nas prefeituras vizinhas, seguidas pelas prefeituras de Osaka, Fukuoka e Hyogo.
Essa ampla distribuição impõe limites à coesão da comunidade, levando a sentimentos de isolamento e solidão entre os indivíduos em locais onde o contato direto com outros ucranianos é raro ou mesmo inexistente.
Takehiro Hozumi, gerente de programa da Association for Aid and Relief Japan (AAR Japan), uma organização sem fins lucrativos com sede em Tóquio, apontou para a ansiedade e a “carga mental” que isso impõe aos evacuados, principalmente aqueles com habilidades limitadas ou inexistentes no idioma japonês. . A barreira do idioma também é um fator importante que impede muitos refugiados ucranianos – cerca de dois terços dos quais estão em idade produtiva (18 a 61 anos) – de encontrar um emprego estável e satisfatório em tempo integral.
Hozumi explicou que, apesar do fato de muitos refugiados ucranianos chegarem ao Japão fluentes em pelo menos três idiomas – na maioria das vezes ucraniano, russo e inglês – essas habilidades linguísticas raramente os ajudam a ter sucesso no local de trabalho japonês.
“É comumente aceito que o japonês é extremamente difícil para os estrangeiros aprenderem, mas a proficiência no idioma é essencial para trabalhar no Japão e obter uma renda estável”, disse Hozumi. “Há, portanto, uma necessidade premente de mais oportunidades para os evacuados ucranianos aprenderem japonês prático o suficiente para começar imediatamente a trabalhar e se sustentar no país.”
O fato de muitos evacuados esperarem que a guerra termine mais cedo ou mais tarde significa que é difícil para alguns encontrar a motivação para aprender uma língua tão difícil, dado que eles podem voltar para casa em breve, acrescentou.
Da mesma forma, a falta de oportunidades para aqueles com habilidades limitadas de japonês significa que muitas vezes é difícil encontrar empregos que façam uso das habilidades e experiências que desenvolveram na Ucrânia, criando um descompasso entre as expectativas dos candidatos e os empregos disponíveis.
De sua parte, Yilia Naumenko, 29 – que chegou ao Japão um mês após o início da invasão russa vinda da fortemente bombardeada região de Sumy, no nordeste da Ucrânia – nutria esperanças de poder continuar sua carreira profissional no país.
Tendo trabalhado remotamente para uma empresa de terceirização americana até setembro, ela aceitou uma bolsa para estudar desenvolvimento web para aumentar suas perspectivas de emprego. Mas mesmo depois de adquirir essas novas habilidades, ela teve dificuldade em encontrar um emprego relacionado devido à falta de proficiência em japonês.
“Existem empregos de meio período em hotéis, na cozinha de um restaurante ou no McDonald’s, lugares assim”, disse ela. “Eventualmente irei para lá porque vou precisar do dinheiro para sobreviver.”
Enquanto isso, Naumenko continua a estudar japonês nas aulas da Nakano Ward de Tóquio, combinando seu tempo de estudo com atividades voluntárias para o movimento Stand With Ukraine in Japan . O grupo organiza comícios regulares em apoio à luta da Ucrânia contra a invasão da Rússia, bem como festas e outros eventos que mostram a cultura ucraniana, com o dinheiro arrecadado enviado de volta para apoiar o esforço de guerra em casa.
O quanto o público japonês em geral está engajado na luta pela sobrevivência na Ucrânia foi uma surpresa agradável para Tanya Potapova, 19, que chegou ao Japão vinda da cidade de Khmelnytskyi, no oeste da Ucrânia, em setembro.
“Sempre que falo com japoneses em uma conversa normal e menciono que sou ucraniana, eles tendem a me apoiar muito”, disse ela. “Em cerca de 60% a 70% dos casos, eles dizem que doaram para a Ucrânia ou participaram de certas atividades (pró-Ucrânia), e todos parecem muito conscientes do que está acontecendo lá”.
Estudante de intercâmbio em relações internacionais na Rikkyo University de Tóquio, Potapova recebeu uma bolsa acadêmica para continuar seus estudos de graduação no programa Pathways da Universidade Japão-Ucrânia. O programa, criado em abril do ano passado, é administrado por um consórcio de 21 importantes universidades japonesas, cada uma oferecendo oportunidades educacionais para estudantes ucranianos afetados pela guerra.
A atmosfera comunitária promovida em Rikkyo permitiu que ela se misturasse facilmente com estudantes japoneses internacionais e locais, disse Potapova. Isso a ajudou a se adaptar rapidamente à vida no Japão e a superar alguns dos sentimentos iniciais de saudade de casa, evitando a sensação de isolamento sentida por aqueles sem uma rede social semelhante.
Husak, Naumenko e Potapova expressaram seu apreço pela contínua cobertura positiva da causa ucraniana pela mídia japonesa. Eles sentiram que isso contrastava fortemente com os sentimentos de “fadiga ucraniana” que eles viram nos EUA e na Europa enquanto a crise de energia provocada pela guerra continua a morder, juntamente com a inflação crescente.
É essencial que o público japonês – isolado até certo ponto dos extremos dessas tendências experimentadas em outros lugares – continue a se envolver com a guerra na Ucrânia e permaneça ciente dos evacuados que vivem em suas comunidades, explicou Hozumi da AAR Japan.
“Para os próprios evacuados, esta informação é encorajadora, enquanto para os japoneses, saber que há ucranianos por perto – isso lhes dá a chance de oferecer seu apoio da maneira que puderem”, disse ele.
Para Husak, esse apoio é inestimável e uma gentileza que ela espera retribuir no futuro.
“Pedimos apenas que o povo japonês continue a apoiar a Ucrânia”, disse ela. “E se você encontrar algum ucraniano, por favor, não seja tímido. Você pode nos fazer qualquer pergunta que quiser e, por favor, venha visitar a Ucrânia assim que a guerra terminar. Tenho certeza que você vai gostar!”
