A campanha de vacinação do Japão finalmente começou a funcionar na segunda-feira, cerca de quatro meses após o início das vacinações nos Estados Unidos e no Reino Unido, uma implementação lenta que gerou mais críticas ao tratamento da pandemia pelo primeiro-ministro Yoshihide Suga.
As doses para pessoas com idade acima dos 65 anos são as primeiras vacinações para membros do público no Japão, depois que a prioridade foi vacinar primeiro o pessoal médico da linha de frente.
Até agora, o Japão resistiu à pandemia de coronavírus relativamente bem, com números de infecções e mortes pequenos quando comparados aos países ocidentais. Mas o lento plano de vacinação significa que as empresas em dificuldades e os consumidores temerosos terão que aguentar por mais tempo, já que a recuperação da economia está atrasada em até dois anos em comparação com seus pares globais.
O início tardio ocorre no momento em que medidas mais rígidas foram restabelecidas hoje para conter um aumento nos casos de vírus na capital, alimentando o descontentamento com Suga em um ano eleitoral, enquanto o governo, como muitos ao redor do mundo, oscila entre apertar e afrouxar as diretrizes de atividade. Isso também aumenta as dúvidas latentes sobre a prontidão de Tóquio para sediar as Olimpíadas em julho, sem cronograma para quando a maioria das pessoas será vacinada.
“Mais do que qualquer coisa, precisamos dar início a essas vacinações rapidamente”, disse Kazutaka Sato, o proprietário de 70 anos de um restaurante em Osaka – o atual centro da pandemia no Japão. “Sem vacinas, será extremamente difícil para empresas como a nossa continuarem.”
Osaka registrou um recorde de 918 novos casos no fim de semana, e a média de sete dias de Tóquio também aumentou nas últimas semanas.
Sem uma vacina da COVID-19 desenvolvida internamente, o lançamento tardio do Japão decorre de uma dependência de vacinas importadas que inicialmente eram limitadas. Outro fator foi um processo de aprovação estrito que exigiu ensaios clínicos locais para vacinas estrangeiras. Até agora, o Japão apenas deu luz verde para as vacinas da Pfizer-BioNTech.
Especialmente devido ao histórico de ceticismo público do Japão sobre a segurança das vacinas, uma abordagem lenta também pode ter sido necessária para envolver o país. Na Europa, relatos de que a vacina da AstraZeneca PLC pode causar coágulos sanguíneos em casos raros deixaram alguns com medo de receber injeções. “Naturalmente, o público em geral ficaria relutante em tomar a vacina depois de ver essa notícia”, escreveu Haruka Sakamoto, pesquisadora de saúde pública da Universidade de Tóquio, em um e-mail para a Bloomberg.
Tempo perdido
Ainda assim, o governo de Suga está mostrando pouco apetite para compensar o tempo perdido. Os primeiros lotes de vacinas para pessoas com 65 anos ou mais serão limitados a 1.000 doses para a maioria das regiões do país, com doses adicionais enviadas semanalmente.
Taro Kono, o encarregado da vacina do Japão e possível sucessor de Suga, disse à Bloomberg que a taxa de inoculações de COVID-19 provavelmente não aumentará até maio. E o governo até agora se recusou a definir qualquer cronograma ou metas de longo prazo para a obtenção de vacinas.
Enquanto isso, um terço da população dos EUA e metade da população do Reino Unido já recebeu pelo menos uma injeção e esses países devem atingir a marca de 75% em quatro meses, de acordo com as projeções da Bloomberg.
Os profissionais de saúde pegam uma caixa da vacina Pfizer-BioNTech COVID-19 no Hospital Kanto Rosai em Kawasaki. A campanha de vacinação do Japão finalmente começou a funcionar na segunda-feira, cerca de quatro meses após o início das vacinas nos Estados Unidos e no Reino Unido.
“Os preparativos para as vacinas têm sido lentos”, disse Tetsuo Nakayama, professor do Instituto Kitasato de Ciências da Vida, cuja pesquisa se concentra em vacinas. “E teremos diferenças regionais entre lugares como Tóquio e áreas provinciais porque os governos locais são responsáveis por administrar as vacinas, não o governo central.”
Atualmente, o Japão, um país com cerca de 126 milhões de habitantes, deve ter cerca de 8 milhões de doses do jab da Pfizer, segundo dados fornecidos pelo governo em março. O governo estima que poderá receber mais 43 milhões de doses em maio, seguidas por 45 milhões em junho. Seu acordo com a Pfizer é de 144 milhões de doses.
O Japão também tem negócios para 120 milhões de doses de jab da AstraZeneca e 50 milhões de doses de Moderna Inc.’s. Ambas as fotos estão sendo consideradas para aprovação de emergência, mas nenhuma decisão é esperada até o mês que vem, no mínimo.
Hesitação vacinal
Embora a hesitação da vacina tenha sido uma questão-chave no Japão e em outros países asiáticos, onde as pessoas são mais cautelosas com os efeitos colaterais, há sinais de que mais residentes estão desejando. Uma pesquisa feita no final de março pela agência de notícias Jiji mostrou que 79% dos entrevistados queriam receber o jab COVID-19. Outra pesquisa mostrou que cerca de dois terços das pessoas estão ficando impacientes com a velocidade do lançamento.
O Japão priorizará seus 36 milhões de idosos com 65 anos ou mais antes de abrir a vacinação para pessoas com problemas de saúde pré-existentes e grupos de idades mais jovens.
O progresso também deve ser irregular por causa da abordagem do Japão para entregar as vacinas aos municípios. Até Kono, o czar da vacina, reconhece que os residentes de pequenas aldeias podem acabar tendo mais facilidade para tomar as vacinas no início, só porque um único carregamento de doses pode ser suficiente para cobrir a população, enquanto o abastecimento nas grandes cidades fica aquém das necessidades.
“É impressionante”, disse o economista Takahide Kiuchi, do Nomura Research Institute. “O fosso com outras nações só está aumentando. A campanha de vacinação tem sido muito lenta, colocando a economia em risco ”.
O impacto sobre os gastos do consumidor, que representa mais da metade do produto interno bruto, conterá o crescimento e tornará o Japão um retardatário econômico neste ano, disse ele.
Nem todo mundo concorda.
“Os benefícios da vacinação são maiores para os países que não conseguiram controlar a infecção do vírus, assim como para o Japão”, disse Yuki Masujima, da Bloomberg Economics. “Graças ao número relativamente baixo de casos confirmados de COVID-19 no Japão, o impacto negativo do atraso da vacinação do Japão deve reduzir no máximo 0,3 ponto percentual do PIB em 2021.”
Ainda assim, isso deixará o Japão se recuperando em um ritmo mais lento do que seus pares e ainda levará até 2023 para que a produção anual do Japão recupere seu nível pré-pandemia de 2019, em comparação com este ano para os EUA e 2022 para a zona do euro, disse Masujima. .
Para Sato, o dono do restaurante, o que importa é trazer os clientes de volta à sua loja, onde os clientes diminuíram 70%.
“Todos se sentirão mais seguros se forem vacinados”, disse ele. “Até então, não podemos ver uma luz no fim do túnel.”
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão Tóquio
Jonathan Miyata
