Crédito: Japan Times – 29/05/2023 – Segunda
A corrida de touros pós-COVID-19 de Cingapura trouxe mais do que seu quinhão de reclamações.
A cidade-estado desfruta de seu status de destino preferido da Ásia, beneficiada pela desilusão com ímãs como Hong Kong. Isso vem com uma grande ressalva: altos custos que levam os trabalhadores a pensar em fazer as malas para os subúrbios – de outro país. Felizmente para Cingapura, um possível concorrente muito próximo precisa trabalhar muito mais para ser um rival sério.
Johor, o estado do sul da península da Malásia, é frequentemente retratado como um braço da economia da ilha. Cingapura foi brevemente parte da Malásia antes de se tornar uma república em 1965. As pessoas cruzam a fronteira todos os dias às centenas de milhares. Carros, caminhões e motocicletas fazem fila na hora do rush. Alimentos, mercadorias, água e energia atravessam o Estreito de Johor, que tem menos de 800 metros em seu ponto mais estreito. Com o custo de colocar um teto sobre sua cabeça se tornando proibitivo para alguns em Cingapura, Johor está ganhando um novo visual. Não é apenas ao lado, é barato. Aumentando a atração está o declínio do ringgit da Malásia, que deslizou em relação ao dólar de Cingapura.
Mas abraçar o ex-cônjuge tem suas armadilhas. Johor está lutando com os serviços públicos. O trajeto pode ser longo, devido ao congestionamento crônico nos horários de pico. Embora facilmente disponível em Cingapura, a ajuda doméstica é mais difícil de encontrar e, com mais empregadores estalando o chicote no retorno ao escritório, entrar no Zoom com muita frequência de sua residência espaçosa na Malásia pode não ser uma boa jogada de carreira.
Eu morava na capital da Malásia, Kuala Lumpur, a algumas horas de carro ao norte de Johor Bahru, a maior cidade do estado, na década de 1990. Voltei várias vezes depois de me mudar dos Estados Unidos para Cingapura em 2019. No entanto, não passei muito tempo no JB desde que os aluguéis de Cingapura dispararam. Fiquei intrigado com a ideia de que o centro financeiro global estava, talvez, prestes a se precificar fora do mercado justamente quando se tornou a moda do momento. Anedotas surgem constantemente em conversas entre profissionais estrangeiros sobre alguém que conhece uma pessoa que fugiu para o norte, apesar de seu salário robusto ou dos bolsos fartos de seu empregador multinacional.
Conversando na semana passada com alguns dos principais corretores de imóveis de JB, acabei apreciando as rugas da paixão ou fantasia atual. Sim, as transações imobiliárias em volume e valor atingiram um recorde no ano passado na Malásia e em seu estado do sul. Mas é impulsionado mais por malaios do que por expatriados que procuram estender seus pacotes para Cingapura.
O fio condutor, com certeza, é o empate com Cingapura. “Se alguma coisa acontecer na economia de Cingapura, ficaremos muito afetados”, disse-me o Sr. Vadeveloo Suppiah, ex-presidente do capítulo de Johor do Instituto Malaio de Agentes Imobiliários. Há malaios trabalhando em Cingapura e tentando reduzir despesas, ou que estão com dinheiro e podem se dar ao luxo de ficar na ilha, mas querem comprar uma casa do outro lado do estreito. Existem cidadãos de Cingapura que desejam se mudar para JB para economizar dinheiro. Expatriados empregados em Cingapura, mas sem grandes acordos de realocação que cobrem aluguel e taxas escolares, são um grupo emergente. A maioria dos clientes da Vadeveloo são malaios que trabalham na cidade-estado. Não se trata apenas de expatriados como eu – pelo menos por enquanto.
Foto: Japan Times (Após o boom pós-COVID-19 de Cingapura, muitos na cidade-estado estão olhando para a vizinha Malásia para escapar dos altos custos e aluguéis disparados. | REUTERS)
