O governo irá eliminar o limite máximo de idade para residentes de lares infantis em todo o país no próximo ano fiscal, que começa em abril, a fim de reservar um período de preparação mais longo para que tais residentes se tornem membros independentes da sociedade.
Os lares infantis acolhem aqueles que não conseguem viver com as suas famílias devido a abusos, pobreza ou outros motivos. Além dos alunos do ensino fundamental ao médio, um número crescente de pessoas continua morando neles enquanto frequentam universidades e outras instituições após concluírem o ensino médio.
Atualmente, os residentes são obrigados a sair das instalações até ao final do ano fiscal em que completam 22 anos.
Antes de uma revisão da lei para remover o limite de idade, a maioria dos governos locais aboliu-o no corrente ano fiscal. Existem instalações onde o número de pessoal ou salas é insuficiente, no entanto, tornando urgente a segurança de recursos humanos e a modernização das instalações.
Existem 610 lares infantis em todo o Japão, abrigando um total de cerca de 23.000 residentes. Os governos central e local partilham igualmente as despesas de subsistência e outros custos.
Em princípio, as crianças podem ser admitidas desde que tenham pelo menos 1 ano de idade. Até ao ano fiscal de 2016, vigorava um limite de idade de residência inferior a 20 anos, forçando os residentes inelegíveis a mudarem-se, mesmo que estivessem matriculados na escola.
Ao longo da última década, a percentagem de residentes em lares de crianças que frequentam universidades duplicou para 22,6%, embora o número ainda seja inferior à média de 56,1% para todos os diplomados do ensino secundário. Além disso, a proporção daqueles que permanecem nessas instituições depois de concluírem o ensino secundário está a aumentar. Em resposta, o governo aumentou gradualmente o limite máximo de idade para residência.
Em abril do próximo ano, a lei revisada de bem-estar infantil entrará em vigor para suspender o limite máximo de idade para residentes de lares infantis, bem como lares de apoio à autossuficiência para estudantes que concluíram o ensino médio.
Após a revisão da lei, aqueles que forem considerados como tendo autossuficiência insuficiente serão autorizados a permanecer nas instalações para além do final do ano fiscal em que completam 22 anos, independentemente de serem estudantes ou licenciados, e receberão custo de vida.
A Agência para Crianças e Famílias planeia elaborar diretrizes até ao final de Março de 2024 para mostrar que tipo de apoio os lares infantis devem fornecer para ajudar os residentes a adquirirem competências de autossuficiência.
Relativamente ao período de tempo em que os residentes devem ser autorizados a utilizar tais instituições, um funcionário da agência disse: “Não esperamos que aqueles na faixa dos 40 anos vivam em tais instalações, mas é difícil dar uma resposta clara porque depende da situação individual. “
Os lares infantis também enfrentam dificuldades em prestar apoio aos adolescentes residentes.
No “Shisei Ozora no Ie”, uma instalação em Hino, oeste de Tóquio, 16 dos seus 32 residentes são estudantes do ensino médio e dois frequentam a universidade. “Queremos que eles ganhem o poder de viver em sociedade e conheçam a gestão financeira”, disse Miki Kokubu, chefe da instalação. “Os estudantes universitários às vezes chegam em casa tarde da noite. Quanta liberdade lhes conceder também é um problema para nós.”
Há pessoas que têm dificuldade em tornar-se independentes depois de saírem dos lares infantis, por isso é essencial apoiá-las na sua preparação para a independência, mesmo depois de atingirem a idade adulta.
Alguns que começam a viver de forma independente depois de conseguirem emprego abandonam o emprego porque não conseguem comunicar bem com os colegas, enquanto outros atrasam o pagamento das rendas.
Shisei Gakusha Tachikawa, a corporação de bem-estar social que administra Shisei Ozora no Ie, chamou de volta alguns desses ex-residentes e permitiu que morassem em quartos vagos no dormitório dos funcionários. Os fundos públicos para cobrir as despesas de subsistência não foram fornecidos porque estavam acima do limite de idade, forçando a empresa a recorrer às suas doações.
Sobre a aplicação da lei revista, um alto funcionário da empresa disse: “Aprecio o sistema sob o qual o governo fornecerá apoio firme aos jovens desfavorecidos, mesmo depois de envelhecerem”.
Nas áreas urbanas, contudo, há escassez de lares para crianças e as crianças vítimas de abuso aguardam na fila para serem admitidas. O responsável enfatizou a necessidade de ajuda para garantir instalações com pessoal mais adequado para esses jovens. “Se solicitarmos trabalhadores, teremos dificuldade em atrair candidaturas. É difícil imaginar como o novo sistema irá funcionar nesta situação”, disse o responsável.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
