A Toyota está mais do que dobrando seu investimento em uma fábrica na área de Greensboro, na Carolina do Norte, para fabricar baterias para modelos totalmente elétricos e híbridos plug-in, em um sinal de que a montadora japonesa espera que a demanda por esses veículos nos EUA cresça.
A produção na nova fábrica, que está em construção, será ampliada em oito linhas de fabricação de baterias, além das duas linhas anunciadas anteriormente, elevando o gasto total da Toyota na instalação para US$ 13,9 bilhões, informou a empresa na terça-feira em comunicado.
Os quase US$ 8 bilhões em investimentos adicionais ocorrem apenas cinco meses depois da empresa ter aportado US$ 2,1 bilhões.
A Toyota adotou uma abordagem mais cautelosa aos veículos totalmente elétricos do que muitos dos seus pares globais, mas lançou discretamente as bases para uma estratégia de VEs mais robusta nos EUA, mesmo com o aumento das vendas dos seus modelos híbridos gasolina/elétrico. Atualmente vende dois modelos totalmente elétricos nos EUA – o Toyota bZ4X de cinco lugares e o Lexus RZ 450e – ambos fabricados no Japão.
As baterias da instalação serão usadas em vários modelos, incluindo um novo SUV totalmente elétrico de três fileiras a ser fabricado na fábrica de montagem da Toyota em Kentucky a partir de 2025 – seu primeiro EV fabricado nos EUA. A fábrica de baterias, anunciada há dois anos, também está programada para começar a produzir em 2025. A Toyota disse que a unidade de Liberty, Carolina do Norte, empregará mais de 5.000 trabalhadores.
A Toyota possui 90% das instalações, com a participação restante detida pela empresa comercial afiliada Toyota Tsusho, de acordo com um porta-voz da montadora nos EUA.
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
