Os chefs japoneses e os seus restaurantes continuaram a dominar os sétimo prêmio de 50 Melhores Restaurantes da Ásia. Mas mais uma vez ficaram aquém quando chegaram ao prêmio final, a posição número um na lista.
A cerimónia anual de entrega dos prémios regressou ao ostentoso distrito dos casinos de Cotai, em 26 de Março, pelo segundo ano consecutivo, acolhido novamente pelo luxuoso complexo hoteleiro Wynn Palace. Com sua entrada no tapete vermelho, grupos de fotógrafos, calorosos encontros e afterparties, o evento continua a cumprir seu próprio faturamento como o “Oscar do mundo da comida regional”.
Com 12 restaurantes na lista de 2019 – todos menos dois deles em Tóquio – o Japão mantém sua força habitual em números, à frente de Hong Kong (com nove), Tailândia (oito) e Cingapura (sete). Nos 50 melhores grupos de votação, Hong Kong e Macau são considerados separadamente da China continental.
Depois de seu segundo lugar em 2018, havia grandes esperanças de que Den, o inovador restaurante japonês do chef Zaiyu Hasegawa, pudesse melhorar um ano depois de perder para o quatro vezes vencedor do Bangkok, Gaggan. No entanto, ambos foram ultrapassados por Odette, o moderno estabelecimento francês dirigido por Julien Royer, que se tornou o primeiro vencedor de Singapura.
Den foi rebaixado para o lugar Nº3, com Florilege do chef Hiroyasu Kawate também caindo do Nº3 para o Nº 5. Narisawa (Nº8) e Nihonryori RyuGin (Nº9) têm sido incumbências perenes do top 10 desde a primeira edição dos melhores prêmios da Ásia. Mas, até o momento, Narisawa, em 2013, continua sendo o único restaurante japonês a liderar a lista.
No entanto, houve uma compensação altamente merecida por Hasegawa, na forma do Prêmio Escolha do Chef, refletindo o respeito de seus pares em toda a região. Com um olhar de espanto, o popular e carismático chef subiu ao palco para revelar uma série de distintivos em sua jaqueta na forma da letra P, para suas amadas mascotes chihuahua, o Puchi original e sucessor, Puchi Jr.
O chefe do RyuGin, Seiji Yamamoto, também recebeu uma homenagem individual, recebendo o prêmio inaugural American Express Icon Award em reconhecimento ao seu status e realizações. Também no palco para celebrar com ele vários colegas de Yamamoto e ex-sous-chefs de toda a região, incluindo Tomoya Kawada do Sazenka de Tóquio (Nº23), Ryohei Hieda do Shoun RyuGin em Taipei (Nº31) e Hideaki Sato do Ta Vie (Hong Kong, Nº50).
Sazenka, que serve uma moderna culinária japonesa, foi a segunda mais alta das 10 novas entradas da lista. A outra nova face do Japão, Sugalabo (Nº 47), é uma inclusão surpresa no inovador restaurante japonês-francês do chef Yosuke Suga, no Azabudai, que permanece estritamente de introdução – e quase tão difícil de ser lido quanto o sublime Sushi Saito. 25).
Par de vitórias: Luca Fantin e Fabrizio Fiorani, da Bulgari Il Ristorante, tiveram um segundo motivo para comemorar depois que Fiorani ganhou o prêmio de Melhor Chef de Pastelaria da Ásia.
A forte presença japonesa nos 50 melhores foram La Cime, de Osaka (Nº14), Bulgari Il Ristorante Luca Fantin (Nº18), La Maison de la Nature Goh (Nº24), L’Effervescence (Nº26) e Quintessence (Nº45).
O Bulgari Il Ristorante Luca Fantin teve ainda mais motivos de comemoração, pois o título de Melhor Chefe de Pastelaria da Ásia foi para Fabrizio Fiorani, cujas sobremesas criativas, espirituosas, delicadas e invariavelmente deliciosas fazem um complemento brilhante à cozinha italiana moderna e fantasticamente criativa do Fantin.
Em outros lugares, houve muita empolgação quando a Malásia fez sua primeira entrada na lista por meio do Dewakan de Kuala Lumpur (Nº 46); as Filipinas voltaram graças ao restaurante Toyo de Manila (Nº 43); e o Locavore de Bali (Nº 42) ganhou o Prêmio Restaurante Sustentável.
Olhando para o futuro, o local para a cerimónia do próximo ano continua a ser um segredo bem guardado. No entanto, murmúrios confidenciais sugerem que é improvável que Tóquio seja escolhida, dado o foco prioritário da cidade nas Olimpíadas de 2020.
Fonte: Japan Times
https://www.japantimes.co.jp/life/2019/04/06/food/tokyo-dominates-2019s-asias-50-best-awards-japan-misses-top-spot/#.XLCZg-hKjIU.
