A população em idade ativa cada vez menor no Japão está a estimular os esforços das empresas para encontrar novas formas de manter os idosos empregados durante mais tempo, à medida que procuram resolver uma escassez crônica e crescente de mão-de-obra.
No início deste ano, o governo comprometeu 3,5 bilhões de ienes (23,6 milhões de dólares) em medidas para aumentar a taxa de natalidade, mas a escassez de trabalhadores disponíveis tem desafiado os empregadores há já algum tempo. Embora o Japão tenha tomado medidas para relaxar os controles de imigração, isso não foi suficiente para compensar o déficit.
Tudo isto forçou as empresas a criar novas formas de encontrar mão-de-obra e manter as suas operações a funcionar sem problemas, por vezes com ideias inovadoras.
Motoristas de táxi idosos
O governo disse que planeja aumentar a idade útil dos motoristas de táxis privados para 80 anos, dos atuais 75 anos.
As zonas rurais sofrem com uma grave escassez de transportes para os idosos, à medida que os governos locais reduzem os transportes públicos, especialmente os autocarros, devido ao declínio da população nas aldeias e cidades. Como resultado, os táxis estão a tornar-se a única opção para aqueles que já não conduzem e precisam de ir aos hospitais ou fazer compras de bens de consumo diário.
Um funcionário do governo disse que os motoristas de táxi tendem a ganhar mais dinheiro nas cidades e geralmente relutam em se mudar para áreas regionais; ao aumentar a idade para conduzir, podem ser incentivados a permanecer nas zonas rurais. Atualmente, os táxis privados estão licenciados para operar em cidades com população de 300.000 habitantes ou mais, mas esse critério também pode ser eliminado.
O Ministério da Terra, Infraestruturas, Transportes e Turismo procurou a opinião do público até meados de outubro e está agora a trabalhar para anunciar novas políticas, segundo o responsável.
As empresas de táxi também procuram contratar motoristas mais jovens recém-saídos da escola, oferecendo horários de trabalho mais flexíveis para compensar a escassez de pessoal.
O restaurante dos pedidos errados
Em 2017, um restaurante pop-up contratou pacientes com demência de lares de idosos para trabalharem como garçons, anotando pedidos e entregando refeições aos clientes. Erros aconteceram ao longo do caminho – alguns pedidos nunca foram atendidos ou a comida foi entregue na mesa errada. Mas o objetivo era esse: conscientizar e oferecer apoio, segundo Shiro Oguni, que trabalhou no projeto.
“Tudo o que fizemos foi colocar uma placa que dizia ‘Restaurante de pedidos errados’”, disse Oguni. “Ao definir isso com antecedência, os clientes aceitaram melhor. Ninguém ficou chateado, mesmo que houvesse erros.”
A demência afeta 55 milhões de pessoas em todo o mundo e prevê-se que duplique nas próximas duas décadas, de acordo com a Alzheimer’s Disease International. No Japão, onde a proporção de idosos é mais elevada do mundo, prevê-se que a demência aflija uma em cada cinco pessoas até 2025.
O projeto do restaurante inspirou empresas e acabou se espalhando por mais de 50 locais no Japão e em outros lugares, da Coreia do Sul, Taiwan e China ao Reino Unido e Canadá. Oguni disse que recebe quase 100 consultas por mês e 90% delas são do exterior.
“É extremamente difícil aumentar a aceitação social e precisamos de um mecanismo que faça a sociedade querer mudar isso”, disse Oguni. “Aqueles que se inspiraram na ideia podem implementá-la à sua maneira na sua própria sociedade.”
Portal Mundo-Nipo
Sucursal Japão – Tóquio
Jonathan Miyata
